Но Ибрагим Хаги уже держал отчет перед Аллахом. Струйки крови тянулись из его ушей и ноздрей, растекаясь черной лужей под затылком. Святой в бессильной ярости хлестнул албанца по пухлым, тщательно выбритым щекам.

– Где Дарья, ублюдок?!

Последующее показалось Святому сумрачным бредом угасающего сознания, не справляющегося с болью. Он наблюдал видение, приближавшееся к нему из темноты. Но с каждым шагом видение становилось явью, обретая образ Даши.

– Я знала, что ты вернешься за мной, – всхлипывая, девушка опустилась на колени, прикасаясь кончиками пальцев к губам Святого.

– Скорее наоборот, – он слабо улыбнулся, не понимая, что произошло и как Даше удалось вырваться на свободу.

Заметив, что Святой ранен, девушка сбросила накинутую на вздрагивающие плечи армейскую куртку и, стянув через голову легкую майку, принялась разрывать ткань на длинные лоскуты. Она не стыдилась своей наготы, продолжая сбивчиво говорить. По словам Даши, услышав выстрелы, Ястреб запаниковал. Он метался по вагону как дикий зверь, заключенный в клетку, поминутно прикладывая к уху наушник прибора, ведшего радиоперехват на закрытых частотах эфира, используемых военными для связи.

Подслушанная информация перечеркнула его грандиозные планы. Воздушная армада, поднятая с ближайшего к железной дороге аэродрома по тревоге, поступившей от дежурного офицера ЦКП, стартовала по бетону взлетных дорожек с отрядами спецназовцев на борту.

– Представляешь, Хоукс, этот обрюзглый увалень, недотепистая размазня, вцепился Ястребу в глотку, оттеснив его от выхода, и крикнул, чтобы я убегала! – Восторженность сменилась траурными нотками. Даша размазывала по впавшим щекам слезы, замешенные на крови Святого. – Эта тварь прикончила толстяка. Боже, я слышала, как оборвался крик несчастного Стивена.

– Ястреб не преследовал тебя? – охнув от боли и опираясь на подставленное узкое плечо девушки, Святой поднялся.

– Нет, – удивленно ответила Даша.

– Странно, – нахмурив брови, задумчиво произнес он.

В стремительной круговерти событий угадывался один пробел, тревоживший Святого. Поразительно легкое отступление желтоглазого противоречило повадкам хищника, привыкшего добивать жертву. Приложив палец к губам, Святой попросил девушку сохранять молчание. Он прислушался к гулкой тишине внутри разоренного, искромсанного взрывами и автоматными очередями состава. Обострившимся до крайности седьмым чувством профессионала Святой исследовал пространство, убеждаясь, что они действительно остались в одиночестве и ракетный бронепоезд предоставлен в их полное распоряжение.

– Невероятно, – повторил Святой, не веривший в милосердие или трусость противника. – Ястреб был из породы хищников, рожденных убивать.

Где-то сбоку, со стороны вертолетной стоянки надсадно взвыли турбины двигателей, раскручивающих поникшие лопасти. Воющий звук сверлил мозг, проникая в каждую клетку. И чем пронзительнее стенали турбины, тем яснее становился план желтоглазого, уже тянущего на себя вертолетный штурвал. Ястреб намеревался поднять вертолет и, произведя набор высоты, спикировать к трубе газопровода, ударить залпом оставшихся на подвесках ракет. Лесное море долины станет океаном огня, подпитываемого газом, вырывающимся из разорванной громадной железной кишки газопровода. На площади в десяток гектаров все живое подлежало, по замыслу Ястреба, тотальному уничтожению.

Любое действие рождает противодействие, прямо пропорциональное по силе. Законы природы устанавливают равновесие, без которых земля провалилась бы в преисподнюю. Раненый, поддерживаемый девушкой, бывший спецназовец намеревался восстановить справедливость, воздав по заслугам мерзавцу.

– Не спеши, пернатый! А как же штраф за безбилетный проезд? Надо платить по счетам. За все платить!

Святой пробирался к выходу из вагона, натягивая тетиву арбалета.

Вложенная стрела с примотанной тряпичными лоскутами к утолщенному основанию наконечника гранатой уже находилась в выемке.

Вертушка грузным насекомым с сердитым жужжанием поднималась, окутанная облаком пыли. Рев турбин ударялся о стены вагонов, отражаясь оглушительным эхом. Приставив приклад к плечу, Святой прильнул к окуляру оптического прицела. Затем он опустил арбалет, чтобы выдернуть зубами чеку гранаты и вновь вернуть оружие на прежнее место.

Вертушка тем временем разворачивалась, поднимая нос к звездному куполу неба.

Звонко запела спущенная тетива. Стальная спица стрелы пробила плексигласовый колпак, и тут же кабина была разрушена мощным взрывом. Инерция несущего винта несколько секунд удерживала машину в воздухе, прежде чем, накренившись, вертушка устремилась по кривой глиссаде к земле.

Огромный язык оранжевого пламени взметнулся к безмятежно подмигивающему точками звезд небу.

Обняв девушку, Святой посмотрел на смрадный погребальный костер и произнес, почти не разжимая побелевших от напряжения губ:

– Ястреб, забей «стрелку» в аду!