Кипарис Угольник учился у Красноухого. Обратился к нему с просьбой:

– Отпустите меня, учитель, погулять по Поднебесному ПОЛЮ.

Учитель пресек:

– Хватит и говорить. Все Поднебесное поле похоже и одинаково. Нечего по нему гулять.

Кипарис не унимался и приставал опять, и тогда Красноухий полюбопытствовал:

– А с какой области ты собираешься начать?

Тот пояснил:

– Начну, пожалуй, с Ровного царства.

Прибыв в Ровное царство, он увидел труп казненного преступника. Тут же усадил его в обрядовую позу и обрядил в дворцовые облачения, после чего, обращаясь к Небесам, возопил с плачем:

– О чадо мое возлюбленное! Под Небом творится великое бедствие. И только ты, чадо мое, сумел уйти от этой беды, найдя выход. Ведь говорится, что нельзя творить воровство, нельзя убивать людей. Но устанавливаются ценности на основе славы и позора, и всех несет в сторону болезней, на которые все начинают смотреть. Скапливают люди богатства и ценности, и тут же воцаряются соперничество и вражда в отношениях между людьми. И потому люди нынче стоят на том, что порождает болезнь, стремясь обрести в этом устойчивость. Возможно ли это? Накапливают люди то, что вызывает меж ними неизбежные распри и раздоры. Это истощает и опустошает души людские, так что ни на миг они не могут расслабиться и передохнуть. Очень бы не хотелось оказаться в таком положении. Как это возможно?

Древние государи все заслуги и достижения приписывали людям, а ответственность за ошибки брали на себя. Правильные действия они отдавали народу а искажения видели только в себе.

И если происходили неприятности с любой телесной оболочкой в мире, они уходили со своего места, так как брали вину за это на себя. Нынче же обстоятельства складываются совсем по-другому. Скрывают истинную суть назначения предметов, и люди считают себя глупыми и не способными понять эту суть.

Дела большие делаются через преодоление искусственных трудностей, а людей обвиняют в том, что у них не хватает отваги на большие дела. Ставят перед людьми невыполнимые задачи и наказывают тех, кто не сумел с ними справиться. Пути к достижению целей бесконечно удлиняются, и потому порицают тех, кто не успевает вовремя прийти к намеченной цели. Люди истощают свой разум и тратят бессмысленно свои силы, потому вынуждены заменять притворством и лицемерием истинные побуждения в действиях. День ото дня притворства в отношениях и делах становится все больше. Но так складываются обстоятельства, что нет возможности жить без притворства и лжи при таком управлении. Ведь притворство в отношениях и делах появляется, когда у людей не хватает сил, чтобы справляться со стоящими перед ними задачами. А обманывать друг друга приходится, когда недостает разумности и знаний. Если не хватает людям богатства, то они начинают воровать. Кому же здесь можно предъявить обвинения за воровство и беззакония, которые царят в отношениях между людьми при таком устройстве общества?

Восхищенный Повелитель Нефрита дожил до шестидесяти лет, и в шестьдесят он преобразился, так как с ним стали происходить постоянные изменения. Все, что он в начале своего Пути считал истиной и правдой, стало ему видеться как заблуждение и ошибочный взгляд на происходящее. Не мог он понять, как может быть, что принимаемое им теперь за истину в течение пятидесяти девяти лет он мог считать неистинным? А то, что было неправдой для него, не могло ли оно превратиться в правду? А ведь множества предметов рождаются постоянно, но никто не видит их корень рождения. Они куда-то уходят, но незаметны врата, в которых они исчезают. Люди обычно ценят знания, с помощью которых они узнают о том, что знают. Но разве кто-то способен ценить знания, которые приходят из непознаваемого и лишь после становятся знаниями? Разве это не является величайшим заблуждением человечества? Ну да ладно, хватит об этом. Есть такие обстоятельства, от которых никуда не скроешься. Ибо так уж оно устроено, так происходит.

Дыров обратился с вопросом к историографам двора – Великому Чехлу, Владыке Продвижения к Постоянству и Обезьяньей Шкуре:

– Князь Духовный из Охранного царства лишь пил вино и предавался плотским радостям, ничего не желая знать об управлении страной. Мотался на охоту, гонял на лошадях с луком, постреливая дичь. Не встречался с удельными князьями, дела с ними не обсуждал, ответственность на себя ни за что не брал. Разве подобало так себя вести настоящему князю с именем Духовный?

Великий Чехол ответил:

– Так было именно из-за титула, которым он обладал.

Владыка Продвижения к Постоянству сказал так:

– У Духовного князя было три жены, и он принимал вместе с ними ванну. В это время приехал к нему Праведный Служака Угорь из соседней области, чтобы пообщаться с князем. Тот тут же облачился в подобающее платье и сам вышел навстречу посетителю, чтобы ввести его почтительно в свой дворец. Обычно князь со всеми своими слугами обращался очень небрежно и вел себя заносчиво, но, когда к нему приехал достойный человек, он проявил по отношению к нему подобающее почтение и уважение. Именно это и есть причина, по которой его зовут теперь князем Духовным.

Обезьянья Шкура ответил так:

– Когда князь Духовный скончался, провели гадания, чтобы выбрать правильное место для его захоронения. И изначально выбранное место оказалось несчастливым, согласно этому обряду. Гадание сказало, что будет очень благоприятно устроить ему могилу на Песчаном холме. Стали копать яму для могилы и на глубине нескольких саженей нашли каменный саркофаг. Когда очистили его поверхность, то увидели, что на нем написаны следующие слова: «Не полагайся на своих потомков, ибо это место займет погребение князя Духовного». Так что имя Духовный этот князь получил задолго до того, как появился на этот свет. Откуда об этом знать двум предыдущим собеседникам?

Малое Знание задало вопрос Великому Общему Согласию: