– Сами вы все сосать будете! – с пеной у рта взвизгнул он. – А я нет!.. Да, я ходил под Слепнем. Ходил! Потому что Слепень – сила!.. А это кто? – показал он пальцем на Валеру. – Сосунки это! Куда им такую команду тащить? Сдохнут!..

Ямал надеялся на всеобщую поддержку. Но его не поддержал даже Слон. Своим бешенством он показал собственную слабость. Сколько бы он пены сейчас ни пускал, «бригадиры» ни в жизнь не поддержат его... Но Ямал был настроен очень решительно. Он во что бы то ни стало должен был перетянуть чашу весов на себя. У него еще был шанс. Для этого ему нужно идти ва-банк.

Валера не очень удивился, когда с места поднялся Солдат и направил на него пистолет.

– Ну че, щегол? – взвыл Ямал. – Страшно стало!

Он ошибался. Валере не было страшно. Он просто не успел испугаться...

– Ну так что, пацан-мальчишка, отпускаешь меня, да? – злорадно спросил Ямал. – Если да, я пошел. Если нет, извиняй...

Валера знал, что Солдат запросто нажмет на спуск. Ему человека завалить, что муху прихлопнуть.

«Бригадиры» напряженно и с любопытством следили за развитием событий. Они, конечно, не одобряли Ямала. Но и Валеру грудью никто не торопился закрывать. Эти волки пойдут только за сильным вожаком. Им хотелось знать, настолько ли Валера силен.

Он мог бы обмануть Ямала. Сказать ему, что тот свободен, а потом взять за рога и притянуть в стойло. Ведь обманул же Валера Слепня. Но это не тот случай, когда можно спастись хитростью. Если он дрогнет и скажет Ямалу «да», пацаны его не простят. В лучшем случае, они пойдут за Олегом. А в худшем, разбегутся кто куда. И плевать им на его обещание, что Тимур скоро выйдет.

Солдат зловеще скалился. Его палец угрожающе шевелился на спусковом крючке. А Ямал напирал.

– Ну так что? Расходимся, да? Скажи, что расходимся, да? Считаю до трех... Раз... Два...

Выстрел громыхнул на счет «три»... Но Валера только слегка оглох. Зато Солдату не поздоровилось. Он покачнулся, закатил глаза и рухнул Ямалу под ноги.

Валера обернулся и увидел Олега. В руке у него дымился «вальтер». Сейчас его ствол смотрел на Ямала.

– Мы тебя отпускаем, – с упором на «мы» усмехнулся Валера. – Ты свободен... Только вот «бригада» твоя остается. Отныне ты – никто...

– Что, допрыгался! – поднялся с места Качан. – Ну теперь держись, выкидыш!

Он подошел к Ямалу и со всей силы врезал ему промеж глаз.

– Нельзя ему уходить, – сказал Барысь. – Он же Олега сдаст...

– И что с ним делать? – вопросительно посмотрел на него Валера.

Он ждал правильного ответа. И «бригадир» не сплоховал.

– В расход его, – решил он.

Братва его поддержала. А Валера не мог не согласиться с мнением общины. И Олег не стал отговаривать пацанов. В конце концов Ямала никто не тянул силком в волчьи джунгли. И тем более никто не заставлял становиться их позором...

В течение нескольких дней после схода Валера с Олегом наводил порядок в «бригадах». А потом отправился в Бутырку к Тимуру.

Валера был уверен, что их не подслушивают. И все же старался не говорить лишнего. Но все равно, картина вырисовывалась удручающая.

Тимур догадывался, что не все спокойно в его королевстве. Доходили тревожные слухи. А потом Пацик в Серпы загремел, вместо него остался Слепень.

Связь с волей он держал через Валеру и Герберта Юрьевича. Но адвокат мог только рассказать ему о событиях в мире. А Валера последнее время вообще не появлялся. Правда, его люди продолжали подкармливать тюремное начальство, и Тимур ни в чем не испытывал нужды.

Через несколько дней после той знаменательной схватки с Алиханом его перевели в чистую светлую камеру на четыре шконки. Здесь сидели какие-то тузы от экономики. И жили они, надо сказать, с шиком. Телевизор, холодильник, импортная сантехника, мебель, ковры на стенах и на полу. Тимура они, правда, встретили не очень приветливо. Но он быстро объяснил им, кто в доме хозяин. С тех пор он как сыр в масле катается. Ведь он и сам далеко не бедствующий элемент...

Да, жил он по тюремным меркам хорошо. А тем временем на воле творились такие дела. Тимур был ошарашен.

– Слепень – баран, – сказал Валера. – Башка у него туго варила. Просто карты у него классно легли. Да еще и блефовать он умел... А потом, под ним Крендель был. Это голова... Короче, это Слепень тебя подставил. На пару с Кренделем. Их пацан Кузьмина завалил. А тебе ствол подбросили... Правда, пацана того уже нет. Крендель всех мясников в расход пускает. Говорю же, голова...

Тимур уже не думал, что его можно чем-то удивить. Но тем не менее он страшно удивился.

– Слепень меня подставил? Ты в этом уверен?

– А то... Крендель сейчас в ментовке. Его следаки крутят. Мы ему четко объяснили, что можно говорить, а что нет. Подмазали, все дела. В общем, все путем. Крендель признается, что подставил тебя. И тебя отпустят. Так что готовься. На свободе тебе скучать не придется. Дел выше крыши. Зачистку надо в «бригадах» проводить. Гнилья у нас много... Вон у Олега «бригада» сама по себе развалилась. А отчего? Да потому что у его пацанов духа не хватило...

– Ты погоди, с этим мы разберемся. И насчет свободы не трепись. Не все так просто... Меня менты крепко за глотку держат. И Кренделя могут в такой оборот взять...

Как в воду глядел Тимур.

На следующий день его вызвали на допрос. Он ожидал увидеть следователя. Но в помещении для допросов нос к носу оказался с майором Мразиным. Его липкий взгляд и зловоние изо рта раздражали.

– Ты мне скажи, Беспашный, почему я тебя так не люблю? – ехидно спросил он.

– Потому что ты Мразин, – презрительно усмехнулся Тимур. – Фамилия у тебя такая. И сам ты такой...

Этот мент не заслуживал иного тона.

– Ты мою фамилию не тронь! – оскорбился майор. – Ты лучше о судьбе своей подумай.

– Только о ней и думаю. Целыми днями лежу и думаю...

– У тебя впереди еще достаточно времени. Лет пятнадцать... Я с прокурором разговаривал. Он, кстати, высшую меру для тебя просить хочет. Жаль, суд на это не пойдет. Но пятнадцать лет – твои, это железно...

– Ну, это мы еще посмотрим.

– Я не понял, Беспашный, может, ты на что-то надеешься? Брось эти пустые надежды... А ведь были у тебя надежды. Были. Да и сейчас есть. На Кренделя надеешься, да?

Ну вот, порожняк прошел. Осталась только голая суть. А именно, Крендель. Из-за него Мразин почтил Тимура своим присутствием.

– Что, ждал, когда я про него заговорю? Конечно, ждал... У твоих дружков шариков в голове не хватает. Нашли какого-то уголовного ублюдка, науськали его на лжесвидетельство... Ты думаешь, твоему Кренделю кто-то поверил? Нет, Беспашный, ему никто не поверил. А вот дело уголовное завели. По факту лжесвидетельства. И твоих дружков мы по этому делу привлечем. Чтоб ты знал, Крендель во всем сознался. Его Валерий Сазонов заставил лжесвидетельствовать. И Олег Мигунов тоже причастен... В общем, вся ваша шайка-лейка. Могли бы рядком на одних нарах сидеть... Но, увы, доказательств против них нет. Все показания потеряли силу. А знаешь, почему?