Она не могла возразить заявлению, но также не смела порицать его; особенно учитывая ужасную боль в его голосе.

Сейчас, когда ярость утихла, она осознала, что совесть будет преследовать его до конца жизни, это было заслуженным наказанием, и он будет нести его. К тому же, он уже похоронил одного своего ребенка, проблемного сына, которого любил по-особому и потерял при ужасных обстоятельствах. И хотя Гри могла провести остаток своей жизни, избегая его и ненавидя за смерть Дэниела… неужели она хотела нести это бремя?

Гри подумала о теле в переднем холле и о том, как можно забрать жизнь в одно мгновение.

Нет, решила она. Она не позволит боли и гневу лишить ее того, что осталось от их семьи. Понадобится время, но они с отцом восстановят отношения.

По крайней мере, это единственная правильная и правдивая вещь, сказанная Исааком.

— Мы не можем позвонить в полицию, не так ли? — спросила она. Потому что любой парень в форме также окажется под прицелом.

— Исаак и Джим разберутся с телом. Они занимаются этим.

Гри поморщилась от слов отца.

— Разве его не будут искать? Хоть кто-нибудь?

— Он не существует. В действительности его семья, какой бы она ни была, считает его мертвым… это обязательное требование для мужчин этой ветки подразделения.

Боже, фактически, у нее была дюжина проблем помимо разговоров или каких-то действий с телом. Но она не станет рисковать своей жизнью за парня, которого послали убить Исаака, а может, и ее саму.

Хотя… ну, по всей видимости, он пришел, чтобы совершить самоубийство при свидетелях.

— Что мы собираемся делать? — спросила она громко, не ожидая получить ответ.

И мы в ее вопросе включало ее саму и отца. Мы не подразумевало Исаака.

Он солгал. Глядя в лицо. На самом деле он связался с теми злыми людьми… а она тем временем думала, что они разработали план. Конечно, он не предал ее отца, но это — единственное, что успокаивало в данной ситуации, потому что, очевидно, он решил сдаться… по крайней мере, так казалось. Мужчина вроде него, который дрался как он, и уверенно чувствовал себя с оружием в руке? Более вероятно, что он решит убить того, кто попытается взять его под стражу, и удрать из страны, тихо и чисто.

Отлично. Она отпустит его.

Он был лишь сексуальным увлечением, упакованным в тикающую коробку… и доносившийся из нее звук — включенный таймер бомбы под оберткой и лентами в виде жесткого тела. А заявление «я тебя люблю»? Лжецы таковы, что общаясь с ними, веришь их словам на собственный страх и риск… всем словам, не только тем, что заведомо ложные. Не ясно, чего он добился тем «признанием», но она уж точно не станет рассматривать его слова иначе, как пустой треп.

Гри приняла решение, и от усталости чувствовала лишь онемение. Онемение и собственную глупость. Но, да ладно, будто эта «редкая комбинация» грубости и нежности на самом деле существовала?

— Подожди здесь, — сказал ее отец.

Когда он встал, Гри осознала, что в кухню зашли два огромных мужчины. Они были вылеплены из того же теста, что и Исаак и определенно-не-мертвый Джим Херон… и при виде них она снова вспомнила, что творилось в ее переднем холле.

Будто она нуждалась в напоминании.

— Мы друзья Джима, — сказал парень с косой.

— Сюда, — позвал Херон из коридора.

Когда двое мужчин вместе с ее отцом направились к телу, Гри разозлилась на себя и натянула ментальные штаны Взрослой Девочки. Она встала с дивана, и голова закружилась, но этот водоворот утих, когда она подошла к кофеварке и прошла через рутину приготовления свежей порции.

Фильтр. Установлен.

Вода. На месте.

Кофейные зерна. На месте.

Кнопка «включить». Нажата.

Нормальность помогла собраться с духом, и к тому времени, как в ее руках появилась горячая кружка, она была готова действовать.

И это хорошо. Самое время подумать о будущем… которое простиралось за пределами этой отвратительной ночи и выворачивающих наизнанку последних трех дней.

К несчастью, ее разум, словно свидетель автомобильной аварии, шатался вокруг искореженных машин и тел на тротуаре, подмешивая воспоминания о проведенном с Исааком времени. Но, в конце концов, она прервала эти нездоровые мысли, ее рациональная сторона, притворившись полицейским, заставляла мысли проходить мимо, не толпиться на месте.

Дело в том, что Исаак вошел в ее жизнь во благо: благодаря ему, она наконец-то выучила урок, которому не смогла научить ее смерть Дэниела. О чем речь? Как бы сильно ты не хотел изменить чью-то жизнь, и даже верил в свою способность это сделать, люди сами контролировали свои жизни. Не ты. И можно биться о стену их решений, пока не покроешься синяками и не рухнешь от головокружения, но пока они сами не решат пойти по иной дороге, достигнутый результат не будет тем, чего ты желаешь добиться.

Осознание этого факта не удержит ее от помощи в тюрьме и дел, взятых на общественных началах. Но настало время наложить некие ограничения на то, как много себя она готова отдавать другим… и как далеко она готова зайти. Своими аристотелевскими, в духе добрых самаритян действиями она пыталась воскресить Дэниела… хотя разговоры с призраком стали первой догадкой того, что он не вернется. Открыв правду о том, что с ним случилось, и пытаясь обрести некое равновесие, может быть, у нее наконец получится упокоить его душу и двигаться дальше.

Сделав очередной глоток из кружки, в этих странных обстоятельствах Гри ощутила покой…

Именно в этот момент в переднем холле раздался очередной выстрел.

* * *

В коридоре, Джим как раз подходил к телу с хрустальным ножом в руке, когда почувствовал присутствие Эдди и Эдриана на кухне. Боже, они идеально выбрали время для появления. Он был готов действовать в одиночку, но подкрепление никогда не помешает.

— Я здесь, — крикнул он.

Пара сразу же подошла, и никто из них не удивился тому, что лежало на полу.

— О, блин, Девина полностью овладела этим парнем, — пробормотал Эд, приблизившись к останкам.

— Что, черт возьми, ты собрался делать с этим кинжалом? — спросил Исаак.

Ну, по существу, он собирался по-быстрому провести обряд экзорцизма. Это единственный способ убедиться, что Девина покинула…

Первым признаком реанимации трупа стала дрожь в руках. И потом этот проклятый кусок мяса умудрился оторваться от пола и навести оставшийся глаз, который, казалось, работал.

И это напомнило Джиму о Матиасе.

Исаак вскрикнул и выстрелил, но его попытки были равнозначны обстреливанию быка аптечными резинками: бык не оценит стараний, а ты потеряешь резиновое кольцо, которым скручивал газету в рулон.

Джим отпихнул солдата с дороги и бросился вперед, телом прижав зомби к стене. В момент столкновения, лицо Девины наложилось слоем на искореженные черты мужчины, чьим телом она овладела, и это наложение удовлетворенно улыбалось ему.