заперев ее, осторожно сел за кухонный стол, поморщившись от боли в боку.

Нежданные гости основательно подзакусили в его отсутствие. Весь стол был заставлен продуктами, которые ему привез Рафик, а в центре красовалась пустая бутылка из-под водки. Он вдруг почувствовал острый приступ голода и, подумав секунду, взял со стола оставшийся кусок вареной колбасы с батоном душистого хлеба и две банки пива. Не обращая никакого внимания на стук и истерические крики, доносившиеся из подвала, направился, прихватив ключи, на поиски машины, потушив предусмотрительно в подвале свет.

Тупоносый серебристого цвета «Нисан» с тонированными стеклами, словно резвый рысак стоял в низине на обочине дороги.

Вытянув с удовольствием гудящие ноги, Игорь, поморщившись, откинулся на спинку удобного сиденья, бросив взгляд на зеркало заднего вида. Воспаленные красные глаза, небритое лицо– ворот не свежей рубашки.

– Ох, и морда у тебя! – проговорил он сам себе, скептически скривившись, запуская двигатель.

Машина мягко тронулась по проселочной дороге с такой легкостью, словно это была бетонка, без огромных луж и рытвин. Не торопясь, Игорь вывел машину на трассу и, разогнавшись, плавно влился в поток машин, идущих в сторону города.

– Как же бандиты узнали о моей норке? – спросил он сам себя. – Зачем я Семе, или тому, кто приказал вытащить меня с Ситниковой в кафешку? Одни вопросы, просто напасть какая-то, – бормотал он, управляя машиной.

Поток машин с каждым километром уплотнялся, что говорило о приближении поста милиции, стоявшего на въезде в город. Несколько раз его обгоняли на запредельной скорости с мигалками милицейские машины. Эти обгоны не особенно беспокоили его, так как на трассе он мало, чем отличался от добропорядочного автолюбителя. Совсем другое дело проезд на небольшой скорости поста ГИБДД, который, конечно, было бы лучше проскочить в час пересменки постовых, или объехать этот пост по какой-нибудь проселочной дороге. Но объехать этот пост по проселочной дороге не представлялось возможным из-за болота, которое в этой части упиралось в дорогу с двух сторон. А ехать в город по объездной дороге заняло бы, как минимум, час, за который могло произойти много неприятных событий.

Захаров остановил машину в «кармане», где обычно отдыхали дальнобойщики, не доехав метров ста до поста, достал сигарету, закурил и стал наблюдать за работой сотрудников милиции. Его натренированный взгляд позволил ему уже через минуту определить, что проехать через пост не получится. Проскочить на «крутой» машине мимо блюстителей порядка было нереально, все иномарки «выхватывались» ими безжалостно из потока для проверки документов. Остановить попутку, было тоже небезопасно, ведь водители могут узнать в нем «рецидивиста», разыскиваемого милицией.

Вздохнув, он осторожно вылез из машины и, заблокировав, двери, направился пешком к виднеющейся за постом остановке автобуса. Надеясь обойти пост по кромке болота, прячась в густых зарослях камыша. Но обойти пост сзади не получилось, из-за того, что болото практически упиралось в колючую проволоку, которой был обнесен пост с тыльной стороны. Взяв палку, Игорь попробовал замерить глубину, как вдруг услышал чей-то окрик:

– Эй! Мужик! Ты чего там пиявок ловишь?

Скосив глаза, майор увидел в сухих камышах одного из постовых в бронежилете, справлявшего малую нужду.

– Да, я это…, – пробормотал майор, – ключ уронил от машины. Вот никак подхватить не могу.

– А ну, иди сюда, придурок, – закричал сержант раздраженно, застегивая ширинку.

– Ты чего, командир? Чего я сделал? – доброжелательно рассмеялся Игорь. Глядя на ствол автомата, направленный в его сторону.

– Иди сюда, тебе говорят, – не унимался тот. – Я тебя поближе хочу рассмотреть, может ты террорист, и бомбу там заложил.

– Да какую там бомбу, я ключи уронил, – бубнил Захаров. Играя роль обиженного, поднимаясь на насыпь рядом с колючей проволокой. Злясь при этом на весь белый свет, так-как встреча с дежурным капитаном в прокуренной дежурке, не входила в его планы.

– Ты кто такой? – спросил капитан, медленно жуя бутерброд.

– Я майор милиции и это легко проверить. Нужно просто сделать звонок.

– Не учи меня, что я должен делать! – взорвался вдруг капитан. – Сейчас мы разберемся, что ты за фрукт. Удостоверение ты конечно дома забыл?

– Точно, оставил дома, – кивнув пробормотал Игорь.

– Ну, я так и думал…, где-то я тебя уже видел. Степанов!

– Я! – рявкнул сержант.

– Обыщи-ка этого деятеля.

– Есть! – с готовностью ответил тот.

– На каком основании? – сухо спросил майор. – Я буду жаловаться, назовите свою фамилию.

– Перебьешься, – прошептал дежурный, закрывая термос. – Давай, сержант.

– Это мы мигом, – гоготнув, отозвался тот. – А ну, давай, руки «в гору», лицом к стене, ноги на ширину плеч. Деловито распоряжался сержант, подталкивая задержанного стволом автомата.

– Ого! – воскликнул дежурный. Когда к нему на стол легли два пистолета и нож. – Вас в милиции теперь вооружают оружием второй Мировой войны? – А ну, давай его в обезьянник посади! Ишь ты, деятель нашелся! А мы пока разберемся – что ты за фрукт и откуда у тебя стволы.

– Василич, чего-то мне его рожа знакомая. Там, на столе, где-то фотка была, ну помнишь, на инструктаже дали?

– Ага, и вправду, харя знакомая, сейчас найдем, – бормотал дежурный, ища фотографию среди бумаг. – А вот, нашел! А ну-ка поверни этого пидора в профиль. Ну, так и есть! – воскликнул он вскакивая. – Его же по всей стране ищут! Молодец сержант, на премию мы с тобой сегодня сработали как минимум!

– Вот блин, – только и смог выдохнуть тот, еще сильнее упирая ствол автомата между лопаток Игоря. – А говорил, гад, ключи ищет у нас за будкой, я сразу унюхал, что тут что-то не так.

– Давай его в клетку, да поучи уму – разуму, а я пока в управу доложу.

– Есть! – радостно воскликнул сержант, хватая майора за шиворот.

– Послушайте…, – начал, было, Захаров, – я ранен…

Резкий удар прикладом автомата в раненый бок, от которого перехватило дыхание, бросил его на грязный пол. Еще несколько ударов дубинкой и он потерял сознание. Когда же он очнулся, то долго не мог понять, где находится, и как оказался в этом маленьком закрытом помещении с заплеванным полом, запахом человеческого пота и хлорной извести. Прищурив опухший глаз. Захаров с трудом разглядел соседа по камере, давно не бритого с всклокоченными волосами и затасканной одежонке старика.

– Ты кто? – хрипло спросил Игорь.

– Я то? – прошептал тот беззубым ртом. – Я Петруха.

– И за что же ты здесь маешься, Петруха? – прохрипел Захаров. Пытаясь поудобнее сесть на нарах.

– Ну, почему же маюсь? Ночь поджимает, вот я и попросился переночевать, благо дежурный оказался душевным человек.

– Да, уж, – охотно согласился Игорь. Осторожно трогая разбитое лицо. – Человек он действительно приветливый. А сколько же я здесь нахожусь?

– Может час, а может