всеми доступными ему средствами. Иногда мне кажется, что он один из иерархов Союза Неизвестных.

– Скользкая тварь, однако надо каким-то образом выяснить это точно.

– Взять бы за жабры маршала Купола, он должен знать, кто отдаёт ему команды.

– Могу разработать бандлик, – сказал Самандар.

– Знать бы, кто маршал.

– Твой Стас ловчит у генпрокурора, он и маршал. Я имею в виду Меринова. Других вариантов просто не может быть.

– К Генпрокуратуре ещё надо подобраться, Иван прав. Если мы проколемся, нам никто верить не будет. А с медициной меньше риска. Или с продажными журналюгами, засевшими в «Ухе Москвы», «РБК», «Ленте. Ру» и прочих забугорных гадючниках.

– Да я что? Как скажете, – отступил Вахид Тожиевич. – С кого начнём в персональном плане? Непорочный медицинский рай для власти надо чистить весь.

– С министра, конечно, – сказал Парамонов. – Плюс его… то есть её замы. Все трое получили должности из рук премьера, поэтому президенту будет трудно найти им замену.

– Это его проблемы.

– Найти нетрудно, – возразил Василий Никифорович, – в том же министерстве наверняка работают хорошие специалисты, болеющие за общее дело, но всё упрётся в премьера, он стопроцентно начнёт пропихивать на место министра свою кандидатуру.

– Надо посоветовать президенту искать среди лечащих врачей, а не среди чиновников от медицины.

– Согласен.

– Поищу, у меня есть с кем посоветоваться, – сказал Вахид Тожиевич. – Главврач кардиоцентра Александрова на Иваньковском шоссе – отец моей последней жены, мы с ним в хороших отношениях, мужик он умный.

– Тогда включайся в тему, – поднялся Котов. – Чем быстрее разработаешь операцию, тем лучше. Единственная проблема – как действовать. Прямым путём или обходным.

Парамонов посмотрел на него снизу вверх.

– Что ты имеешь в виду?

– С Зыбиным мы работали по-старому, это прямой путь и прямая реклама «Стопкриму». Получив визитку, чиновники начнут действовать осмотрительнее, коррупция отступит, но вместе с тем за нами начнётся охота.

– Подумаешь, мы уже так работали и не боялись никаких охот, – хмыкнул Самандар.

– Уровень противостояния был другим, наши магические силы остались в прошлом. Кружной путь – тот, что предложил Артур: цепочка естественных событий, ведущая к нужному результату.

– В этом случае мы должны быть абсолютно уверены, – Парамонов помолчал, – в том, что клиент – абсолютный подонок.

– Это надо учитывать при любом бандлике, – отмахнулся Вахид Тожиевич. – Мы всегда шли от компромата, собрав полное досье на человека. Будем продолжать в том же духе.

Комиссары обменялись взглядами.

– Поговорю с Артуром, – сказал Василий Никифорович. – Пусть посоветуется с президентом. Пока готовь два варианта: первый – с предъявлением визитки, второй…

– С предъявлением визитки бога, – рассмеялся Самандар.

Собеседники непонимающе посмотрели на него.

– Вы не помните? – недоверчиво спросил Вахид Тожиевич. – Визиткой бога называют случайное событие.

– Ну, бога мы не заменим, – проворчал Парамонов, – да и не нужно к этому стремиться. Насколько мне известно, библейского бога не существовало, а те сущности, что его заменяли, действовали далеко не во благо человека.

– Иван, не становись занудой, – осуждающе сказал Василий Никифорович. – Пошли, засиделись уже.

– Я что, неправ?

– Если бы ты был неправ, Господь уже сообщил бы тебе об этом. – Василий Никифорович пожал руку Самандару. – Поищи запасной бункер для центра, а лучше два, в разных районах. И разработай пути отступления. Мы давно не операторы реальности, уйти тхабсом не сможем в случае прямого нападения.

– Так ведь и враги – не маги, – ухмыльнулся Самандар. – Чем тебе не нравится моя вилла?

– Против нас выступит вся прогнившая насквозь, но мощнейшая государственная машина, когда почует угрозу. Нам необходимо предусмотреть любое развитие событий, иначе…

– Поддерживаю, – кивнул Парамонов.

– Сделаю, – пообещал главный теоретик «Стопкрима».

Домой Котов попал к полуночи.

Дети уже спали. Ульяна убирала на кухне, вид у неё был необщительный.

– Что-то случилось? – поинтересовался Василий Никифорович, зайдя на кухню. – Кто двойку принёс?

– Никто, дети не двоечники, ты знаешь.

Он отнял у неё тряпку, прижал жену к себе, заглянул в глаза.

– Чего сердитая? Неприятности на работе? Надеюсь, майор Зыбин больше не тревожил?

– Неприятности… – Она невесело улыбнулась. – Комиссия нагрянула, из налоговой, шмонают по полной программе, все компьютеры вскрыли.

Теперь уже улыбнулся он, хотя по душе прошлись острые кошачьи коготки.

– Шмонают – это из области уголовной лексики. Тебя же не первый раз проверяют.

– Во-первых, в сентябре никто никогда не лезет в бухгалтерию, вовторых, нагрянули внезапно, втретьих, роют аж с начала основания, это нормально?

Василий Никифорович подумал.

– Нет.

Ульяна отстранилась.

– Вот и я о том же. Может, зря вы с Вахидом отшили Зыбина, ну, платила бы я им, договорилась бы на меньшую сумму, и всё было бы тихо.

– У тебя есть чего бояться?

– Вроде бы нет, мы работали прозрачно, налоги платили исправно, прибыль ни на копейку не занижали, отчёты сдавали вовремя… – Ульяна махнула рукой. – Но ведь если захотят найти компромат – найдут.

– Всё-таки Зыбин.

– Ты думаешь?

– Или его приятели-генералы. Он всё-таки им нажаловался, скотина.

– Что будет? Чего ждать?

– Ничего не будет, – качнул он головой. – Это вроде теста на профпригодность, уж такие проблемы мы должны разруливать без сбоев.

– Я уже всего боюсь.

– А ты не бойся, не такое переживали. Обещаю, всё будет в порядке.

– Дай-то бог. Есть будешь?

– Только если чего-нибудь лёгонького, овощи, кашу.

– Есть и овощи запеченные, и каша – овсянка.

– Хорошо, подогрей, искупаюсь только.

– Матвей не звонил?

– Нет.

– Соскучилась я по нему.