разряда хватило, чтобы обнулить её щит и укоротить полоску "здоровья". Девушка вскрикнула.

"Здоровье" брони Нокса, однако, тоже сокращалось, и ещё одна граната заставила его сделать новый реактивный рывок, на этот раз в сторону — впрочем, в движении он снова выстрелил. Ещё одного попадания по Лили не было, но ещё одной турелью стало меньше.

Я бросился к девушке; сейчас она была укрыта моей бетоноконструкцией, так что некая толика безопасности имелась, но с ранением нужно срочно что-то делать.

— Неплохо для наёмников — прозвучал голос Нокса. — В таком случае, начнём серьёзно.

Зазвучала сирена, и красные точки за пределом "миникарты" пришли в движение.

*ля.

Проблемы, однако, нужно решать по мере поступления, и под звуки выстрелов оставшихся двух турелей и пушки Джима я присел возле лежащей без сознания девушки, оценивая её состояние.

Хух. Её платье — это броня. Кружева и бахрома на поверхности сгорели, обнажая отнюдь не девичье тело, а чёрный, чуть дымящийся, обтягивающий материал. Электрошок, кратковременный паралич, ожоги, состояние не тяжёлое, вскоре придёт в себя и самостоятельно, но этого "вскоре" у нас нет, так что я прижал браслет автоаптечки к её шее.

Странно, что у неё своей нет.

Толики времени, потраченного на девушку, оказалось достаточно, чтобы на поле боя произошли определённые изменения. Пара непонятно откуда (конкретно) взявшихся бойцов Алого Копья вели перестрелку с Джимом, ещё один устанавливал турель, а четвёртый… вёл полевой ремонт брони Нокса. Мать ваша инженерная медицина.

Я запустил создание собственной турели; Лили зашевелилась, и я прижал её к земле, не давая подниматься над барьером. А затем тоже открыл огонь, выбрав на этот раз "Щелкунчик".

Ух-ты. Инженер с турелью зрелищно взорвался, и его питомец последовал за ним; удачно. Я перевёл прицел на "медика", но в этот раз взрыва не вышло; впрочем, он всё же упал, сражённый выстрелом Джима. Я, соответственно, выстрелил в одного из оставшихся солдат и сразу же присел для перезарядки… как нельзя вовремя: над моей головой пролетела плазма.

Подняться, выстрелить, присесть, повторить. Ещё один солдат взорвался; удачный день, не каждый день удаётся взорвать двух почти подряд.

Лили вновь открыла огонь, и я едва успел выдернуть её с того места, где немедленно образовался участок оплавленного песка.

С оружием этого сеттинга есть две вещи, которые я просто не понимаю. Первое — ручная перезарядка. Второе — невероятно низкая точность реактивных гранатомётов. Мы в хреновом далёком будущем, так какого хрена эти хреновы штуки всегда летят хрен знает куда?

И всё же когда в руках Лили появилась знакомая труба, в моих появилась её коллега.

Представьте моё удивление, когда я осознал, что моя реактивная граната летит точно в цель, именно туда, куда надо.

…Однако всё-таки в неё не попала, ни одна, ни другая. Нокс воспользовался ровно тем же трюком, что мы на Лансере: импульс плазменного проектора. Его люди уже были мертвы, и дружественный огонь им не грозил, а вот гранаты были в зоне поражения.

По крайней мере, генерала зацепило взрывной волной, заставившей пошатнуться — и я немедленно выпустил вторую и последнюю реактивную гранату. Впишу в счёт Лили, они жутко дорогие.

Девушка, которую вопрос цены волновал слабо, повторила за мной, а я вновь переключился на коррозийник, одновременно запуская цифростроение, и немедленно — на дробовик.

И очень вовремя, поскольку Нокс вновь совершил рывок. Если бы не мой встречный выстрел, он протаранил бы нас с Лили, а так — разбил наше укрытие.

Мы с девушкой бросились в разные стороны, швыряя гранаты. Левая рука вспыхнула болью и обмякла; радовало разве что то, что я её ещё чувствовал, но вот то, как дёргало левую часть тела, было совсем не хорошо. Огня со стороны Джима нет, но вот турели вступились за своего босса, продолжив ковырять и так уже повреждённую броню.

Лили швырнула в генерала… Не гранату. Бутыль, с приготовленной "вручную", насколько это можно сказать про цифростроение, смесью "по маминому рецепту".

Ручная пушка Нокса, о которую разбился сосуд, на глазах поплыла, расплавляясь, и взорвалась. И я немедленно извлёк из хранилища ЭХО собственную бутылку.

Эту адскую смесь было куда менее удобно бросать, чем гранату, способную к частичному наведению на цель, и у неё не было никакого взрыва. Плюс оно было почти бесполезно против цели, прикрытой щитом — но броня Нокса, какой бы крутой она ни была (а она была, судя по царапинам, оставляемым Большой Пушкой), держала её практически никак.

Главное, чтобы на нас брызги не попали.

Обе ручные пушки Нокса оказались выведены из строя, но он попросту пнул Лили, отбросив её на десяток метров; девушка упала и вновь замерла. Разворот и рывок в мою сторону, без реактивной тяги, но всё же быстрый; пинок, и я тоже отлетаю.

Больно, но удаётся встать и швырнуть "обычную" коррозийку; вернее, наоборот, швырнуть и встать. Переключение режима работы автоаптечки на более оптимальный заставило боль чуть отступить, и даже левая рука зашевелилась.

Поодаль, возле ворот, ведущих к Цитадели, появились ещё четверо солдат; Нокс помчался в их сторону. Я же трёхногой черепахой, которой очень хочется жить, бросился к выпавшему из рук Лили гранатомёту.

Хотя её пушка была куда качественнее моей, чуда точности в этот раз не произошло.

Но и так вышло неплохо.

Граната взорвалась на земле, между двух инженеров, поспешивших на помощь начальству, и собственно начальством. Пуля оставшегося сзади снайпера проделала во мне ещё одну дырку; я выпустил гранатомёт из рук.

И сменил Щелкунчиком с одной пулей в ПБ.

Двое солдат целились в меня. Я целился в одного из них.

Взрыв. И ещё одна дырка.

Я упал, сбитый с ног отдачей собственной винтовки. Простреленная нога не слушалась, но я смог усесться, и материализовать автомат.

Око за око, зуб за зуб, а нога за ногу.

Два взрыва подряд сказались не лучшим образом и на равновесии генерала, а мои — чувствительно отдающиеся даже несмотря на работу автоаптечки — выстрелы отнюдь не улучшали его ситуацию. Всё же, в отличие от меня, он смог подняться.

— А стрелять-то нечем — злорадно прохрипел я.

…Грёбаная драматическая ирония.

На корпусе брони, в районе груди, открылась ниша, из которой высунулся не большой, но вполне приличный ствол.

*ля.

Модификатор гранат "с телепортом", затрофееный на блокпосте, был на самом деле дерьмовеньким: белое качество, низкая эффективность, вдобавок не было нормальной системы наведения — требовалось задавать цель вручную. Чисто трофей, чтобы загнать подешёвке.

Однако он был. А ещё у меня было ЭХО с