Как ты? - побеспокоилась державшая его за плечи Халия. - Ты выглядишь неважно. Что с тобой сделали эти твари?

- Они выпустили мне порядочное количество крови, чтобы я не мог пользоваться магией, - объяснил Рей. - Сейчас я чувствую себя немного лучше, но усталость дает о себе знать.

Он заметил, как глаза девушки налились жалостью и печалью.

- Это всё моя вина. Зря я поручила тебе такое опасное задание. Нужно было продумать всё куда тщательней.

- Почему всё провалилось? Архимаг выпил яд или нет? - требовательно спросил Карим.

- Сейчас не до этого, Карим! - сурово бросила ему Сирва.

- Нет, мы должны знать, что пошло не так и где сейчас находится Архимаг, - стоял на своем тот.

- Яд подействовал, - ответил Рей, прежде чем Кариму снова кто-то возразил. - Но не до конца. Азмаир явно сильно пострадал, но добить его мне не дал Главнокомандующий. После яда старик стал выглядеть крайне неважно, даже хуже, чем я сейчас. Сомневаюсь, что он что-то из себя сейчас представляет.

- Тогда мы должны найти и добить его, - подытожил Карим.

- Ты что, совсем уже забыл, какова наша первоначальная миссия? - злобно зашипела на него Нари. - Мы пришли сюда только чтобы спасти Рея, верно, Халия?

Однако вместо однозначного согласия, которое та собиралась услышать, Халия лишь молчала, задумчиво уставившись в пустоту,

- Ты что, тоже думаешь об этом? - в шоке пролепетала Нари.

- Это может быть наш лучший, а возможно, даже единственный шанс, чтобы добить Архимага и отомстить ему за всё, - тихо произнесла та. - Нельзя дать потугам Рея пройти даром.

Она взглянула на парня, словно спрашивая у него одобрения, на что тот с готовностью сказал:

- Халия права. Азмаир сейчас слаб, как никогда. Сомневаюсь, что он вообще сможет использовать магию.

- О-о чем вы? - взволнованно пробормотал Альтан. - Вы хотите убить Архимага? Но зачем? Неужели Рей и правда собирался...

- Альтан, - обратился к нему Раим. - Я знаю, как это выглядит и какого тебе, будучи стражем Кангарала, но пойми - Азмаир вырезал весь наш народ, как скот, не пощадив даже детей. Я видел всё это собственными глазами. Всё, что мы хотим, так это наказать этого монстра и остановить его будущие злодеяния.

Тот взволнованно обвел глазами всех присутствующих, подольше остановившись на Рее.

- Э-это звучит ужасно и невероятно одновременно. Чтобы Азмаир мог пойти на подобное...

Не успел Альтан всё как следует обдумать, как Карим сзади стукнул ножнами по его затылку, отчего юный стражник тут же свалился без сознания.

- Ты чего творишь?! - вылупилась вне себя на коротышку Нари.

- Что? Мы не могли продолжать рисковать доверять ему, учитывая наше положение. Лучше просто оставить его здесь, пока мы со всем не разобрались, - как ни в чем ни бывало ответил Карим.

- Он прав, - согласилась Халия. - Альтан уже сделал достаточно. Дальше нам лучше действовать самим.

Остальные посмотрели на Рея, ожидая, что он скажет на это, но что тот опустил глаза и произнес:

- Думаю, это лучший выбор сейчас.

- Тогда решено. Рей, ты сможешь четко сообщить нам, где находятся покои Архимага?

- Точную дорогу не помню, но если возьмете меня с собой, то думаю смогу отвести вас.

- Не неси чепухи, - резко прервала его Сирва. - В твоем то состоянии!

- Есть один способ немного его улучшить. Если позволите поглотить по частице ваших сил, то, думаю, я смогу более-менее нормально двигаться.

- Ты и такое можешь? - удивился Раим.

- Уверен, что справишься? - спросила Рея Халия.

- Нам нужно лишь дойти до Азмаира, а после вонзить в него меч, пока он лежит на своей кровати, верно? - попытался слабо улыбнуться тот. - Звучит как то, с чем даже такой слабак как я, справится.

Халия на минуту задумалась, а после всё же кивнула.

- Хорошо. Ммы возьмем Рея с собой. Оденем его в форму Альтана, найдем Архимага и, наконец, прикончим этого сукиного сына!

Глава 34. В ловушке

Группа людей переодетых в стражников находилась под дворцом Архимага; пока один стоял у двери и прислушивался к шагам в коридоре, остальные собрались вокруг ослабевшего Рея, который по очереди поглощал по частице их сил. Он старался брать совсем немного, чтобы те не чувствовали себя измотанными, и с каждым разом ощущал, как силы возвращаются к нему. Когда последний поделился своей энергией, Рей облегченно вздохнул, вернув себе хоть и не всю, но хотя бы часть сил.

- Ну как ты? - поинтересовался Раим, наклоняясь к нему.

- Гораздо лучше, - ответил Рей. - Утекшую кровь это не вернет, но дополнительный запас магии вполне себе компенсирует это. Спасибо.

- Нам лучше поспешить, - поторопил их у дверей Карим. - Мы и так уже надолго задержались, нас могут обнаружить здесь в любое время.

- Он прав, - кивнула Халия. - Помогите Рею надеть одежду Альтана, а самого его спрячьте куда-нибудь за ящиками.

У лежащего без сознания юноши сняли все доспехи и одежду, а тело потащили в темный угол помещения. Рею было тяжко вот так поступать с Альтаном, учитывая что тот пошел на такой риск ради его спасения, а они в ответ поступили так подло. Но он понимал, что сейчас они находятся в слишком опасном положении.

"Прости, дружище, - мысленно обращался к нему Рей. - Надеюсь, что ты поймешь и не будешь держать зла, когда мы сбежим отсюда".

Форма сидела как влитая - телосложение у Рея и Альтана была практически одинакова. Привязав у пояса саблю, накинув шлем и накрыв лицо платком, Рей совсем не отличался от обычного стражника. Халия внимательно осмотрела его и утвердительно кивнула.

- Укажешь нам дорогу до покоев Архимага. Когда дойдем - сразу не атаковать. Он не знает, что мы пришли по его душу, подберемся поближе и уже тогда нападем.

- А что если у него стоит охрана? - предположила Нари.

- Либо попробуем обмануть их, притворившись, что у нас есть важный документ, который Архимаг должен лично увидеть, либо же прорвемся боем.

- Главное не поднять тревогу во всем дворце, тогда нам точно конец, - заметил Карим.

Все молча кивнули, согласившись на план. Убедившись, что в коридоре никого нет и всё чисто, отряд во главе с