его хозяина находилась все время где-то рядом со мной. Каким же роскошным дом казался изнутри. А ведь при других обстоятельствах, если бы между нами не было княгини, мы могли бы поселиться тут все вместе. Теперь об этом не стоило и мечтать, мой неверный возлюбленный был мертв, но здесь оставалась моя девочка, вот что толкало меня туда, во тьму и роскошь этого жилища.

Глава 11 Встреча с дочерью

Когда воевода громко позвал девочку, белокурая, с голубыми глазами, она выбежала к нам и невольно остановилась, не понимая, что мы от нее хотим.

Но неужели прошел целый год, и ребенок без меня научился ходить? Как горько мне было это сознавать. Она смотрела на меня спокойно и молчала. Наверное, никогда до самой смерти не забыть мне этого взгляда, и того, как малышка стояла передо мной.

Мы забрали ее вместе со служанкой, которая была при ней и поспешно отправились обратно в путь, словно кто-то или что-то могло нас остановить. Когда мы выехали за город, я повернула коней в сторону Чернигова.

Там, на перекрестке меня поджидала моя служанка вместе с Найденой.

Мне не хотелось оставлять в Киеве этого несчастного ребенка. С которым еще при рождении судьба сыграла такую злую шутку. Пусть теперь обе они будут со мною. Оставалась надеяться, что Владимир позаботится о нас там, на земле моего отца, а на что еще могла я надеяться?

И когда мы наконец добрались до города, только тогда я облегченно вздохнула и могла немного успокоиться. Это было то место на земле, где мне и следовало оставаться. Это был мой город и никакой Киев с ним никогда не сможет сравниться. Слезы радости навернулись мне на глаза. Я только спрашивала себя, отчего так долго я оставалась там, какой черт меня там удерживал все это время, зачем мне нужно было издеваться над собой? Ведь если бы я была разумна, то мне надо было еще беременной сюда вернуться, тогда не случилось бы того кошмара, который мне пришлось пережить. И для дочери я бы не казалась такой чужой и такой далекой.

Только бесполезно было теперь гадать, что и как могло случиться, надо было поправить то, что уже происходило, построить новую жизнь. Чем больше я приглядывалась к девочке, тем больше видела, как она похожа на меня и на своего отца. Только к ее имени я никак не могла привыкнуть, как ни старалась – оно казалось чужим и далеким.

Вот в тот момент, в тот день мы и предстали перед черниговским князем.

Князь Владимир немного растерялся сначала, увидев нас, ему вовсе не хотелось ссориться с кем-то из князей, объясняться с отцом. Но и прогнать нас у него не хватило силы. Он чувствовал свой долг перед Мстиславом. Тогда он отдал мне добротный дом в границах своего дворца, велел позаботиться о том, чтобы мы больше ни в чем не нуждались.

Девочка же повела себя как-то странно, она бродила по дому, почти ничего не ела и все время звала отца. Рада же наоборот была милым и ласковым ребенком, все время искала меня, и старалась со мной оставаться.

Странно повернулась судьба к малышке, ведь она должна была провести всю жизнь среди простолюдинов, ни о чем не мечтая. Но теперь она станет одной из самых завидных невест, и княжеский дом для нее не чужой.

Но я стала больше внимания уделать Младе, словно желая искупить вину за то, что не случилось прежде с нами, не по моей вине, или все-таки по моей?

Но ребенок не мог привыкнуть ко мне и к новому дому, вот и станет меня потом во всем винить. Меня мучило то, что я лишила обеих девочек столицы, где они были с самого начала. Хорошо это или плохо? Кто его знает, но хотелось верить, что они туда рано или поздно вернутся.

Все стало со временем налаживаться, слезы сменились спокойствием, девочки быстро повзрослели, мы стали со временем ближе. Но примут ли они меня, когда подрастут, не стану ли я виновницей всех бед и разочарований?

Так не могло продолжаться долго. Если Лада все видит, разве не поможет она мне рано или поздно? Через несколько месяцев в моем городе появился воин, и все как-то быстро изменилось.

Глава 12 Появление незнакомца

Воин ворвался в наш мир внезапно, упал, словно снег на голову. Он рассказал, что мать Рады хочет, чтобы девочка вернулась назад. Я и думать о том не могла и не хотела. Стала соображать, что сделать и как оставить ее с нами. Снова пришлось представить грубую, изнуренную трудами и заботами женщину, убогое жилище, в котором она обитала вместе со своей огромной семьей. Туда нельзя было отдавать мою девочку, именно мою, с первого дня бывшую со мной. Но моя дочь, слышавшая всю эту историю, странно отдалилась от нас еще больше.

Владимир молча слушал этого воина, а потом еще долго смотрел на меня, не понимая, что делать, как нам надо поступить.

Млада немного оживилась только при появлении князя, но как только он уходил, она снова замыкалась и отстранялась и от меня, и от Рады.

Владимир пытался уговорить меня отдать ребенка матери.

– Она и без того так много страдала. Но тебе решать, что ты станешь делать с девочкой. И тогда вдруг Владимир намекнул, что Младе с нами плохо и ее нужно было бы отправить в Киев, если она чувствует себя такой одинокой и несчастной.

– Пусть она остается в доме своего отца, не стоит так издеваться над ребенком, она же как дикий зверек тут с нами. Может потом, когда она подрастет, ты и объяснишь ей все, но тогда она не сможет тебя обвинить в том, что ты лишила ее столицы и обществе великой княгини, ведь это ее мир и ее дом.

И вдруг я с ним согласилась и сказала о том девочке.

Расставалась она с нами без всякого сожаления. Возможно, она долго уговаривала Владимира так сделать, хотя верилось в это с трудом. Рада тоже не сильно страдала от такой разлуки, она была одна и радовалась от всей души тому, что случилось.

– Она моя дочь, она слишком мала, и я не должна была соглашаться, – говорила я себе. Но все виделось безнадежным и странным.

Воевода вернулся один и сказал, что княгиня Ирина оставила девочку во дворце, и очень обрадовалась ее возвращению. Конечно, она не могла обидеть своего возлюбленного.

Жизнь в Чернигове текла своим чередом, она казалась светлой и безоблачной для нас для всех. Я старалась не думать о дочери, которая больше любила княгиню, чем меня. Хотя разве моя мать не жила когда-то около несчастной Рогнеды в Изяславе, но только после того, когда не стало бабушки, и она осталась совсем одна, а не при живой матери. Хотя я успела убедиться в том, что чужие могут стать родными и наоборот, родные в один миг становятся вдруг чужими, чего только не случается.

Этот человек появился в Чернигове после какого-то сражения, израненный и полуживой. Воины внесли его в княжеские палаты. Когда я к ним спустилась, он так застонал, почти помертвел, что я приказала оставить его в нашем доме и позвала служанок.

Княжеский замок был почти пуст, потому его вряд ли стоило оставлять тут. Мне пришлось помогать молодым девицам, боявшимся крови и ран, которые были страшными, а воин со знахаркой все не возвращался. Ран было много, и он потерял много крови. Говорил воин на каком-то чужом языке, я не могла разобрать ни слова. Это дочери Ярослава учили многие языки, мне этого не было дано. Но стало ясно, что в какой-то затонувшей ладье он был