Да, Роза встретила своего принца. У них с Марти столько общего! Ах, что за жизнь их ждет! Как же она им завидует… И как завидует Конни – она так свободна! Джой впервые посмотрела на своего мужа взглядом, не замутненным никакой симпатией. И почувствовала лишь отвращение, отвратительные сцены насилия прокручивались перед глазами, словно мерзкий фильм. И она связана с ним до конца жизни?! Что же она наделала?!

Джой залпом выпила то, что оставалось в бокале, и протянула руку за следующим.

* * *

Танцевальный зал был полон: гости отплясывали твист под одну из старых мелодий, которые исполнял Марти. Было жарко, накурено, все вспотели, скинули пиджаки, капельки на лбу взблескивали, отражая огни зеркального крутящегося шара на потолке. Была уже полночь, но все продолжали веселиться, танцевать и болтать. Роза так радовалась, что свадьба замечательно удалась! Гости чудесно общались друг с другом, выпивка лилась рекой. Рядом с ней все ее друзья и близкие. Даже Конни вовсю зажигает с Невиллом.

Теперь и в глазах Церкви Роза стала миссис Горман, и наутро они с Марти собирались отправиться в Ирландию навестить ирландских Горманов, непременно желавших продемонстрировать им настоящее ирландское гостеприимство и угостить их «Гиннессом» и джигой. После возвращения Марти это будет их первая ночь наедине. Мама ведь отказалась поселить их вместе, пока преподобный Патрик не обвенчает их. Розу переполняла нежность ко всему человечеству, но ей не терпелось заполучить Марти лично себе. Это был один из тех драгоценных моментов жизни, когда каждое мгновение хочется вдохнуть всей грудью, вобрать носом, впечатать в память этот дивный день. И за что ей такое счастье? Все, что было задумано для праздника, – сбывалось, ни единая шероховатость не омрачила радости. Ах, вот бы эта ночь длилась вечно…

Роза танцевала с подругами, выделывая виртуозные па и красуясь изо всех сил, Серафина в свой черед вышла в центр круга, чтобы не отстать от невесты… И тут в углу зала послышалась какая-то глухая возня. Все продолжили танцевать, никто не обращал внимания на странный шорох в углу, решив, что просто кто-то так развлекается, но Роза заметила, что Джой изменилась в лице и ускользнула посмотреть, что происходит. Сгорая от любопытства, Роза устремилась за ней.

* * *

Джой потребовалась секунда, чтобы понять: Денни снова во что-то ввязался.

– Заткни свою поганую пасть! – шипел он на Энцо Мартини, хотя тот и так уже поднял руки: сдаюсь! И хотел было отойти в сторону. – А ну повтори, что ты сказал!

– Да ладно тебе, приятель, забудь… Ну, перебрал малость, бывает… – ответил Энцо, всем своим видом показывая, что идет на попятную.

– А ну стой, итальяшка! Стой, кому говорю!

Это вывело Энцо из себя, и он, готовый уйти, в ярости обернулся.

– Чего ж удивляться, что мы кубок продули! Когда играют такие кривоногие! Мяч удержать не могут, сами себе гол забивают! Это все ты виноват, Грегси, из-за тебя все профукали!

Денни кинулся на него, но Энцо увернулся.

Джой попыталась удержать мужа.

– Денни, прошу, не сегодня, не надо, не сейчас! – жестко сказала она.

Он грубо оттолкнул ее.

– Заткнись, сучка!

– Нет, я не заткнусь. Ты выставляешь себя сущим ослом. Пойдем. Тебе больше нечего здесь делать.

– Пойду, когда захочу. Когда будет настроение, тогда и пойду. И нечего мне указывать.

Она снова попробовала его увести, но на этот раз он толкнул ее так, что она полетела на стол, сшибая бокалы.

– Не смей бить мою подругу, ты, грязная свинья! Не смей и пальцем ее тронуть! Мы знаем твои мерзкие привычки! Хватит! – подскочила к нему Роза, пока Джой поправляла платье.

– Отвали, маленькая кривляка! Только и делаешь, что выпендриваешься! – И Денни, подхватив Розу как тряпку, презрительно швырнул ее на пол. Марти, Энцо и его братья кинулись на него и выволокли из зала, чтобы дать ему хорошую взбучку.

– Они убьют его! – завизжала Джой.

Оркестр продолжал играть. Конни и Невилл склонились над невестой.

К ним торопливо пробиралась Мария в сопровождении Якоба Фридмана.

– Роза, как ты? – спросила она. Та посмотрела на мать, но глаза ее словно разбегались, и она отключилась. Все молчали, пока Роза наконец не шевельнулась.

– Вызовите «Скорую», – скомандовал Якоб. – Выйдите все из зала и дайте ей подышать, ей нужен свежий воздух.

– Может быть, перенести ее в сторону? Не лежать же вот так посредине, – всхлипывала Мария, поглаживая руку дочери.

– Нет, не двигайте ее… Пока не надо. Пусть пока все просто выйдут.

* * *

Джой и Конни сидели, прижавшись друг к другу, Невилл вел машину по темной дороге в Королевскую больницу Гримблтона. Никто не мог поверить в то, чему они только что стали свидетелями. Денни повалили на пол, как следует отдубасили, вызвали полицию и отправили за решетку, чтобы протрезвел. Роза в «Скорой помощи» с Марти и Марией.

И вот они стоят в мрачном больничном коридоре – в вечерних туалетах, забрызганных грязью, – и курят одну за другой сигареты, а мимо них снуют медсестры и доктора, открывая и закрывая дверь в палату к Розе. Она просто упала, очень быстро, но теперь никак не может очнуться. Вдруг чье-то лицо – лицо мужчины в белом халате – показалось Конни знакомым. Пол Джервис. Снова как раз его дежурство. Но какое же облегчение – увидеть сейчас его красивое лицо, хмуро сдвинутые брови… Он приветственно помахал им и поспешил в палату.

А они все сидели, гадая, что же происходит там, за закрытыми дверями. Развернулась целая трагедия, и Джой вовсю колотило.

Невилл как мог старался рассеять их страхи:

– Она просто ударилась головой. Вы видели, в каком состоянии был Денни, когда ребята отошли от него? Вот ему точно придется накладывать швы, когда он очухается.

– Не хочу говорить о нем, – оборвала его Джой. – Никогда.

– Тихо, – прошептала Конни. – Это шок. – И она подняла глаза на Пола, шагавшего к ним. Глаза его были серьезны и выдавали усталость. – Как она?

– Миссис Горман отдыхает. Она пришла в сознание…

– Слава богу! Мы можем зайти увидеть ее?

– Боюсь, что нет. Ее надо перевезти отсюда к другим специалистам. Мы подозреваем перелом позвоночника.

Джой ринулась в туалет, зажав рот руками, Невилл – за ней, и Конни осталась наедине со своим давним искусителем. Непонимающе смотрела она в его синие глаза.

– Но сегодня день ее свадьбы… Этого не может быть! Роза ведь танцовщица… Как же…

– Я знаю. Марти мне рассказал. Прости, но мы просто пока не можем ничего сказать наверняка. Она неловко упала на твердую поверхность с серьезной высоты. Насколько я понимаю, ее бросили как раз на спину.

– Но пол там деревянный, на нем невозможно так расшибиться!