В московской квартире Анжела оказалась далеко за полночь. Требовалось уладить многочисленные дела, возникшие с арестом Кости Быка. Она даже говорила с ним – ему удалось получить право на звонок за границу, и этот болван позвонил ей на мобильный. Анжела клятвенно обещала, что вызволит его, а тот заявил, что не выдаст ее. Конечно, не выдаст, ведь простак безумно влюблен! Как известно, история повторяется дважды – сначала в виде трагедии, потом в виде фарса. Узнав о безнадежной любви Кости Быка к мерзавке Алисе, она решила поймать его на тот же крючок.

Анжела прошлась по квартире, скидывая с себя вещи. Оказалась около бара, плеснула себе в бокал немного виски. Пока все не доведено до конца, праздновать полную победу рано. И все равно Анжела ощущала себя триумфатором.

– Покойся с миром, Марина Сфорца-Малатеста! – воскликнула будущая императрица громко. – И тебе пусть земля будет пухом, Костя Бык!

Она поднесла бокал к губам, и в этот момент раздался знакомый властный голос:

– А не кажется ли тебе, Анжела, что ты торопишься хоронить меня?

Бокал выпал из пальцев женщины. В дальнем углу зажегся торшер, и она увидела Константина, сидевшего в кресле. Нога закинута на ногу, на колене – пистолет с глушителем. Анжела похолодела от ужаса.

– Костя? Тебя выпустили? Но когда? Ты уже в Москве?

Говоря, она осторожно пятилась к комоду, в котором находился револьвер.

– Можешь не стараться, Анжела, твой револьвер я уже изъял, – заметил ее маневр Костя. И спокойно продолжал: – Что же касается моего задержания... Неужели ты не поняла? Опасно верить современному телевидению! Везде ложь, обман и иллюзия! Никто меня не задерживал. И я не убивал Марину. Все это – инсценированный нами спектакль. Для тебя, дорогая! И для жирного мерзавца Сержио!

Анжела почувствовала, что не может дышать. Он ее обманул! Нет, не может быть! Роль Кости Быка – эпизодическая, а он посмел разрушить ее планы!

– Что, Анжела, тебе не нравятся мои слова? – усмехнулся Костя. – Кстати, должен тебя разочаровать – заполучить мою империю у тебя не выйдет. Какая жалость, не так ли? Ты ведь уже наверняка составила графики, наметила покупателей, договорилась о первых сделках.

– Марина... не мертва? – запинаясь, прошептала Анжела. – Но... но почему ты оставил ее в живых?

– Потому что она, в отличие от тебя, не обманывала меня, – произнес, вставая, Константин. – Я дважды наступил на одни и те же грабли. Но больше такое, клянусь, не повторится. Ты не была беременна, у тебя не было выкидыша. А я, кретин, верил тебе, Анжела!

Женщина, осев на ковер, горько зарыдала.

– Я не хотела... Понимаю, ты теперь хочешь убить меня... Но я люблю тебя, Костя! Ну давай же, стреляй в меня! Я не хочу долго мучиться! Убей меня!

Константин, подойдя к Анжеле, нагнулся, чтобы помочь ей подняться, а та ловким движением ударила его в грудь. Пистолет упал на ковер, Анжела, рыча, попыталась дотянуться до него. Завязалась неравная схватка. Женщина отчаянно боролась и – о чудо! – сумела первой схватить пистолет. Анжела вскочила на ноги и, наставив оружие на тяжело дышавшего Константина, заявила:

– А вот я убью тебя прямо сейчас, без всяких долгих монологов! И с Мариной я еще расправлюсь. Проиграна всего лишь одна партия... Прощай, Костя Бык! И знай, что я тебя никогда не любила. Никогда!

Анжела спустила курок...

* * *

Марина положила руку на лоб Константину и слегка улыбнулась. Они находились в НИИ скорой помощи имени Склифосовского. Состояние Кости было тяжелым, но стабильным.

В ту ночь Анжела выпустила в своего любовника пять пуль. Но и самой «черной вдове» не удалось уйти от возмездия. Из последних сил Константин бросился на Анжелу, которая стояла перед огромным панорамным окном. И они, пробив стекло, вылетели наружу.

Анжеле не повезло – она приземлилась на асфальт первой. Раненый Константин упал на нее. У Анжелы изначально не было шансов, она скончалась моментально, едва коснувшись тротуара. Прибывшие на место происшествия врачи были уверены, что и мужчина умрет по дороге в клинику.

Однако чудеса все же случаются – его довезли живым, хоть и едва-едва. После четырех сложных операций и недельной комы Константин наконец пришел в себя. Медики давали осторожно-оптимистический прогноз, ведь, кроме огнестрельных ранений, у него были при падении сломаны обе ноги и четыре ребра.

Марина, сама не зная отчего, проводила дни напролет рядом с Константином. Но ведь он хотел убить ее, был послушной марионеткой Анжелы... И отчего-то женщина не могла его бросить и забыть.

Когда Костя пришел в себя, Марина находилась в палате. И тотчас захотела выйти. Но раненый тихо попросил ее остаться, и она осталась.

Много слов не было сказано. Однако Марина знала, что нужна Константину. И Костя знал, что Марина нужна ему.

Сержио был арестован и во всем сознался: шурину герцогини Сфорца-Малатеста грозило пожизненное тюремное заключение. Роберто поместили в швейцарскую клинику: юноше после опеки дядюшки требовался долгий курс лечения от наркозависимости. Но все-таки Марина была уверена, что сумеет вернуть сына к нормальной жизни.

А вот что дальше? Ее ждал холдинг, дети и... И, возможно, счастье. И пусть смерть забрала у нее Алессандро, она найдет себе нового спутника жизни...

Гладя спящего Константина по лбу, Марина роняла слезы и думала, что искать ей вообще-то и не придется. Она уже нашла его – тот лежал перед ней. Какое же невероятное стечение обстоятельств – один, законный, сын Дмитрия Евсеевича Гелло принес ей столько горя, а другой, незаконный, едва не убил, зато неожиданно стал дорогим и близким человеком.

Им потребуется время – очень много времени! – чтобы наконец-то быть вместе. Они такие разные: она – вдова итальянского аристократа и руководитель холдинга с многомиллиардным оборотом, он – безжалостный, но в душе ищущий любви российский мафиозо. Их разделяют целые миры. И все же они будут вместе! Рано или поздно. Она будет терпеливо ждать. Потому что нашла того, кого сможет полюбить. И Алессандро, была уверена женщина, сумел бы понять и одобрить ее выбор...

Она же постарается смотреть только вперед. И все у нее получится! Все у них с Костей получится! Непременно получится! Ведь жизнь только начинается!