– Извини, Джейн, – притянул он ее к себе. – Мне не следовало так на тебя наезжать. Я знаю, что с себя ты спрашиваешь больше, чем с любого другого.

«Особенно когда доходит до защиты Натана».

Сглотнув, она кивнула. Глаза ее были сухи, но Такер понимал, что со временем слезы придут.

– Я справлюсь с этим.

Вот в это Такер был готов поверить.

Радуясь, что хоть как-то наладил отношения, Уэйн приподнялся и выглянул из-под брезента. Ледяной ветер хлестал по глазам, но Такер сощурился, игнорируя жжение. Впереди опустошенный ландшафт упирался в сумятицу отвесных скал, увенчанных зелеными лесами. Этот уголок комплекса открытая горная добыча не затронула.

Почему?

Достав бинокль, Уэйн осмотрел местность, пытаясь определить, где же здесь может таиться пункт 3К. А потом заметил тень посередке одного из утесов этажах в четырех над землей.

К отвесному склону скалы, выступая фасадом из него, прильнуло здание с двумя башенками наверху, разделенными зубчатой оборонительной стеной. Кое-где зубцы высотой по пояс выкрошились, будто щербатая нижняя челюсть. Под зубцами протянулся ряд остроконечных ланцетных окон. А еще ниже – массивные дубовые двери, перечеркнутые железными полосами.

Такер вспомнил, как Прави что-то сказал по-сербски, увидев эту точку на карте.

Manastir, da…

Теперь до Уэйна дошло: manastir означает «монастырь». По пути из аэропорта Такер видел немало подобных старинных церквей, приютившихся в долинах и над ними.

Неудивительно, что эту часть горных разработок пощадили.

Помимо исторической ценности монастыря, набожность местных жителей наверняка защитила эту многовековую святыню от разрушения, откуда вовсе не следует, что в данный момент ее не могли реквизировать для других целей.

Такер разглядел кабели, тянущиеся вдоль узкой лестницы, зигзагами поднимающейся к этим обитым железом дверям. У подножия утеса маскировочная сеть скрывала огражденную площадку, где гудели генераторы и стояли грузовики. Снова подняв взгляд повыше, Уэйн увидел параболические антенны, расставленные вдоль крепостных зубцов. Все они до единой были направлены на юг.

Пункт 3К операции наверняка расположен здесь.

«Но как же нам штурмовать эту крепость?»

Согласно первоначальному плану вертолет должен был пролететь над самыми вершинами высокогорного леса, будто рабочие на нем спасаются от пограничной стычки. Подлетев поближе, «вертушка» опустится, ненадолго зависнув на месте, чтобы группа Такера успела десантироваться в густой лес, а потом продолжит путь на север.

Высадившись, Уэйн надеялся проскользнуть верхом до вражеских сооружений и добраться до серверов, управляющих этой операцией, где Нора взломает систему, чтобы внедрить в нее лоботомический код Сэнди.

И вдруг Такер разуверился в этих планах, особенно после того, как заметил что-то, взвившееся в небеса из оврага слева от монастыря.

«Сорокопут».

Должно быть, группа Лиона использует окрестные долины и ущелья, чтобы спрятать свой флот, стоящий наготове для второй фазы операции, наверняка предусматривающей довершение разрушений и истребление вторгшихся танков и БМП.

Но у этого беспилотника была другая задача. Заложив вираж, он с разворота открыл огонь по вертолету. Вытянув шею, Такер смотрел, как пули прошивают корпус винтокрылой машины. Из двигателя повалил дым. Вертолет затрясся, яростно мотая подвешенным бункером из стороны в сторону.

Такера швырнуло на пол.

«Сорокопут» мелькнул мимо, завершив свое дело.

А вертолет накренился и устремился к земле.

7 часов 50 минут по летнему североамериканскому восточному времени

Смит-Айленд, штат Мэриленд

Запершись от всех у себя в кабинете, Прюитт Келлерман снова стоял перед своей видеостеной. Несколько экранов показывали новые каналы, начавшие получать известия о стычке на сербской границе. Пока поступали лишь предварительные донесения, полные домыслов из-за отдаленности этого горного региона. Но даже на этой ранней стадии он уже начал сливать ложные сведения через различные информационные агентства, прибегая к улучшенному алгоритму шифрования, основанному на старых бумагах Алана Тьюринга.

«И все благодаря прозорливости моего деда».

Остальные мониторы показывали закрытую трансляцию из оперативного центра в «Скаксис майнинг». Один экран показывал затянутое дымом изображение пылающей деревни. Другой демонстрировал разбомбленный арсенал рядом с черногорским городом Биело-Поле – услугу предполуденного налета «Боевого ястреба», не оставившего после себя ничего, кроме воронок и руин. Уже началось внедрение сфабрикованных репортажей, показывающих зернистые изображения колонны черногорских танков и БМП, покинувших этот арсенал два дня назад по направлению к сербской границе: Келлерману требовалось объяснение появления такой уймы военной техники, которую найдут уничтоженной на границе.

– Сэр! – крикнули с одного из самых больших настенных мониторов.

Прюитт подошел ближе к прямой трансляции из сербского командного центра.

Лицо Рафаэля Лиона, склонившегося к самой камере, заполнило весь экран. Но у него за спиной все равно были видны различные посты управления беспилотниками, где хлопотали техники, готовясь к следующему этапу операции, который должен начаться вот-вот.

– Мы только что получили весточку, что в Белграде на шестерых лидеров сербского парламента совершены успешные покушения. Информагентства прямо как с цепи посрывались.

– Но разве мы не наметили восьмерых политиков? – нахмурился Прюитт. – Не таков ли был план?

– Из-за сдвижек графика мы упустили возможность с двоими.

Келлерман кивнул. Несколько недель назад они с Марко Давидовичем тщательно отобрали ряд христианских и мусульманских умеренных политиков, вину за смерть которых можно будет взвалить на балканский Исламский фронт. А назавтра будет доказана связь этой террористической группировки с Агентством национальной безопасности Черногории, чтобы еще более скомпрометировать соседку Сербии, одновременно взбеленив радикалов из партии Давидовича.

Еще один гвоздь в крышку гроба.

Прюитт сомневался, что ЦРУ или блаженной памяти КГБ могли бы справиться лучше.

– Здесь у нас все схвачено, – продолжал Лион. – Связь подавлена, а беспилотники патрулируют небеса и дороги. Отсюда и мышь не выскользнет.

– Так держать.

– Есть, сэр. И мы идем строго по графику. Как вы сказали, мы можем перейти ко второму этапу.

– Очень хорошо. Приступаем.

Несмотря на небольшие сбои, все разыгрывается как по нотам. Прюитт отступил от экранов, сцепив руки за спиной и всем естеством чувствуя обагрившую их кровь.