Вот что писал об этом дне столичный политический и литературный журнал «Гражданин» в № 23 от 26 мая 1873 года: «…21-е мая останется надолго памятно жителям Николаева. В этот день Николаев, кроме празднования тезоименитства своего гостя Великого Князя Константина Николаевича, праздновал также открытие памятника адмиралу Алексею Самуиловичу Грейгу и спуск на воду первого черноморского броненосца-поповки “Новгород”. Оба эти торжества были удостоены присутствием Его Императорского Высочества генерал-адмирала.

С 10 часов утра Николаев представлял, говорит “Николаевский Вестник”, необычайный вид оживленного движения, какое редко можно видеть на его широких улицах: со всех сторон густые массы народа стекались к площади Адмиралтейского собора, где воздвигнут памятник адмиралу Грейгу; батальоны войск шли туда же…

В 11 часов Его Высочество генерал-адмирал прибыл в Адмиралтейский собор на литургию, по окончании которой изволил выйти на площадь и, в сопровождении главного командира Черноморского флота и портов, командующего войсками Одесского военного округа и многочисленной свиты адмиралов, генералов и прочих начальствующих лиц морского и сухопутного ведомств, изволил пройти по фронту инвалидов, современников покойного А.С. Грейга, и поздороваться с ними. Затем Его Высочество обошел войска, расположенные в батальонных колоннах с трех сторон монумента, у подножия которого стояли воспитанницы Николаевского училища дочерей нижних чинов морского ведомства. Вышедшее в это время из собора духовенство с образами и хоругвями заняло место у аналоя, приготовленного под легким навесом, по северную сторону памятника; здесь отслужено было молебствие, во время которого, по окончании чтения Евангелия, законоучителем гимназии, священником П. Еланским была произнесена краткая, но живая и прочувствованная речь.

После речи и окончания молебствия провозглашено многолетие Государю Императору и всему Царствующему Дому, российским воинству и флоту, а затем произнесена вечная память болярину Алексею Грейгу, в это же время было сдернуто полотно, закрывавшее монумент; войска отдали установленную честь, а с судов, стоящих на рейде, произведен салют, положенный адмиралу. Торжество открытия памятника заключилось церемониальным маршем войск, проходивших мимо Его Императорского Высочества генерал-адмирала и открытого памятника. При головном взводе черноморского экипажа, состоявшего из юнкеров флота, шел Главный командир Черноморского флота и портов, а при головном взводе Минского пехотного полка – командующий войсками Одесского военного округа и начальник дивизии. По окончании церемониала, народ проводил Его Высочество генерал-адмирала громкими криками “ура” и сплошной массой окружил вновь открытый памятник, интересуясь поближе рассмотреть его. Мы не помним такого громадного стечения народа в Николаеве, привлеченного настоящим торжеством, несмотря на дождь, который начинал несколько раз идти в продолжении утра и угрожал помешать церемонии…

21 мая, тотчас после открытия памятника А.С. Грейгу, Его Императорским Высочеством генерал-адмиралом была послана депеша вдове адмирала Юлии Михайловне Грейг, следующего содержания: “Мне приятно поздравить вас с открытием памятника вашему достославному супругу. Ваши сыновья и ветераны Черноморского флота окружили меня в день моего праздника, при освящении монумента, который адмирал Грейг готовил себе полувековой деятельностью на пользу России и флота, и в пример потомству. Константин”. 22 мая, в доме флагманов, был большой обед по случаю открытия памятника адмиралу Грейгу».

Из выступления генерал-адъютант С.А. Грейга на обеде: «Ваше Императорское Высочество! Слова не могут передать того, что братья мои и я чувствовали в ту минуту, когда пред нами открылось изображение нашего отца. Слова не могут выразить того, что мы чувствуем в настоящую минуту, приветствуемые Вашим Императорским Высочеством так, как Вы одни умеете приветствовать, окруженные старыми черноморцами сподвижниками нашего отца и нынешними моряками черноморского флота. Не знаю, приходило ли отцу моему на мысль, среди его трудов и забот, среди военных успехов, что он удостоится когда-либо памятника; но если такая мысль и являлась у него, то самое смелое воображение не могло представить ему такой обстановки! Мог ли он думать, что открытие памятника будет освящено присутствием царственного генерал-адмирала, испытание, на морскую службу которого было последним делом его жизни?.. Ваше Императорское Высочество! Двадцать слишком лет прошло с тех пор, как я имел счастье быть назначенным состоять при Вас. Сколько ласки, сколько доброты, сколько милости излили Вы на меня в эти двадцать лет! В эти двадцать лет всему, что случилось хорошего и радостного в моей жизни, я обязан Вам. От имени всего нашего семейства приношу от глубины сердца благодарность всем старым и молодым черноморцам за добрую память об отце и доброе расположение к нам; приношу более всего благодарность Вашему Императорскому Высочеству, милости которого столь велики, что стараниями всей жизни я не в состоянии буду воздать и самой малой доли того, чем Вам обязан».

Что и говорить, умел без пяти минут министр финансов лизнуть, когда и где надо!

В 1922 году памятник Грейгу, как памятник царскому прислужнику, был демонтирован и несколько лет валялся лицом вниз на пересечении Малой Морской и Большой Морской улиц Николаева возле здания Историко-археологического музея. Несколько раз фигуру адмирала хотели было забрать на переплавку, но что-то всякий раз срывалось. Одновременно местные любители металла покушались на валявшуюся в грязи статую, отпиливая от нее различные части. После переезда Николаевского городского музея в здание бывшей гауптвахты и передачи ему бывшего Адмиралтейского собора изуродованную фигуру Грейга установили без постамента во дворе собора, но в 1936 году перевезли еще дальше от людных мест – во двор бывшего костела, где памятник и находился до конца немецкой оккупации… После войны многострадальная бронзовая фигура была все же переплавлена.

Любопытно, что после демонтажа скульптуры адмирала на опустевший постамент решили поставить памятник В.И. Ленину. Гранитную глыбу немного перед этим обтесали, вырубив на ней барельеф колхозницы и рабочего. К слову, Ленин вполне прижился на грейговском постаменте и стоит на нем до сих пор. Якорь же от старого памятника можно и сегодня увидеть на открытой площадке местного краеведческого музея.

* * *

Ныне со времени безраздельного властвования адмиралом Грейгом и его команды Черноморским флотом и портами минуло уже почти два столетия. Казалось бы, что давно пора поставить в этой давней и не слишком приятной истории все точки над «и». Но нет! Ветхое грейговское знамя снова и снова вытаскивается из небытия, теперь уже для опорочивания российского флота и его героев. Не случайно, что ныне инициатором восстановления «исторической справедливости» в отношении главы черноморской «мафии» стала Украина. Казалось бы, какое дело нынешней самостийной Украине до истории стародавних событий, происходивших в российском флоте? Но оказывается, дело есть, причем самое непосредственное! Центром борьбы за возвращение величия адмиралу Грейгу стал Николаев, что вполне объяснимо: адмирал и его супруга не жалели денег на обустройства именно этого города, мечтая сделать его столицей своей «причерноморской вотчины». Главой тамошних грейгофилов выступает престарелый профессор Ю.С. Крючков, без устали пишущий и издающий книги о Грейге и его супруге, не жалея самых возвышенных эпитетов в восхвалении этой «сладкой парочки», как не жалея и самых гнусных слов в адрес российского национального героя адмирала Лазарева и его учеников.