— Слава богу! Мне без тебя не справиться с этим, Эми. Ты знаешь, я не силен в выражении чувств, но можешь мне поверить, ты для меня — это все.

— Ну, вообще-то, пышной свадьбы я все равно не хотела, — сказала Эми, делая попытку перевести разговор в более безопасное русло. — А ты?

— Мы пошли на это ради Нэнси, — согласился он.

— Вот именно.

— Следовательно, это нам только на руку.

— Да?

— Конечно. Сама посуди, теперь нам не придется мучить себя пышной церемонией и дурацкими обрядами. Полетим куда-нибудь на Бали и сыграем скромную свадьбу.

— Я — за.

— Ладно, солнышко. В течение часа заскочу и заберу Пулу.

Он положил трубку и стал думать, что бы такое сделать, чтобы не нервировать зря ребенка. Дел выше головы! Хотя Макс и ставил интересы дочери превыше всего, сейчас ему было совсем не до Лулу.

В кухню вошла экономка, миссис Коннер.

— Примите мои соболезнования, мистер Даймонд, — вполголоса проговорила она. — Не знала, приходить мне сегодня или нет. Если хотите, я могу…

— Нет, нет! — перебил он. — Вы мне сегодня нужны. Я подумал, может, вы побудете с Лулу? В группу я ее пока не поведу, а с вами ей хорошо. Сейчас у меня сложный период, да еще нянька неожиданно уволилась…

— Конечно, мистер Даймонд, я посижу с девочкой. Где наша красавица?

— Она ночевала у моей невесты. Я сейчас за ней еду.

— Приготовлю ей ее любимые оладьи, она их так любит! Не волнуйтесь, мистер Даймонд, со мной ей будет хорошо. Я своих троих вырастила.

— Спасибо вам, миссис Коннер, — обрадовался Макс, — вы меня очень выручили.

Вошел Крис.

— Что нового? — спросил он. — Ты всю ночь ходил из угла в угол, я слышал. Полы у тебя скрипят — не очень-то разоспишься.

— Я кое-что выяснил, — мрачно сообщил Макс.

— Интересное? — спросил Крис и налил себе стакан соку.

— Вообще-то да, — ответил Макс и посмотрел на экономку. — Давай поедем за Лулу вместе, а по дороге я тебе все расскажу.

Эми положила трубку и пошла искать Лулу. Девочка сидела на кровати и размазывала по щекам слезы.

— К маме хочу! — повторяла она охрипшим от плача голосом. — Где моя мамочка?

— Сейчас за тобой приедет папа, — пообещала Эми. Она была совершенно без сил. — Он скоро будет, давай пока я помогу тебе одеться?

— Не хочу одеваться! — закричала Лулу.

Учитывая обстоятельства, Эми совсем не чувствовала себя в силах управляться с капризным ребенком, но старалась изо всех сил.

— Ну, почему? — ласково спросила она.

— У меня здесь одежды нет, — проворчала Лулу.

— Ну, как же — нет? У тебя здесь красивое платьице, в котором ты была вчера.

— Я его больше не хочу надевать!

— Почему же?

— Я хочу к маме! — хныкала Лулу.

— Я знаю, — сочувственно проговорила Эми. — Но если ты оденешься, то будешь готова к папиному приезду.

— Я хочу к маме, а не к папе! — сказала Лулу, и губа у нее задрожала.

— Мама сейчас приехать не может, а папа уже едет. Он сейчас тебя заберет. И он наверняка обрадуется, если ты будешь в своем нарядном платьице.

— Я в нем уже вчера была! — Лулу швырнула платье в Эми. — Хочу другое!

— Другого у тебя здесь нет.

— Хочу джинсы! — заныла Лулу.

— Я тебе уже сказала, — терпеливо повторила Эми, — твоей одежды тут нет. Папа заберет тебя, и вы поедете за вещами.

Лулу сердито посмотрела на Эми.

— У меня идея, — бодро объявила Эми. — Пойдем позавтракаем.

— Не хочу завтракать! — надулась Лулу.

— А что ты хочешь?

— Хочу к маме, — прошептала девочка, и глаза ее опять наполнились слезами. — Где моя мама?

Эми наклонилась и попыталась ее приобнять, но Лулу ее отпихнула.

— Послушай, Лулу, — сказала Эми, приказав себе не падать духом, — почему бы нам не подружиться? Мы могли бы вместе играть. Я бы тебе покупала всякие штучки вроде «Хелло, Китти», которые ты так любишь. Могли бы, например, поехать в Диснейленд.

— Не хочу в Диснейленд! — заупрямилась девочка. — К маме хочу!

— Ну, вот что, — решительно поднялась Эми. — Ты тут одевайся, а я пока пойду сделаю нам с тобой вафли.

— Не хочу вафли!

— Ну, если вдруг передумаешь — я на кухне.

Когда здесь был Джет, управляться с Лулу было легче. Он беспрестанно шутил и смешил ее, а она его просто обожала. Но когда Лулу заснула перед телевизором и он отнес ее в кровать, Эми попросила его уйти.

— Я думаю, теперь мы можем поговорить, — сказал он.

— Сейчас не время, — твердо ответила Эми.

— Но нам же нужно поговорить! — Джет безуспешно пытался поймать ее взгляд.

— Не сейчас. Я просто валюсь с ног. День был ужасный. А при Лулу я и вовсе не могу думать о том, что между нами было.

— Короче, ты не хочешь разговаривать? — упрямился он.

— Да что говорить? — Эми беспомощно развела руками. — Ни ты, ни я не представляли себе последствий. Ты не знал, кто я, а я не знала, кто ты. Мне очень стыдно и неловко. Так что, Джет, пожалуйста, уходи.

Он нехотя уехал.

И Эми тут же пожалела об этом. И тут же снова стала себя казнить. Это нечестно по отношению к Максу, особенно сейчас.

Ну и положеньице! Да еще мама наседает, требует разорвать помолвку и уехать куда-нибудь подальше. О чем она только думает? Разве можно в один момент бросить работу и сняться с места? Как это похоже на Нэнси! Превыше всего — репутация семьи!

Сколько Эми себя помнит, мама всю жизнь грозится оставить ее без бабушкиного наследства. Но бабушка Поппи никогда не оставит ее без гроша! Она любит Эми, а Нэнси и слушать не станет.

Да и вообще-то Эми не волнует, получит она наследство или нет. Не в деньгах счастье! А Макса она в такой момент не бросит. Ему сейчас очень нелегко, такое на него свалилось! И на нее тоже! Ну почему так бывает — то все гладко, и вдруг в один момент все рушится, как карточный домик?!

В конце концов она свернулась калачиком на диване, укуталась пледом и забылась беспокойным сном.

И вот сейчас она жарит вафли для девочки, которая ее терпеть не может.

Во вторник утром Джанна тащила Джета в студию прославленного фотохудожника Антонио, а он рвался к Максу, считая необходимым поддержать брата.