пошли на великую жертву, чтобы защитить то, что украли у двора Теней. Но в ней не упоминалось, что именно они украли или почему, соблюдая нейтралитет, они так заботились об этом предмете.

История, которую я всегда знала, заключалась в том, что ведьмы во время войны встали на сторону людей и пожертвовали собой, чтобы сформировать Завесу и дать нам шанс выжить в борьбе против монстров фейри, которые хотели нас уничтожить. В детстве я видела ужасающие картинки с их изображениями, в книгах по истории, но ни один из рисунков в «Книге богов» даже отдаленно не напоминал ужасы, описанные в этих книгах.

Фейри в «Книге богов» были потрясающе красивы. Они выглядели привлекательными эфирными созданиями. Они были всем чем угодно, но не монстрами.

В голове у меня крутилась какая-то мысль, но я никак не могла поймать ее. Некий назойливый образ, который я никак не могла уловить, мешал мне сосредоточиться.

Воспоминание из детства. Чьи-то зубы у меня на коже. Укус.

– Что ты надеешься найти в этих старых пыльных книгах? – спросил Кэлум, заставив меня резко повернуться к нему.

– Ты меня напугал, – вздрогнув, я прижала руку к груди.

Он наклонил голову набок, зашел в комнату и остановился рядом с моим стулом. Прикоснувшись тыльной стороной ладони к моей щеке, он пристально посмотрел на меня и улыбнулся.

– А ты напугала меня, когда сбежала из нашей постели.

Осознание того, что постель превратилась в «нашу», после того как мы безоговорочно завладели ею, наполнило меня теплом, несмотря на холод, который я чувствовала кожей.

– Никак не могла уснуть, – призналась я, переминаясь с ноги на ногу.

Я не могла заставить себя признаться, что почувствовала неладное в нас и наших отношениях: что-то глодало меня изнутри, а что – объяснить не получалось.

– Наверное, я не смогу сразиться с пещерным зверем, как ты, но знание – тоже сила. Может, если я узнаю больше о том, с чем сталкиваюсь сейчас, я смогу лучше защитить себя.

– Для этого у тебя есть я, – сказал Кэлум, проводя большим пальцем по моей нижней губе. – Я был слишком груб с тобой, – продолжил он, бросив многозначительный взгляд мне на бедра.

– Нет, – ответила я, качая головой, и он скептически поднял бровь. – Может, немного, но ты меня предупредил.

– Да, но трахать тебя еще два раза за ночь было жестоко по отношению к твоей бедной киске, – сказал он, большим пальцем оттягивая мою губу в сторону. – Кажется, я не могу насытиться тобой. Иногда я забываю, что ты еще не совсем привыкла ко мне и пока не готова принимать мой член так часто, звезда моя.

Я сглотнула, открыла рот, чтобы заговорить, и кончик его большого пальца тут же погрузился внутрь, демонстративно надавив на мой язык.

– Мне придется использовать и твой рот, и губы. Возьмешь его в рот? Обнимешь губами? Ради меня, пока я буду мучить твою киску? Будешь сидеть у меня на лице и сосать меня, если твоя киска больше не сможет принять мой член?

– Боги, что ты говоришь, – сказала я, отдергивая голову от его большого пальца.

Кэлум ухмыльнулся, наслаждаясь румянцем на моих щеках.

– Я хочу поклоняться тебе, будто ты моя богиня. Я хочу проводить все дни у тебя между ног, заставляя тебя кончать много раз, столько, чтобы ты потом не могла подняться, когда я кончу, – пробормотал он, и его ухмылка превратилась в полноценную улыбку, когда он посмотрел на меня сверху вниз. – В рот я тоже хочу тебя трахнуть, достать членом до самого горла.

Он пожал плечами, как будто грязные разговоры были просто частью его личности и мне следовало к этому привыкнуть.

До того как он прикоснулся ко мне, я думала, что он специально мучит и дразнит меня такими разговорами. Но сейчас стало понятно, что тогда его намеки были довольно туманными и не могли сравниться с тем, что он говорил, пока я корчилась под ним на нашей кровати.

– Простите, что прерываю, – сказала Мелиан с порога, подавляя улыбку, и зашла в библиотеку.

Кэлум опустил голову, пробурчав что-то под нос, опустил руку и надул губы.

– Ты не прерываешь, – проворчал он.

– Рада видеть, что ты извлекаешь пользу из книг, Эстрелла. Это важно для будущих поколений, – сказала она, кратко улыбнувшись мне, прежде чем обратиться к Кэлуму. – Но на самом деле сейчас я пришла за тобой.

Эти двое явно по-прежнему не питали друг к другу добрых чувств. Я закатила глаза и вернулась к книге.

– Что-то случилось? – спросил Кэлум, скрестив руки на груди.

Хоть я и пришла поработать в библиотеку, на самом деле была уже полночь. Вряд ли Мелиан стала бы разыскивать Кэлума из-за чего-то неважного, и он, похоже, пришел к такому же выводу.

– Мы получили известие о группе меченых, которые скрываются в Калфолсе, и выдвигаемся на их поиски с первыми лучами солнца. Поисковую группу возглавлю я. А тебя мы хотим взять, потому что ты прекрасно владеешь мечом и сможешь помочь, если у нас возникнут проблемы, – сказала Мелиан, кивнув Кэлуму.

Непростой союз между ними полностью основывался на его навыках и способностях, которые могли повысить шансы ее команды на выживание.

– Я иду, – сказал Кэлум, повернувшись ко мне. – Ты остаешься здесь и не нарываешься на неприятности.

– Черта с два тебе, а не остаешься! – рявкнула я, вставая со стула. – Ты обещал, что мы будем держаться вместе. Значит, когда тебе удобно, ты мне это обещаешь, а когда неудобно, держишь меня взаперти, как хрупкую принцессу? Мы либо будем вместе во всем, Кэлум, либо нет. Выбирай! – потребовала я, скрестив руки на груди.

– Здесь ты в большей безопасности. Что, если Стража Тумана поймает и закует тебя в железо? – спросил Кэлум, глядя на меня сверху вниз, как будто пытался заставить меня понять, почему он так решил. Просто прислушаться.

Нет уж, к черту!

– А что, если тебя поймают? Мы либо идем вместе, либо мы больше не вместе, – сказала я, и слова повисли в воздухе между нами.

Кэлум принял к сведению то, что я хотела донести до него. Он понимал, что оставляет меня в подземелье, полном мужчин.

– Ладно, – наконец прорычал он сквозь зубы. – Но ты делаешь то, что я говорю.

– Удачи тебе с этим, – ответила я, улыбнувшись ему.

Похлопав его по руке, я направилась к двери. Мелиан усмехнулась, когда я прошла мимо нее, и ее веселье вызвало улыбку и на моем лице, но Кэлуму я ее увидеть не позволила.

Если мы собирались выходить с первыми лучами