Агеев надел узкие, без оправы очки, заглянул в какие-то бумаги.

— Наблюдение и прослушка показали, что твой шеф регулярно перезванивается и встречается с Байдаком. Знаешь, кто это?

Холмс покачал головой.

— Начальник городского квартирного бюро. Владелец фирмы «Елочка» — торговля недвижимостью. Соучредитель концерна «Застройка» — строительство коттеджных поселков в престижных районах города. Сейчас осваивает Лысую гору.

— Ну и что?

— Кандидат в Законодательное собрание области. Друг многих городских и областных руководителей, — монотонно-продолжал перечислять Агеев. — Друг Хоя…

— Кого?! — вскинулся Денис. — Хоя я знаю…

И вновь майор не обратил на него никакого внимания.

— Точнее, хозяин Хоя. Когда отселяемые из центра жильцы перспективных домов начинают артачиться, приходят люди Хоя, пугают строптивцев, гадят в подъезде, поджигают двери, разбрасывают везде тухлятину. И проблемы «Елочки» или «Застройки» благополучно разрешаются. Кстати, известный тебе Есипенко не раз занимался такими делами.

— Вот оно что… — протянул Денис.

— В Законодательное собрание выдвигались еще четыре кандидата. Со всеми беседовали ребята в грязных, испачканных кровью комбинезонах. И сценарий примерно один: тухлятина в окно, надписи на дверях, особо упорному набили морду.

Бил, кстати, известный тебе Есипенко.

Теперь Агеев замолчал, прожег Холмса взглядом до самого затылка, тихо спросил:

— Думаешь, не найдется, кому тебя спалить живьем? Еще как найдется. В прошлом году одного так и спалили.

— Как же так? — растерянно пробормотал Денис. — Если вы все знаете, почему не арестуете гадов?

— Потому…

После непривычно длинного и эмоционального монолога Агеев обмяк и пришел в свое обычное расслабленноунылое состояние.

— Потому что оперативную информацию к делу не пришьешь. Если сможешь раскрутить колесо — действуй. Кое-какие факты я подброшу. А ты развороши муравейник, и мы посмотрим, что они станут делать.

Майор привычно черкал капиллярной ручкой в видавшем виды блокноте. И рисуемый мир втягивал его в себя, забирая из мира реального.

— Эти, кандидаты… Они дадут показания?

— Последний, кому нос своротили — точно даст. Остальные — не знаю. Попробуй. Вот здесь список на всех — и жильцов, и кандидатов. Фамилии, адреса. Работай!

— А если меня грохнут? — вроде в шутку спросил Денис, хотя впервые за все время секретной работы эта мысль пришла ему в голову на полном серьезе.

— Ничего не бойся, посылай всех на хер. Ты за каменной стеной. Посмотрим, что Степанцов твой выкинет…

— Он меня выкинет в первую очередь, — сказал Денис.

— Никогда, — сказал Агеев с широкой улыбкой. — НИКОГДА. Я тебе ручаюсь.

И уточнил:

— Управление ручается.

Он снял очки и положил поверх блокнота с традиционным сюжетом. Тиходонские грации майора Агеева, осенний альбом девяносто седьмого года. Откровенная и безыскусная порнуха. Никаких тебе тонконогих девочек, никаких нимфоманок со стрижкой «каре». Просто — бабища со смазанным лицом, с толстыми расставленными в стороны ногами, где жир свисает наподобие складок присобранных штор. Линза очков пытается раздвинуть шторы, но тщетно: между ними — черным-черно. Стареет майор Агеев.

* * *

Через дорогу от главного офиса «Визиря» стояла патрульная машина с красно-синими «маяками» на крыше. Денис посмотрел на нее издали, покачал головой, вспомнил одно из любимых выражений Кравченко-Снетко. Затем подошел, постучал в стекло.

Стекло опустилось; внутри сидел Паршнов с книжкой Пикуля на коленях.

— Здравь жлаю, товарищ прокурор, — ласково сказал Паршнов, отщелкивая дверцу. — Welcome в хату. Кофе хочешь?

— Хочу.

Денис сел в машину. Лейтенант перегнулся, достал с заднего сиденья огромный пестрый термос, открутил крышку.

— Запах, а?..

— Ты мне объясни лучше, Паршнов, почему патрульную машину сюда поставил? — Денис осторожно перехватил из рук лейтенанта горячий пластиковый стакан, отхлебнул.

— То есть как это зачем? — не понял Паршнов. — Это ж твоя идея, Петровский. Или ты думаешь, я по своей воле сижу здесь, повышаю свой культурный уровень?

— Я думаю, что для наблюдения вы могли выбрать машину попроще, без огней и надписей на боку, — сказал Денис.

— А-а, это… — протянул лейтенант. — Ну так это вопрос к Суровцу. У него других не было.

— А почему прямо напротив офиса?

— Ну что ты ко мне пристал, Петровский? — Паршнов вздохнул. — Мне сказали: стань здесь. Я стал и стою. Как вкопанный. Ну?.. Кто-то, наверное, гоняется за фургонами по городу, кто-то в кустах сидит, на камеру пишет — а мое место здесь.

Кофе никак не желал остывать, пластиковый стаканчик нагрелся и обжигал пальцы.

Денис поставил его на приборную доску. Он сильно сомневался, чтобы кто-то гонял за кем-то по городу. В лучшем случае можно было представить себе еще парочку милицейских машин, украшенных красно-синими спецсигналами, застывших где-то напротив «визиревских» гаражей. И оперов — скучающих, поругивающих его.

Петровского, и всю городскую прокуратуру заодно.

— Книга хоть интересная? — спросил Денис.

— Драк маловато, — пожал плечами Паршнов. — И не трахается никто… Да ты пей кофе, Петровский. Остынет.

* * *

В этот день 000 «Визирь» недосчиталось еще одного своего сотрудника. Куда-то запропал шофер Гоша, он же Парамоненко Григорий Васильевич, пышноусый ебарь, друг и утешитель всех буфетчиц города Тиходонска. На вечер седьмого числа у него была назначена встреча с некой Екатериной Пигиной, раздатчицей кафе «Дорожное»;

Гоша не пришел. Рано утром восьмого к Гоше в квартиру стучался сосед — одолжить пару тысяч до получки; никто не открыл.

В конце концов Гоша не явился на работу, хотя в этот день на «точках» проходила генеральная уборка и ему предстояло вывезти всю стеклянную тару и прочий хлам из подсобок. Уборка сорвалась, Гошу ждал серьезный нагоняй от Вал Валыча — но Гоша не явился и на следующий день, и через неделю, и через месяц. В металлическом шкафчике, где переодевался Гоша, под замком остались его рабочие куртка и брюки, схватившиеся буквой L носки, мелкая расческа с несколькими застрявшими в ней волосками.

Когда наняли нового шофера, замок на шкафчике спилили, вещи выбросили. В кармане рабочей куртки нашли пятнадцать долларов и полпачки «Голден Америкен». Гоша так и не вернулся за ними.

Простейшее естественное действие превратилось в пытку.