В течение часа, однако, нашатырь и стимулятор оказали некоторое воздействие на подорванный пятидневным алкогольным марафоном организм полковника. План родился. Были предусмотрены практически все возможные варианты предполагаемых действий объекта, просчитано большинство ситуативных отклонений, и в конечном итоге выработана тактика совместной работы на каждом этапе операции.

— Ну вот — вроде все. На большее у нас просто нет времени. Не знаю, как получилось, но… кто может, пусть сделает лучше, — нервно высказался полковник, когда каждый из участников предстоящей операции уяснил свою задачу. — А теперь поехали — нам еще в военторг заскочить нужно…

В 17.35 я уже гулял неподалеку от КПП воинской части, изображая озабоченного чем-то хозяина одного из автомобилей, длинный ряд которых растянулся от крайнего автопредприятия до поворота на перпендикулярную улицу.

Сумерки имели место, тускло светили фонари, отражаясь желтыми бликами в мелких лужах на неровном асфальте, под ногами хлюпало — началась весенняя распутица, в любой момент обещавшая преобразоваться в заморозки. Купленный для меня в военторге камуфляж был несколько великоват, зато не стеснял движений и позволял свободно действовать конечностями. Защитного цвета майорских звезд в военторге не было, пришлось довольствоваться обычными латунными железяками, и я от души надеялся, что покупатель не кадровый военный и не обратит внимания на эту маленькую несуразицу.

В пятнадцати метрах от КПП, справа на обочине, стояла «Нива» с группой поддержки, состоявшей из полковника, Севера и Джо. Это на тот случай, если Попцов вдруг увидит меня ненароком и с перепугу захочет заорать что-нибудь непристойное типа: «Караул, в ружье! Нападение на часть!!!» Воевать с караулом воинской части мы не хотели ни при каких обстоятельствах, а потому от группы поддержки зависело очень многое. В задачу группы входило:

А) своевременное пресечение столь безнравственного поведения основного фигуранта; б) быстрый обмен покупателя на Севера, коль скоро у меня все выйдет как надо; в) временная локализация покупателя где угодно по дороге и последующее выдвижение в район завершающего этапа операции.

Вторая «Нива» с группой захвата — соответственно, Сало и Барин — торчала в двухстах метрах за поворотом, неподалеку от единственного в том месте фонаря, и ждала сигнала. Если покупатель окажется таким же педантом, как Попцов, и припрется на встречу с объектом ровно к 18.00, первый этап операции будет представлен в виде грубой силовой акции с экстренным перемещением группы поддержки к тому самому единственному фонарю за поворотом и опять же тривиальной рокировкой Север — покупатель. Если же покупатель приедет пораньше и тем самым даст нам несколько минут форы, все будет выглядеть гораздо более пристойно и изящно…

В 17.40 на дороге у воинской части возникло оживление: люди с обоих автопредприятий расходились-разъезжались по домам, у них рабочий день заканчивается на полчаса раньше, чем в части. Это было нам на руку, суматоха отвлечет внимание наряда по КПП.

В 17.45 из «Нивы», стоявшей неподалеку от КПП, выглянул Джо и покрутил в воздухе рукой. Это был условный сигнал: группа захвата сообщила, что приближается покупатель. Очень хорошо! Вариант № 1 — тот самый, который более элегантен и изящен, нежели грубая силовая акция.

Получив сигнал, я скоренько подтянулся к КПП и нажал на кнопку переговорного устройства. В небольшом оконце возникло юное лицо, рассмотрело, что звонит одинокий безоружный майор, и исчезло. Зажужжал электромеханический замок, дверь распахнулась, пропуская меня в проходной коридор.

— Вам кого, товарищ майор? — поинтересовался из-за толстого стекла прапорщик с повязкой на левой руке. — У нас сейчас построение, рабочий день заканчивается.

— Да я в курсе, что у вас рабочий день заканчивается, — по-свойски бросил я, поглядывая через плечо в небольшое оконце на входной двери. — Построение закончится, звякни Шепелеву, скажи — Иванов подъехал, ждет. А то он дежурит вроде бы, может забыть.

— А Шепелева сегодня не было, — мельком глянув в журнал учета прибытия личного состава, ответил прапорщик. — Он выходной.

— Вот индюк! — изобразил я досаду — на самом деле о выходном этого самого начпрода Шепелева мне было известно из сегодняшних дообеденных телефонодебатов. — И чего ему втемяшилось среди недели выходной брать? — Я намеренно тянул время — «девятка» покупателя давно выехала из-за поворота, но не могла приблизиться к КПП — пропускала несколько машин, торопившихся увезти сотрудников автопредприятий.

— Так он восьмого марта дежурил, — сообщил прапорщик. — Потому и выходной. Может, вам зампотыл нужен?

— Так… — Я задумчиво нахмурил брови и принялся чесать затылок — в оконце было видно, как машина покупателя наконец-то вылезла на освободившуюся узкую полоску асфальта, не занятую припаркованным транспортом, и подъехала к пятаку напротив части. — Так… Нет, пожалуй, не нужен мне зампотыл. Завтра я подскочу, часам к десяти, сейчас некогда. — Я отметил краем глаза, что покупатель нащупал прореху меж стоявшими на пятаке машинами, загнал туда «девятку» и погасил фары. Пора! Нажал рукой на дверь — прапорщик с готовностью щелкнул тумблером, зажужжал электромеханический замок, дверь распахнулась. — Пока! — Я на несколько секунд растопырился в дверном проеме, давая покупателю хорошенько рассмотреть момент моего выхода с КПП. — Да, совсем забыл! С утра будет заходить Шепелев — передай, что Иванов приезжал, — пусть звякнет мне, как до кабинета доберется. Не забудь, ладно?

— Хорошо, передам, — пообещал прапорщик. — Вы дверь плотнее прихлопните — замок тугой.

Прихлопнув, как просили, я неспешно приблизился к «девятке» с погашенными фарами, открыл переднюю дверь с правой стороны и по-хозяйски уселся рядом с водителем.

— Привет. — Попытка рассмотреть физиономию владельца «девятки» успеха не имела — свет плафона над дверью КПП плохо пробивался сквозь тонированное стекло и сообщал моему взору лишь расплывчатые усредненные контуры лица.

— Здорово, — произнес покупатель с неопределенной интонацией — я чуть развернулся к нему и сел поудобнее: если этот типус видел фото Попцова и начнет задавать дурные вопросы, придется глушить с ходу, даже не пообщавшись предварительно. — Я Саша. От Андрея Александровича.

— Волшебное слово? — уточнил я, несколько расслабившись: нет, парень фото Попцова не видел. Какая преступная беспечность! Нехорошо. Этак и до неприятностей недолго.

— Ну прямо ЦРУ! — неожиданно съязвил типус. — «Волшебное слово»! Ну чего прикидываешься? И так все ясно, звонили, сказали, номер машины сообщили… Или в детстве в войнушку не наигрался?

— Пока, Саша, — сухо буркнул я, открывая дверь со своей стороны и имитируя попытку покинуть салон, — заодно бросил взгляд на фосфоресцирующие стрелки своих часов: 17.53, через семь минут из двери КПП повалит ратный люд по домам, шибко развлекаться времени нет.

— Да ладно, шутка! — живо отреагировал Саша. — Шутка. Солидол. Волшебное слово — солидол. — И, тихо хихикнув, поинтересовался: