— Там иногда встречаются мертвяки, — почему-то обиделся я. — Так что не расслабляйтесь.

— Хочешь, можешь пойти впереди? — предложила Софи, мило мне улыбнувшись. — Я тебя похилю, а ты покачаешься. Для этого не нужно быть в группе.

Я представил, как буду на глазах всей их компашки истекая потом убивать зомби тридцатого уровня, которого Александр может убить пинком ногой. Ну уж нет.

— Спасибо, но лучше не будем тратить время, — ответил я, чуть смутившись.

В результате, когда все закрепили точки возрождения возле стены, впереди пошел Артем, а я следом, показывая дорогу согласно моей карте и отметкам Ратмира. Делиться с моими временными союзниками схемой ходов под Мертвым Городом я не собирался ни при каких обстоятельствах. Миновав знакомый мне коридор, вместо того, чтобы подниматься наверх в башню, я открыл еще одну дверь в стене. Судя по сделанной Ратмиром отметке, именно за ней скрывался подземный ход.

— А что там? — спросила Софи, указав на ведущую в башню лестницу.

— Ничего интересного, — поспешно сказал я, так как еще планировал наведаться сюда и тщательно все исследовать. — Просто пустые помещения, да зомби.

— А как ты открываешь все эти двери? — не унималась девушка.

— Артефакт, полученный за один квест, — нехотя ответил я.

— Похоже, ты неплохо устроился в этой своей изолированной деревеньке, — заметил Александр. — Столько квестов набрал, двадцать третий уровень почти за неделю получил.

— Что тут сказать, я молодец, — огрызнулся я.

Мы спустились в подземелье, оказавшееся уже не таким приветливым, как ход, ведущий в башню ордена Варра. Меньше освещения и значительно больше мертвяков. К счастью, я шел в компании ходячих мясорубок и огнеметов. Твари даже пары шагов в нашу сторону сделать не успевали, как оказывались перемолоты в фарш топорами Артема или сожжены Поттерастом. Мне оставалось лишь жалеть, что я не могу объединиться с ними в одну группу и получать халявный опыт. Пусть его было бы немного, но в моей ситуации каждая единичка на счету — чем быстрее наберу тридцатый уровень, тем лучше. С маунтом я сразу стану мобильней, и это наверняка облегчит поиски остальных мечей. Хотя, что-то я увлекся, мне бы этот для начала заполучить…

По размерам города можно было понять, что, даже идя к замку напрямую, нам предстояло пройти не один километр. А это десятки убитых ходячих мертвецов и море потерянного опыта. Душа кровью обливается.

— Ты класс-то успел получить? — шепотом спросил Артем, придержав меня за руку. — Раз твоя деревня оказалась так богата на квесты, то и здесь наверняка чем-то выделился.

— Получил, — ответил я. — Электромага.

— Ого! Это круто, — восхитился Артем. — У нас таких в клане нет, но я видел электромагов в бою — серьезные ребята.

— Только не распространяйся на эту тему, — попросил я. — Даже среди своих.

— Все еще не доверяешь? — тяжело вздохнул Артем.

— Тебе — доверяю. А остальным, сам понимаешь. Особенно зная, какие деньги крутятся в игре.

— Именно по этой причине один в поле не воин, — серьезно сказал Артем. — Особенно если этот один жалкого двадцать третьего уровня.

— Но-но, — обиделся я. — Щас как шарахну молнией, почувствуешь, какой я жалкий.

— Не почувствую. У меня чувствительность настроена на двадцать процентов.

Туше.

— Эй, хватит там ворковать, мальчики! — крикнула нам Софи.

Оказывается, мы с Артемом разговорились и существенно отстали от основной команды. Подземный ход тем временем становился все шире и шире, а мертвяки попадались с каждым разом все сильнее. Под конец пути в бой пришлось вступить даже молчаливому Лысому Черту, оказавшемуся магом земли. И, вопреки моим ожиданиям, он не вступал в ближний бой, а метал острые камни, создающиеся прямо из его тела.

И вот, спустя пару часов, мы подошли к двери, отмеченной на моей карте как выход в тронный зал.

— Пришли, — облегченно сказал я. — За этой дверью Король Мертвых.

— Учтите, кто умрет, возродится за внешней стеной, и вряд ли успеет вновь сюда вернуться, — предупредил Александр. — Так что будьте очень осторожны, ну, и надейтесь, что у Софи сегодня хорошее настроение.

— Вперед и с песней! — бодро пропел Лис.

Я показал ему большой палец в знак одобрения, и велел двери «сим-сим-открыться».

Огромный тронный зал освещался многочисленными факелами. Не слишком логично, ведь ходячим мертвецам вряд ли нужен свет. Представляю такого одинокого скелета, в темном коридоре шепотом спрашивающего: «Ей, мужики, вы где? Я ни хрена не вижу?»

Не знаю, на чем держалась крыша замка, но в огромном, с футбольное поле, помещении не было ни одной колонны. Зато в противоположном от нас конце стоял гигантский золотой трон, практически упирающийся в высоченный потолок. И восседал на этом троне здоровенный, метра три в высоту скелет в королевской короне.

— Я чувствую вонь жизни! — прогремел по залу мощный мужской голос.

— Софи, это все твои новые духи, — ехидно шепнул Лис. — Говорил я, у них странный запах.

— Этот странный запах стоит почти сотню золотых, — огрызнулась девушка. — А вот тебе стоило бы хоть иногда принимать душ.

— Как вы смогли попасть в тронный зал, минуя всю мою охрану?! — спросил скелет. — Предательство!

О, да. Зомби-охранник продал его за тридцать сребреников. Логика повесилась.

— Не подходи к нам близко, — предупредил Артем. — У него сплеш,[29]убьет и не заметит.

И в мыслях не было. Судя по отметке на карте, мне нужно лишь попасть к стене за троном Короля Мертвых, именно там находится тайник с артефактом.

— Вы все умрете! — продолжил вещать скелет.

Он встал с трона, и в его руках, как и рассказывал Ратмир, появились щит и меч.

— Вот это туша! — не удержался я от удивленного восклицания.

В Короле Скелетов оказалось не три, а все пять метров. Моя голова была примерно на уровне его… кхм… колен.

«Король Мертвых, 110 уровень» — быстро прочитал я высветившуюся инфу.

— Софи, баффы, — скомандовал Александр. — Мы с Артемом агрим его на себя, Лис страхует, маги, стойте не ближе метров десяти, чтобы не попасть под сплеш.

Самое обидное, что я не получу ни крупицы опыта за убийство этого костяного здоровяка. Спасибо проклятию богини. Будь я в группе с Артемом и остальными, то мог бы бить молниями из-за спин танков и получить свой маленький процент опыта. Но даже этого мне вполне хватило бы на уровень-другой, ведь это же рейд босс девяностого уровня!

— Начали!