– Тогда нам нужно вернуться.

– Это будет больно?

– Да, малыш. Это будет очень больно, – не стал лгать проводник.

– Ты поможешь мне? – с надеждой спросил пёс.

– Конечно. Ведь мы всегда помогали друг другу. Помнишь, как ты звал меня, когда я валялся в госпитале раненый?

– Помню. Это было интересно.

– А теперь я зову тебя. Давай вернёмся, приятель. Ты нужен мне. Ведь ты мой пёс, а я твой человек.

– Ты мой человек, – решительно согласился Рой.

Его силуэт начал стремительно приближаться. Только теперь Матвей понял, что перед ним не настоящая собака, а словно её призрак, сотканный из странного тумана.

– Ты вернёшься со мной? – с надеждой спросил Матвей.

– Да. Вернусь, – коротко ответил Рой, и его силуэт, пронесясь мимо проводника, помчался куда-то туда, откуда, как показалось самому Матвею, он сам пришёл.

Пробуждение было странным и болезненным. Его трясла за плечо дежурная медсестра, обеспокоенно всматриваясь в лицо пациенту. Похоже, она уже готовилась вызывать реанимационную бригаду. Открыв глаза, Матвей посмотрел на неё ничего не понимающим взглядом и, судорожно вздохнув несколько раз, спросил:

– Что случилось?

– Вы кричали и куда-то рвались. А потом чуть не упали с кровати, пытаясь повернуться. Похоже, вам что-то приснилось.

– У меня есть просьба, – сказал Матвей, вспомнив свой сон. – Позвоните на базу генерала Лоскутова и попросите связать вас с ветклиникой. Там лежит мой пёс. Пусть они проверят, как он.

– Я не имею права звонить на другие базы, – попыталась отказаться медсестра.

– Скажите любому, кто спросит, что этот звонок разрешён генералами Лоскутовым и Иевлевым, – не терпящим возражения тоном приказал Матвей, рискнув воспользоваться знакомством с означенными офицерами.

Услышав фамилию грозного начальства, медсестра задумчиво оглянулась на дверь, но проводник, уловив её колебания, надавил:

– Если боитесь, то помогите мне добраться до телефона. Я сам позвоню.

– Там провод длинный. Я принесу вам телефон, – подумав, решилась медсестра.

Такой вариант как нельзя больше устраивал Матвея. Едва получив в руки аппарат старого образца, он сорвал трубку и, услышав ответ дежурного телефониста, решительно сказал:

– Базу генерала Лоскутова. Штаб.

Не мудрствуя лукаво, он решил связаться с клиникой через коммутатор генерала. Отлично зная, что там всегда поблизости находится и сам Лоскутов и его бессменный Палыч, он рискнул действовать через них. Услышав знакомый голос, Матвей чуть улыбнулся и, вздохнув, сказал:

– Палыч, Беркутов. Извини, что так поздно беспокою. Не в службу, а в дружбу, свяжись с ветеринаркой, пусть проверят, как там Ройка. Да, жду.

Стоявшая рядом медсестра удивлённо выгнула бровь. Заметив её мину, Матвей прикрыл трубку ладонью, коротко пояснив:

– Адъютант Лоскутова. Так быстрее будет.

– Думаю, вам вообще не нужно было туда звонить, – вздохнула медсестра.

– Не беспокойтесь, вас никто не будет ругать, – успокоил её Матвей.

В трубке заговорили, и он, сделав женщине знак молчать, внимательно вслушался в сказанное. Потом, поблагодарив, положил трубку. Откинувшись на подушку, проводник счастливо улыбнулся и, отдавая медсестре аппарат, тихо выдохнул:

– Он вернулся.

Медсестра не поняла, о чём идёт речь, и решила для начала вернуть телефон на место, но когда она вернулась в палату, проводник уже спокойно спал. Утром всё та же медсестра, которую ещё не успели сменить, снова вошла в палату всё с тем же телефоном и, протягивая трубку проводнику, растерянно сказала:

– Генерал Лоскутов, вас.

Взяв трубку, Матвей выслушал всё сказанное и, чуть улыбнувшись, ответил:

– Я же говорил, товарищ генерал, чтобы нас убить, пары десятков тварей маловато будет.

После обеда, когда Матвея привезли в палату после очередной серии процедур, в палату ввалилась целая делегация, во главе с двумя генералами сразу. Солдаты, пришедшие с ними, осторожно переложили проводника на носилки и, отступив в сторону, вопросительно уставились на Иевлева.

– Подождите пока в коридоре, – скомандовал генерал и, присев на край кровати, спросил, задумчиво вертя в руке фуражку: – Как ты узнал, что пёс очнулся?

– Вот и мне интересно, – поддержал приятеля Лоскутов, устраиваясь на соседней кровати.

– Вы же знаете, мы связаны. Вечером, когда я прочёл в письме Даны, что Рой так и не очнулся, я за него очень заволновался. Наверное, это стало катализатором. Я уснул и оказался там, где было его сознание. Знаю, звучит, как бред психопата со стажем. Но это правда. Я нашёл его и позвал обратно. И он вернулся.

– Да уж вернулся, – растерянно протянул Лоскутов. – Всю клинику своим звонком на уши поставил. Дежурный врач в палату входит, а там прибор только что не подпрыгивает. И барбос твой скулит. В общем, срочные реанимационные мероприятия, обезболивающие, короче, всё по полной программе. Я их давно уже предупредил, чтобы всё наготове держали. Так что очнулся твой зверь. Теперь всё только от вас зависит.

– Знаю. Меня на базу переводят? – быстро спросил Матвей.

– Да. Лечащий дал добро. Сказал, что все упражнения ты уже лучше неё знаешь. Так что будешь лечиться дома, – кивнул Лоскутов.

– Тогда, может, поедем уже? – нетерпеливо спросил Матвей.

Усмехнувшись, Иевлев поднялся и, выглянув в коридор, вызвал солдат. Бойцы аккуратно подняли носилки и, пронеся их длинными переходами центра, вынесли на улицу. Погрузив носилки в генеральский «Тигр», бойцы вернулись на базу, а Лоскутов, усевшись на переднее сиденье, коротко кивнул водителю:

– На базу, Миша.

Недоумённо покосившись на носилки, водитель запустил двигатель и включил передачу. Заметив его взгляд, Матвей вдруг понял, что не знает этого парня.

– Александр Юрьевич, а гонщик ваш где? – рискнул спросить проводник.

– Убили, – вздохнул генерал. – Высунулся не вовремя.

– Жаль, – вздохнул Матвей.

– Всех жаль. Столько народу твари просто так положили! До сих пор двухсотых собираем, – с горечью протянул Лоскутов.

– Раньше надо было их долбить. Не дожидаться, пока полезут, – не удержался проводник.

– Если бы это от нас зависело, – скривился Лоскутов. – Ну, ничего. Больше мешать некому. Решили вопрос.

– Ну, дай-то бог, – вздохнул Матвей, вспоминая свою погибшую команду. – Александр Юрьевич, а можно меня в одну палату с Роем положить? Пусть там, в ветеринарке. Просто сейчас нам вместе нужно быть. Да и Дане за нами легче присматривать будет.

– Подумаю, – коротко кивнул Лоскутов.