ухмылкой, посмотрев на товарищей. — Нас раскусили с одного взгляда.

— Не всех можно одурачить, — произнес старик, указав пальцем искусственной руки в сторону терпеливо ожидающих приказов агентов. — Ваши клоны выдают вас любому, кто может их распознать.

Потому они броню и носят…

Мысль обожгла подобно плазменной горелке.

Джехан, как и Афар, мгновенно сделали несколько шагов назад, выхватив оружие, и направив его на странную парочку.

Паренек полез правой рукой себе под накидку, но старик здоровой рукой остановил его движение.

— Не так уж просто определить кто наши солдаты, — заявил Джехан, целясь прямиком в грудь старика. — Особенно, если не видел их без брони. Прости, старикан, но в то, что ты мог видеть трупы павших агентов перед их кремацией, я не верю ни капли.

— Ни один человек не может распознать клонов, если не видит их лица, — вторил Афар, целясь в паренька.

Вооруженные разумные убежища так же по выхватывали оружие, наведя его на доминионцев.

Агенты-клоны тоже не остались в стороне.

И теперь несколько десятков человек целились в друг друга из бластеров.

Одно неверное движение — и начнется бойня.

— Они враги, учитель? — спросил паренек, посмотрев на старика. — Имперские группы зачистки?

Руку из-под плаща он не вынимал.

— Нет, — нехотя произнес тот. — Военные, но не имперцы. Нам они зла не хотят. Но и то, что их раскрыли — им не нравится.

— Не испытывай мое терпение, старик, — посоветовал Джехан. — Прикажи своим бойцам сложить оружие и отойти. Мы соберемся и уйдем…

— Никто не хочет пальбы и напрасных смертей, — поддержал Афар. — Если не будете трепаться о происходящем, то все разойдемся с миром.

— Мир? — глухо рассмеялся старик. — Галактика пылает в огне, шпион. А мы — в эпицентре этого урагана. Мир никогда не наступит. Только лишь короткие затишья в перерывах между кровопролитиями.

— Джехан, — негромко позвал напарника Афар. — Тебе эти витиеватые речи сумасшедшего никого не напоминают?

Кросс бы рассмеялся, если б не идиотизм ситуации.

— Да я бы сказал, что это новая страница из эпосов нашего покойного друга с большой головой… И меня терзают смутные сомнения, знаешь ли.

— Может спросим напрямую?

Морщины на лице старика разгладились.

А взгляд стал еще более колючим.

И прозвучал вопрос, который Джехан меньше всего хотел услышать от обитателей Корусанта.

— Вы из Доминиона?

— А… Ой? — выдавил из себя Алесси.

— Кто-то забыл снять наклейку с контейнера с оборудованием? — пошутил Афар. — Иже этот старичок не так прост…

— Не так прост, — подтвердил лидер поселения. — Значит вы — помощники Бре’ано… Что ж… Ожидаемо — сам бы он не смог этого сделать. Теперь понятно, почему вас ищут Имперцы. Это вы устроили им кошмар на Верхних Уровнях Корусанта?

— Мы, — не стал отпираться Джехан. — И не хотели бы, чтобы об этом стало кому-то известно… Думаю, вы понимаете, что мы не ладим с Империей. Вы, судя по всему — тоже…

Паренек расслабился, с облегчением выдохнув.

Старик, пусть даже не изменился внешне, потеплел, что ли.

По крайней менее его голос теперь не был столь сварливым.

— Так и есть, — миролюбиво произнес он. — Можете опустить оружие — здесь нет тех, кто желает вам зла, доминионцы.

— Я бы так не сказал, — не спешил расслабляться Кросс. — У твоего паренька рука до сих пор на бластере лежит.

Старик отрицательно покачал головой.

— Это не бластер, — ответил он. — Мы не пользуемся ими.

— Тогда пусть медленно вытащит руку, — приказал Джехан. — И положит то, что сжимает ей, на пол.

Старик молча кивнул, и паренек подчинился.

Агенты наблюдали за тем, как молодой человек кладет перед собой цилиндрический предмет…

Алесси присвистнул.

— Да вы шутите, — выдал Афар.

— Световой меч! — констатировал Джехан, не сводя взгляды с оружия храмовников. — Эм… Вы что, джедаи?

— Это мой ученик, — представил старик, протезом указывая на паренька. — Джейден Корр.

— Рад знакомству, — тихо ответил тот.

— А вы…? — перевел взгляд на лидера поселения щайгеррианец. — Кто вы такой, сэр?

Старик болезненно покривился, словно ему было больно вспоминать собственное имя.

И сделал он этот так характерно…

Как делал это десятки раз во время трансляций его выступления в Сенате по «ГолоНету».

Джезан почувствовал, что его прошиб ледяной пот.

Он вспомнил где видел это лицо.

«Не бывает такого», — подумал он. — «Не бывает таких совпадений!»

Но реальность безжалостна.

Руки сами опустили бластерную винтовку.

Остальные доминионцы последовали его примеру.

— Похоже, — Кросс встретился с темнокожим стариком взглядами, — вы меня узнали, агент.

— Черные кости Императора, — выдохнул Джехан. — Чтоб я до конца жизни одними сублиматами питался! Вы не просто джедай! Вы один из тех, кто едва не прикончил Императора!

— Да не может быть, — охнул Афар.

Похоже он тоже понял.

Старик молчал, словно ему было неприятно то, что он услышал о себе из уст доминионцев.

— А можно пояснить для тех, кто не особо разбирается? — уточнил Алесси. — Я специалист по точным наукам, а не по джедайскому колдунству. Кто это?

Называться старик явно не спешил.

Поэтому Джехан взял на себя смелость представить лидера тайного убежища на Нижних Уровнях.

— Господа, перед нами магистр-джедай Мейс Винду.

Глава 16

Десять лет, третий месяц и десятые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, третий месяц и десятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и тридцатые сутки с момента попадания).

Сектор Квимар имел расположение в северной оконечности одного из важнейших и древнейших галактических гиперпространственных маршрутов: Хайдианского пути.

Зажатый с севера сектором Хаппих, с юга — сектором Нембас, с запада — сектором Корва, а с востока — I-сектором, он, как и прочие сектора-сателлиты «Консорциума Занна» испытывал на себе то, что можно было бы назвать «гневом Доминиона».

Сектор Квимар и его ближайшие соседи

На первый взгляд не самый значительный, меж тем сектор являлся пересечением важнейших гиперпространственных путей.

Помимо упомянутого Хайдианского пути, сквозь территории Квимара проходили значимые для этой части галактики Листехольский путь, связывающий одноименную планету в секторе Квимар с планетой Зайгеррия в секторе Чорлиан, расположенном южнее Корпоративного сектора.

Именно там Листехольский Путь пересекался с Шалтинскими тоннелями, ведущими в юго-восточную часть Корпоративного сектора.

Существовал еще и древний гиперпространственный маршрут, известный как Мореллианский Путь, который связывал планеты и сектора в северной части галактики с Корпоративным Сектором до того, как Хайдианский путь, прежде существующий как совокупность раздельных маршрутов, был объединен в одно целое.

На данный момент о том, что северная часть Хайдианского пути — это совершенно другой гиперпространственный маршрут, знали лишь академики, да особо дотошные штурманы.

Впрочем, не