Доктор Райт, исследователь сна, резюмирует это следующим образом{344}: «Когда мы не высыпаемся, что-то меняется в нашем мозге – независимо от того, сколько энергии нам необходимо. Мозг хочет большего, даже если наша потребность в энергии удовлетворена».

Нехватка сна может нарушать и действие инсулина в вашем организме. Так повышается риск развития диабетов – даже у подростков! Вкупе с другими факторами (такими как недостаток физической активности), этот удар по организму может способствовать развитию так называемого метаболического синдрома{345}. Это целый комплекс метаболических нарушений, вызванных неправильным образом жизни. Сегодня эта болезнь – одна из основных проблем общественного здравоохранения. Дети, которые ведут сидящий образ жизни, питаются фастфудом и приклеены к телевизионным и компьютерным экранам, подвергаются высокому риску развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, инсультов и других проблем с кровообращением.

Недостаток сна негативно сказывается на производстве гормона роста, а он в основном вырабатывается во время глубокого сна. Как видно из его названия, этот гормон стимулирует рост у детей. Но он также стимулирует и процессы, которые важны для взрослого организма: регенерацию клеток, укрепление костей и мышц, сжигание жиров, поддержание баланса уровня сахара и т. д.

Недостаток сна подрывает иммунную систему. Он не только снижает эффект вакцинации{346}, но и, что более важно, повышает вероятность бактериальных инфекций, развития артритов и аллергических реакций{347}. Если вы спите меньше семи часов, риск подхватить простуду увеличивается для вас в три раза. Удивительно, но даже небольшое ухудшение и сокращение сна увеличивает этот риск{348}.

Хроническое нарушение сна (например, при посменной работе) повышает вероятность возникновения некоторых видов рака и провоцирует развитие более тяжелых форм уже существующей онкологии – особенно в органах, которые зависят от гормонального регулирования: молочные железы, яичники и простата. Например, работающие по сменам люди подвержены более высокому риску развития рака кишечника, простаты, молочной железы и матки{349}.

Среди других «болезней хронического недосыпания» можно назвать повышенное кровяное давление{350}, различные болезни сердца{351} и головные боли{352}. Недосыпание нарушает деятельность щитовидной железы, которая отвечает за синтез энергии в организме. Недосыпание ускоряет процессы старения, плохо сказывается на внешнем виде и делает людей менее привлекательными{353}. Оно увеличивает подверженность депрессиям{354}, повышает суицидальный риск у детей{355} и делает человека гиперчувствительным к психологическому стрессу{356}.