Не прошло и пяти минут, как Риана остановилась.

— Это труднее, чем я думала, — сказала она. — Не получается одновременно работать и следить за окрестностями.

— А от меня, боюсь, мало проку, — сознался Шимас. — Темная Энергия блокирует почти всю мою магию.

— Зато ему, — Риана кивнула в сторону Колвина, — она нисколько не мешает… Эй, как там тебя? Колвин, кажется, да, профессор?.. Колвин, подойди.

Усмиренный колдун покорно приблизился. Его взгляд, направленный на молодую ведьму, был исполнен собачьей преданности.

— Госпожа назвала меня Колвином?

— Да, это твое имя.

— Спасибо, госпожа, оно мне нравится. Чем могу служить вашей милости?

— Ты далеко видишь в темноте?

— Глазами — нет, госпожа. Но чувствую далеко.

— Тогда следи, чтобы к нам никто не приблизился. А если что-то почуешь, сразу дай знать.

Его лицо расплылось в глуповато-радостной улыбке.

— Слушаюсь, госпожа. Для меня большая честь — охранять вас.

Колвин отступил от них и стал ходить по широкому кругу, пристально всматриваясь во тьму Тындаяра. Риана проследила за ним взглядом и тихонько вздохнула:

— Это жестоко даже по отношению к черному… но у меня просто не было выбора.

— Вы впервые наслали чары усмирения? — спросил Шимас.

— Нет, во второй раз. А впервые было на экзаменах — это обязательное умение, чтобы получить звание полноправной сестры. Специально для меня из Ивыдона привезли трех приговоренных к казни преступников. Но я справилась с первой попытки… Ну, хорошо. Хватит болтовни, мы теряем время.

Она продолжила пробивать чарами тоннель и следующий перерыв сделала где-то через четверть часа.

— Треть пути пройдена, — сообщила она Шимасу. — Уже стало намного легче. То ли я приспособилась, то ли ближе к поверхности сопротивление слабеет… Колвин, как дела? Ничего не видно?

— Ничегошеньки, моя любезная госпожа, — ответил тот. — Я бдительно слежу. Я вас предупрежу.

— Молодец, так держать. — И Риана вновь повернулась к Шимасу. — Похоже, Тындаяр безлюд… то есть пуст. А как свидетельствуют наши хроники, в прошлый раз, когда он был открыт, тут просто кишмя кишело демонами и чудовищами. Сестра Альса будет разочарована.

— Почему? — удивился Шимас.

— Ну я уже говорила, что она не верит в Первозданную. А открытие Тындаяра объясняет тем, что Враг готовит вторжение в земной мир. Только не видно здесь никаких армий нечисти, даже патрулей нет.

— Армии могут собираться и в глубинах Ан Нувина.

— Демоны — да, но не чудовища. В записях сестры Мейнир вер Гильде утверждается, что они никогда не обитали в самом Ан Нувине. Китрайл создавал их в Тындаяре и отправлял на землю.

— На земле до сих пор остается немало чудовищ, — заметил Шимас. — Они очень усложняют морские исследования, хотя серьезной угрозы для мира не представляют, так как сами по себе являются глупыми животными. Но если появятся демоны, соберут их вместе со всех заокеанских островов, а может, и материков, и направят удар на Абрад… — При одной мысли об этом ему стало жутко. — И не нужно никаких армий в Тындаяре.

— Если бы все было так просто, — возразила Риана, — враг бы не закрыл его тринадцать веков назад.

Он кивнул:

— Тут я с вами согласен. Другое дело, что из абсолютной пустоты Тындаяра нельзя делать категорических выводов об отсутствии у Китрайла намерений снова завоевать земной мир. Безусловно, он открыл Тындаяр, чтобы захватить и заточить в Ан Нувине леди Эйрин с ее Первозданной Искрой. Однако, потерпев неудачу, не стал его закрывать — а значит, у него имеются и другие планы.

— Или он вконец растерялся и просто не знает, что делать дальше.

Шимас сокрушенно покачал головой, но комментировать ее слова не стал. Его поражала ведьминская самоуверенность, он не мог понять этого дерзкого, демонстративно презрительного отношения к Врагу. Ну, хорошо, Шимас теперь и сам знал, что влияние Темного Властелина ограничено пределами этого мира. Но тем не менее Китрайл остается могущественным космическим существом, бессмертным и непобедимым проводником Зла…

Риана возобновила работу над тоннелем и уже не останавливалась до тех пор, пока не пробила его до самой поверхности. Сверху полился призрачный магический свет, гораздо тусклее, чем тот, который излучала Искра Рианы. Вместе со светом заструился щедрый поток природной энергии, чистой и животворной, свободной от примеси Темной Энергии. Шимас жадно вобрал ее в себя, почувствовав прилив свежих сил.

— О! Теперь я кое-что вижу, — произнесла Риана. — Только очень нечетко. Но это точно лес. И озеро под боком… Чуть не попала в него!

— Тогда бы оно вылилось в Тындаяр, — сказал Шимас.

— Вряд ли. У этого тоннеля небольшая пропускная способность. Под давлением воды он бы быстро разрушился.

— Гм. А вы много знаете о Тындаяре и тоннелях. Неужели вас и этому обучали?

— Нет, я сама выучила. Когда стало известно, что Тындаяр снова открыт, старейшие разослали всем сестрам перечень рекомендованных книг и формулы заклятий, которые нужно освоить.

Риана позвала Колвина и приказала ему стать на ее место.

— Сейчас я подброшу тебя, а когда ты вылетишь из ямы, отклонись немного в сторону, чтобы не упасть назад. Оглядись вокруг, запомни все, что увидел, и возвращайся доложить мне. Понятно?

— Да, госпожа, — с готовностью ответил усмиренный черный. — Сделаю все, как вы говорите.

Под действием ее чар он взлетел вверх и исчез в сумерках.

— Это, конечно, излишне, — сказала она Шимасу, — но раз есть такая возможность, почему бы не перестраховаться. Видимость отсюда такая скверная, что я легко могла перепутать поляну с болотом. А мне совсем не хочется испачкать свое платье.

Шимас с трудом сдержал улыбку. Неужели Риана думала, что из-за этой осторожности он будет считать ее трусихой? И это после того, как она отправилась за ним в Тындаяр, хотя спокойно могла махнуть на него рукой — мол, сам напросился. Айлиш вер Нив на ее месте так бы и поступила. Не из страха, нет. Просто предпочла бы сохранить плененному черному память, чтобы впоследствии выбить из него имена сообщников.

Вскоре сверху свалился Колвин аб Девлах. Затормозив перед приземлением, он смог удержаться на ногах и доложил, что там действительно лес, поблизости есть небольшое озеро, а людей нигде не видно. По его словам, почва вокруг выхода из тоннеля твердая, поросшая травой, грязи нет.

— А теперь пойду я, — сказал Шимас. — И не нужно меня подбрасывать. Другие же колдуны сами выбирались отсюда.

— Воля ваша, профессор, — пожала плечами Риана.

Шимас стал на место Колвина, крепко схватился за потоки земной энергии и изо всех сил оттолкнулся от черной поверхности Тындаяра. С этим толчком он немного перестарался и слишком быстро помчался по тоннелю. Его окутала серая мгла, которая сначала сгустилась, поскольку Шимас отдалился от Рианы, а потом стала редеть по мере приближения к земному миру.