дождь из костяных лезвий, действуя по площади, чтобы при попытке увернуться, они не ушли от ответа и даже воздвигнутая в последний миг водяная стена не дала достаточным препятствием. Туманники получили от полуметровых снарядов значительные ранения, пусть и не смертельные. Оказавшись без немедленной поддержки, наседавшие на союзников враги мигом сменили роли и уже им пришлось отчаянно отбиваться от двух Хошигаки и куноичи с двумя кеккей генкаями. Результат был очевиден и канпеки нингё счел свою задачу по поддержке выполненной, развернувшись, чтобы броситься в гущу более серьезного боя, но ему пришлось спешно поднимать передние лапы для защиты от многометрового конструкта из чакры в форме меча, стремительным горизонтальным ударом стремившегося рассечь хидзюцу пополам — Мангецу Хозуки мгновенно отреагировал на вмешательство дополнительного фактора и поспешил от него избавиться. В отличие от попыток ранее, эта атака смогла нанести повреждения Монсута но Шитсуген, оставив в кости след в несколько десятков сантиметров глубиной, но принимая во внимание размеры, это выглядело несерьёзной царапиной, очень быстро затянувшейся.

— Хах, ты первый Кагуя, что смог что-то противопоставить Хирамекарей с этой странной техникой, — мягким голосом признал лидер уменьшившихся Семи Мечников Киригакуре, остановившийся в нескольких десятках метров от гориллы, — кто бы мог подумать, что в рядах варваров появится кто-то подобной силы…

Не успела завершиться фраза, как молодой Хозуки сорвался с места и за доли мгновения оказался рядом с Хисато, нанося удар великим мечом, принявшем форму огромного молота. Канпеки нингё оказался удивлен продемонстрированной скоростью на уровне лучших мира шиноби, но имея весь опыт Основы, смог вовремя среагировать, выставив переднюю лапу и без колебаний приняв атаку.

*Бумм*

Земля вздрогнула с глухим звуком, разнесшимся по округе при столкновении и даже имея четыре точки опоры вместе с хвостом, он все равно отъехал назад на несколько метров, пока переданная молотом инерция не погасилась, но несмотря на впечатляющее зрелище, нанесенный урон оказался практически нулевым, в отличие от самой первой атаки. Контратака от Кагуя последовала немедленно, лишь самую малость уступая в скорости и теперь уже Хозуки пришлось избегать словно молоты опускавшихся кулаков гориллы и хлестких, словно удар кнута, ударов костяным шаром на хвосте с разных стороны. Кроша все на своем пути и сотрясая землю. Один из таких даже умудрился чиркнуть торчавшим лезвием по врагу, но прошел через тело, обратившееся в воду, практически без сопротивления. Несмотря на поднявшуюся пыль, Хисато ни на мгновение не терял из виду шиноби, прозванного Киджин но Сайрай (Второе Пришествие Демона) и только увеличивал напор, не желая давать противнику ни мгновения передышки и на полную используя все преимущества текущей формы, просто игнорируя внешние повреждения.

Изворачиваясь, отступая и перекатываясь с грацией кошки, Мангецу вовсю использовал Великий Меч, перенаправляя опасные удары, иногда лупя в ответ и запуская с пальца настоящий шторм водяных пуль, лишь выбивавших крохотные кусочки кости со шкуры. Отделявшиеся от него в подходящие моменты водяные клоны пытались перевести внимание на себя, сбить с толку, остановить и причинить вред более масштабными ниндзюцу, но даже полностью незаметное использование каварими с копиями по позволяло юному гению Киригакуре ускользнуть. Продемонстрированное искусство использования Хирамекарей как вместе, так и раздельно, позволило Хисато понять, почему данного шиноби так превозносили даже враги — Хозуки оказался почти на уровне Сакумо Хатаке, имевшего в запасе не одно десятилетие на отточку навыков.

Стремительно метаясь по полю боя и выходя за границы пустоты, вокруг главной битвы, пара шиноби сносили всех на своем пути, не разбирая друзей и врагов, один раз чуть не стоптав сцепившихся в клинче Каратачи с Ринго и лишь спустя пару минут киринину удалось отбросить Кагуя назад, неожиданно разделив меч и провести две одновременные атаки, влупив массивный молот в бок горилле.

— Икимори Кагуя, да? — отступив на небольшое расстояние и бурно дыша, сплюнул Киджин но Сайрай, пока противник восстанавливал равновесие, — Ты самый сложный из всех противников, что попадались до этого, но не думай, что только размера с силой хватит меня одолеть.

Он стремительно сложил одной рукой несколько печатей.

— Суйтон: Татэ Эбоши (Высвобождение воды: Закопанная шляпа ворона-птенца)!

Глава 56

К ставшей прозрачной фигуре туманника начала стремительно стекаться со всех сторон вода — в результате обильного применения суйтона с обеих сторон, равнинная местность с несколькими холмами и зеленой растительностью, очень быстро превратилась чуть ли не в болото и только проходимость ниндзя позволяла продолжать сражение с прежней интенсивностью — собираясь в нечто бесформенное, но Хисато не собирался просто так ждать завершения техники врага и бросился вперед, молотом обрушивая сцепленные в замок лапы на Хозуки. Обрушил и вынужден был отойти на пару шагов назад, потому что вода не расплескалась и удивительно упруго спружинила, возвращая примененное усилие обратно.

Отправив в продолжавшую расти желейную гору несколько десятков костяных лезвий, Кагуя с некоторым удивлением наблюдал, как они погрузились примерно на половину длинны, но затем оказались вытолкнуты обратно с не меньшей силой, не причинив ему особого вреда, но задев нескольких ниндзя, имевших несчастье оказаться неподалеку. А ниндзюцу всё продолжало увеличиваться с каждой каплей воды, очень быстро перегнав по величине костяной конструкт.

— Теперь поиграем по моим правилам, Кагуя, — голос Мангецу приобрел нечеловеческие нотки, благодаря толще измененной воды вокруг шиноби доносясь с искажением.

Неожиданно сформировавшись из толщи тела водяного конструкта, кнуты молниеносно хлестнули по горилле и в этот раз сила ударов оказалась достаточной, чтобы не только пообломать множество лезвий на выставленных щитом лапах, но и породить трещины на плоти, впрочем, быстро заросшие. Канпеки нингё не придал этому особого внимания — поступавшая стабильным потоком от Основы чакра позволяла игнорировать возросшие затраты — и отступил, отбившись еще от нескольких ударов, чтобы урвать несколько мгновений на анализ вражеской техники.

Использовать сенсорное чувство на активном поле боя и тем более в таком виде требовало изрядной концентрации, но тем не менее, Хисато почти мгновенно определил, что настоящим источником подпитки Татэ Эбоши являлся вовсе не сам противник, а находившийся в его руке Хирамекарей и неизвестно, насколько в последнем велик запас чакры, что практически уравняло двух врагов. Кроме одной небольшой особенности — вырастя почти в два раза больше далеко не маленькой Монсута но Шитсуген, Хозуки продолжал оставаться на месте, не сделав попытку последовать за Кагуя и продолжить атаку щупальцами.

Отметив этот момент, Кагуя сформировал длинное копье и с безопасной дистанции со всей силы швырнул во врага, желая проверить пределы прочности техники.