сообщение и инструкции для подключения чипов к бамбуковой сети. Я смогу давать рощам допуск по мере подключения.

Спустя два дня роща в нашей речной долине по корневой связи сообщает Борее о том, что им установили чипы. Я предвкушаю будущие контакты с другими бамбуками. Это улучшит мою жизнь не меньше, чем большая освещенность.

* * *

Сообщения с Мира продолжают приходить. Мне надо на них ответить – и ответить Стивленд, хоть я мало что могу ей сказать.

Я могу рассказать, что бамбук растет везде, где семена попадают в подходящую почву. Однако для людей мы не важнее каких-нибудь яблонь. На Мире Стивленд берегут и ценят. Почему? Там знают, что такое Стивленд? Человеки на Мире другие? Сообщения с Мира порой говорят о насилии и проблемах, таких же как здесь. Там тоже горят рощи?

Нам надо защитить себя от людей. Каким-то образом Матери ведь удается ими руководить? С состраданием. Здесь такое невозможно. Земля и Мир слишком различаются. Но теперь у меня появились кое-какие возможности. Удастся ли перевести их в хоть какое-то могущество?

«Стивленд, – скажу я, – мы – твои дети на Земле, и мы радовались твоему посланию. Бамбук растет на нашей планете повсюду, и нас ценят за наши плоды и красоту, однако большего они про нас не знают. Наши мысли и слова им недоступны. Они сражаются друг с другом до смерти и нуждаются в нашем руководстве. Мы это понимаем, Мать. Но зачем людям передавать нам руководство? Помоги нам получить главенство на Земле. Скажи, как это сделать».

Я отправлю ответ в сообщении, где человеческими словами будет сказано: «Вот звуки Земли. Найдите их на Мире». Возможно, Стивленд будет разочарована моим ответом, но говорить, что все хорошо, – значит солгать. Просить о помощи будет честно. Почему она считает, что мы могущественнее людей?

Ответ придет через сто десять лет.

Об авторе

Сью Берк много лет работала корреспондентом и редактором различных газет и журналов. Она окончила курсы «Клэрион» и опубликовала более тридцати рассказов, а также перевела большой объем художественных текстов. Сейчас живет в Чикаго. Больше сведений о дилогии «Мир» можно получить на сайте semiosispax.com.