чтобы я могла оплакать свою юность». Иеффай отпустил ее. Девушка пошла со своими подругами в горы и там оплакивала два месяца свою преждевременную кончину, а потом воротилась домой. И сделал Иеффай все согласно своему обету – умертвил свою дочь и сжег ее на жертвенники во славу Господа. После этого он был судьей Израиля шесть лет.

Самсон

1) Рождение Самсона

Вскоре после смерти Иеффая евреи попали в рабство к филистимлянам и платили им дань на протяжении сорока лет. В те времена жил человек из колена Данова по имени Маной, и не было у него детей. Однажды ангел Божий явился к его жене и сказал ей: «Скоро ты родишь сына, который от самого рождения будет посвящен Господу. Он начнет спасать евреев от рабства филистимлянского. Смотри же, не стриги сына своего, так как не должна бритва касаться его волос от самого рождения до последних дней его жизни».

Женщина пошла и рассказала обо всем своему мужу. Маной стал молиться Богу и сказал: «Господи! Пусть придет опять к нам ангел Твой, которого Ты посылал, и научит нас, что нам делать с младенцем и как его воспитывать». Господь услышал голос Маноя, и ангел Божий опять пришел к его жене, когда она была в поле. Женщина побежала за Маноем и привела его, говоря: «Пришел тот, кто в прошлый раз предрек мне, что я должна родить сына». Маной спросил у ангела: «Если исполниться слово твое, как нам поступить с нашим сыном и что нам делать с ним?» Ангел отвечал: «Пусть он не пьет вина, не ест ничего нечистого, и пусть не стрижет своих волос, так как в них будет скрыта вся его сила». Сказав так, ангел Божий вознесся на небо, а Маной и жена его пали перед ним на землю. Вскоре у них родился сын, которого назвали Самсоном.

2) Свадьба Самсона

Когда Самсон вырос, он увидел однажды в Фимнафе красивую женщину-филистимлянку, и она понравилась ему. Самсон сказал родителям: «Я видел в Фимнафе женщину из дочерей филистимлянских; возьмите ее мне в жены». Отец и мать отвечали ему: «Разве нет достойных женщин среди евреек, что ты хочешь взять в жены филистимлянку?» Но Самсон стоял на своем и сказал отцу: «Ее возьми мне, потому что она мне понравилась».

Немного погодя, Самсон пошел опять в Фимнафу и повстречал по дороге молодого льва. Он бросился на хищника и растерзал его как козленка, хотя у него не было никакого оружия. Потом Самсон пришел в Фимнафу и поговорил с той женщиной, что ему понравилась. Она согласилась выйти за него замуж. Через несколько дней Самсон отправился на свадьбу и проходил опять мимо трупа льва, убитого им накануне. Тут он увидел, что в львином трупе поселился рой пчел, которые успели уже собрать достаточно меду. Самсон съел мед и пошел дальше. Придя в Фимнафу, он устроил семидневный пир, как обыкновенно делают женихи. На том пиру было тридцать филистимлян. Самсон сказал им: «Я загадаю вам загадку; если вы отгадаете мне ее в семь дней и отгадаете верно, то я дам вам тридцать рубашек из тонкого полона и тридцать плащей. А если не сможете отгадать, то вы отдадите мне тридцать рубашек и тридцать плащей». Филистимляне отвечали: «Загадывай свою загадку, мы согласны». Самсон сказал им: «Ответьте, что это такое: из ядущего вышло ядомое, а из сильного вышло сладкое».

Филистимляне долго думали над загадкой и не могли ее отгадать. Тогда они подступили к жене Самсона и потребовали у нее: «Выведай у своего мужа разгадку; иначе сожжем огнем и тебя и дом твоего отца». Жена Самсона стала плакать и говорила ему: «Раз ты таишься от меня, значит не любишь! Скажи мне, как могло из ядущего выйти ядомое, а из сильного сладкое?» Самсон не хотел открывать ей свой секрет, но она плакала перед ним все те дни, что продолжался свадебный пир. Наконец, он уступил и рассказал ей обо всем, что случилось со львом и в чем сокровенная суть загадки. Она тут же открыла ее филистимлянам, гостившим на свадьбе. В седьмой день филистимляне сказали Самсону: «Из убитого могучего льва получился мед – вот разгадка». Самсон понял, что жена предала его и разгневался на нее. Он отправился в филистимлянский город Аскалон, убил там тридцать человек, снял с них одежды и отдал разгадавшим загадку. После этого Самсон не стал больше разговаривать с женой и ушел домой. Отец девушки, решив, что он рассорился с ним окончательно, выдал дочь за другого.

3) Вражда Самсона с филистимлянами и побоище в Лехе

Через несколько дней, во время жатвы пшеницы, Самсон пришел повидаться со своей женой, но отец ее сказал: «Я подумал, что ты возненавидел мою дочь и больше никогда не вернешься к ней, поэтому я отдал ее в жены другому». Самсон разгневался и воскликнул: «Прав я буду, если отплачу филистимлянам злом на зло». Он пошел, поймал триста лисиц, связал по две вместе и привязал по факелу между ними. Затем он зажег факелы и пустил лисиц на поля филистимлянские. Объятые ужасом лисы помчались прочь, всюду разнося огонь. И сгорели за одну ночь у филистимлян их хлеба, виноградники, и маслины.

Филистимляне стали расследовать, кто нанес им такой урон и дознались, что это дело рук Самсона. Тогда они пошли в Фимнафу, убили его жену, а дом ее отца сожгли. Потом филистимляне узнали, что Самсон скрывается на скале Етам и сказали евреям из колена Иудиного: «Пойдите и приведите к нам Самсона, иначе мы вам отомстим за те обиды, что он нанес нам». Три тысячи иудеев пошли к скале и сказали Самсону: «Разве ты не знаешь, что филистимляне господствуют над нами? Зачем ты задираешь их, словно один можешь осилить целый народ? И кому от этого будет польза? Вот, ты сжег их поля, а они обещают с нас взыскать свои убытки, если мы не приведем тебя к ним». Самсон отвечал: «Я сдамся вам и позволю отвести себя к филистимлянам, но поклянитесь, что не убьете меня». Иудеи сказали: «Нет, мы только свяжем тебя, а убивать не будем, ибо нам это ни к чему». Самсон отдался им. Они связали его двумя крепкими веревками и повели к Лехе.

Когда филистимляне увидели Самсона, то очень обрадовались. Самсон же двинул руками и легко разорвал веревки, словно они были сделаны из перегоревшего льна. Он увидел свежую ослиную челюсть, валявшуюся у