— Послушайте, док, я не люблю викодин. Серьезно. Конечно, в некотором смысле он классная штука. Я превращаюсь в рыбу в аквариуме, плаваю в воде кругами, и все, что происходит снаружи, не имеет существенного значения. Проблема в том, что, как только я пытаюсь контролировать ситуацию, мне начинает так нравиться мой аквариум, что это меня пугает. Вот почему я не люблю викодин. Но сейчас, доктор Долан, он мой лучший друг во всем этом проклятом мире.

Несколько долгих мгновений врач молча смотрел на Джоша.

— Хорошо, — сказал доктор Долан, вздохнув. После некоторых колебаний он повторил: — Хорошо.

Он повернулся, распахнул дверь и тут же сделал шаг назад, увидев на пороге Рейчел Восс.

— О, чем могу быть полезен, агент Восс?

— Мне на минутку нужен мой напарник, док.

Джоша разбирало любопытство — он заметил напряжение в голосе Рейчел и то, как она хмурилась, когда смотрела на него через плечо доктора. Но он ни на мгновение не встревожился. Он не лгал, когда говорил о действии викодина. Рейчел хочет поговорить — хорошо. Почему нет? Если ему не понравится то, что он услышит, можно забраться в дальний угол аквариума, особенно если Долан снабдит его достаточным количеством викодина, чтобы дожить до конца дня.

— Ладно, — сказал доктор и оглянулся на Джоша. — Я скоро вернусь, агент Харт.

Джош помахал ему правой рукой.

Восс вошла в изолятор и плотно закрыла за собой дверь.

— В чем дело? — спросил Джош.

— Что происходит между тобой и Тори Остин? Я заметила взгляды, которыми вы обменивались, и то, как она пялится на тебя. Я и сама не раз так смотрела на парней. — Восс понизила голос. — Ты спал с ней?

Джош сделал глубокий вдох. Он рассчитывал, что этот разговор состоится позже, поэтому просто кивнул:

— Да, один раз.

— Господи! — воскликнула Восс, и в ее глазах появились гнев и смущение.

— Я знаю. Мне известно, что за подобное полагаются серьезные дисциплинарные взыскания. Я все отражу в отчете и готов к любым последствиям. Могу лишь сказать, что это не входило в мои планы, Рейчел.

Не спуская глаз с Джоша, она склонила голову набок.

— Остин тебе небезразлична.

— Верно. — На этот раз Джош был уверен, что действие викодина совершенно ни при чем. — Но ведь я обманул ее. Она думала, что я просто симпатичный кок на «Антуанетте», и не более того. Я жестоко ее обидел, и…

— Прекрати! — сказала Восс, подняв руку. Она покачала головой, подошла к нему и тихонько шлепнула ладонью по щеке. — Проснись, Джош. Эта женщина, рана в плече и лекарства, которыми тебя накачали, мешают тебе ясно мыслить. Ты не должен лететь с ней на остров. Я пошлю вместо тебя Паваротти.

Джош взял со стула поддерживающую повязку и осторожно надел ее. Боль в плече вспыхнула с новой силой. Почему доктор так долго не возвращается?

— Ерунда, — сказал он, опираясь на стол. — Ты мой лучший друг, Рейчел. Возможно, я разочаровал тебя, ты тревожишься из-за моей раны и, наверно, обижена…

— Ты мог сказать мне!

Он заморгал, когда она повысила голос.

— Я хотел, просто у нас не было времени для спокойного разговора один на один с того момента, как ты помогла мне выбраться из спасательного катера прошлой ночью.

Ему показалось, что Восс снова начнет кричать, но она расслабилась и громко выдохнула.

— Ладно, забудем. Я не стану делать вид, что все понимаю, но мы можем поговорить позднее. И я действительно тревожусь из-за тебя, Джош. Ты скомпрометировал себя. Если ты питаешь к этой женщине какие-то чувства, тебе не следует лететь с ней на остров.

Джош улыбнулся и поднял голову — боль на время отступила.

— Нас многое связывает, Рейчел. Ты мой лучший друг и напарник, и я тебя люблю, но это ни разу не помешало мне ясно мыслить, когда мы находились на задании.

Казалось, Восс поразили его слова.

— Извини, — сказал он. — Викодин делает меня слишком честным и болтливым. Да, это твое подразделение. Ты босс. Но Теркотт забрал наше расследование, и теперь во главе стоит Алена Будро. Именно она принимает решения. Ты можешь поговорить с ней, но я очень надеюсь, что ты не станешь.

— Ты знаешь, что не стану.

Он знал. Какие бы разногласия ни возникали между Джошем и Рейчел, они никогда не выходили наружу.

— Спасибо.

Казалось, Восс хотела еще что-то добавить, но вместо этого сделала шаг, осторожно обняла Джоша и положила голову ему на грудь. В плече снова расцвела боль, но он заставил себя сдержаться и не застонать.

— Только не умирай. Однажды мне показалось, что я тебя потеряла.

Джош поцеловал Рейчел в макушку, чувствуя, насколько сильна связь между ними — словно она присоединилась к нему в аквариуме, созданном викодином. В ином мире их дружба могла бы перерасти в любовь, но тогда им пришлось бы бросить совместную работу и лишиться этой близости. Нет, они были напарниками, а не любовниками.

— Смерть определенно не входит в мои планы.

Восс отступила, смутившись из-за того, что не сумела сдержать своих чувств.

— У тебя есть план?

Джош сделал вид, что задумался, но в конце концов покачал головой.

— Мой план состоит в том, чтобы уцелеть.

В первый раз с того момента, как она вошла в изолятор, Восс улыбнулась.

— Простые планы всегда самые лучшие. Мне твой нравится.

В дверь коротко постучали, и она распахнулась. Доктор Долан протянул Джошу маленький белый стаканчик.

— Сейчас можно принять две таблетки.

Джош погремел ими в стаканчике.

— Через три часа, если вы еще не вернетесь на борт, следующие две. И сразу же зайдите ко мне после возвращения с острова на перевязку. Если вы намерены потом немного отдохнуть, я дам вам пузырек с викодином, который вы заберете с собой, когда операция завершится.

— Почему не сейчас? — поинтересовался Джош.

— Потому что вы захотите принять все таблетки сразу, но, если вы намерены провести этот день на ногах, я не позволю вам потерять контроль над собственными действиями.

Джош приподнял бровь и посмотрел на Восс, которой не понравилось то, что она услышала. Но почему-то это не испортило Джошу настроение.

— Зануда, — сказал он Долану, подошел к раковине, налил воды и выпил две таблетки.

Потом он смял стаканчик с оставшимися двумя таблетками и сунул его в карман, сказав себе, что подождет три часа.

Впрочем, он подозревал, что нарушит это обещание.

А еще Джош сделал для себя заметку на будущее: если он переживет сегодняшний день, то постарается не допустить, чтобы в него стреляли.