Строгие глаза старца с горечью глядели на ученика, много сил в него вложил, многому научил. Вещим считают, в том волхва заслуга, умеет князь наперед все дела продумывать, это редко кому дано. Сам точно сын волхву стал, но не может его старец от одного защитить – от сыновней нелюбви. Ингорь давно своей очереди княжить ждет, хотя и слаб, надо бы Олегу допустить, чтобы беды не было, но тот все хотел вот еще это доделать, а потом это, а потом то… Теперь поздно, не все сказал старый волхв князю, знал он о тайных мыслях сыновьих, знал, что недолго осталось жить Олегу. Попробовал по-другому своего ученика защитить:

– Ты помнишь, Рюрик на родину ушел?

Олег вскинулся, даже отвечать не стал, только глаза спросили: «И мне туда же?» Но помолчал и другое ответил:

– У меня родина здесь, я без славянской земли себя не мыслю. Здесь умереть должен! А Ингорю волю дам. Хочет в третий раз идти на Абесгун, пусть идет. Только договор кончу с Византией и уйду, пусть сам дальше…

Снова покачал головой волхв:

– Не гоже то, князь, через хазар больше ходить не надобно, а с греками доделай, как сказал.

Дернулся Олег:

– Что? Ведаешь что? Про Абесгун?

– Ингоря к хазарам не пускай. Пусть воеводы идут. Все, боле ничего не скажу! – как отрезал и исчез. Олег знал, что бесполезно спрашивать, не скажет. Сидел, почти согнувшись, хорошо, никто не видел…

А волхв с болью смотрел на крупную фигуру своего ученика, пришел его конец, ничего тут не поделаешь, и так слишком много вестник богов сказал, слишком много…

По ночам киевляне с замиранием сердца вглядывались в небо. Они еще не забыли небесные всполохи, которые красовались в темноте, было это перед самым походом князя на греков. Тогда Вещий смог разгадать, что означало послание богов, а что теперь? На заход солнышка появилась яркая звезда, точно копье. Она не падала, но и не исчезала. По Киеву пошел ропот, что такой знак не к добру, грядет большая беда, кровопролитие. Знающие люди от греков говорили, что большой крови в городе не миновать. Тревожно ныли сердца киевских матерей, беспокойно сжимались при мысли о детях. Тяжело вздыхали старики, они не помнили таких звезд… Тревожные думы не оставляли и Вещего, потому приказал младшему князю из Киева без позволения ни ногой! Киев напряженно ждал беды…

Все произошло на охоте, куда вдруг позвал старший князь младшего. Ингорь был на Олега обижен, дружина ушла на Табаристан без него, князь все сделал, чтобы не отпустить сына. Объявил, что без него не сможет принять послов, которые должны вот-вот вернуться из Царьграда! Ингорь взбесился – нашел причину не пускать в поход! Дурные мысли полезли в голову и без советчиков, стало казаться, что князь просто не хочет его побед. Ведь у самого-то таких походов не было, ходил только всей скуфью, а он, Ингорь, вон как одной дружиной справился!

Охота не задалась, мало того, Олега подранил матерый секач, того убили, но ногу князя заливала кровь. Олег был уже немолод, это сказалось, пришлось не только прекратить охоту, но и позвать старого Олафа, чтоб справился с княжьей раной. Они выехали с малым числом челяди, потому в избе, куда привели Олега, были только втроем. Олаф перетянул ногу, приложил нужные травы, и кровь быстро затихла. Князь морщился, но вида, что больно, не подавал, сказывалась старая закалка.

Ингорь, не в силах сдержаться, снова завел разговор про Абесгун, стал выговаривать, что не дает ему князь воли, что это ему надобно Русью править… Олаф хотел сказать, что Русь надо было сначала собрать, но промолчал, не его дело князьям указывать, и продолжал перевязывать рану Олега.

– Я – князь, я, а не ты! – Голос младшего почти звенел, он, наконец, смог потребовать то, что давно хотел, смог сказать все, что столько лет обдумывал наедине с собой! – Мне Рюрик власть оставил, а не тебе! Я – сын Рюрика, а ты только мой наставник! Ты…

Как от удара, оглянулся на Ингоря Олег и увидел его расширенные глаза. Сын, не отрываясь, смотрел на большое пятно на бедре отца. Поняв его мысли, Олег усмехнулся, теперь уже нечего скрывать, теперь можно ответить правду, если спросит. Если… Не спросил, отвел взгляд, потом скосил еще дважды, но не спросил. Не будь рядом Олафа, Олег сам сказал бы то, чего так боялся Ингорь.

Княжич замер на полуслове, не договорил, лишь дернул плечом и вдруг вышел вон почти бегом. Олег решил поговорить с сыном вечером, но тот неожиданно уплыл в Ново Град, якобы навестить семью, Прекраса жила с девочками там в бывшем тереме Рюрика. Только был Ингорь мрачнее тучи, ни с кем говорить не хотел, ни на кого не глядел. Прекрасе, чтоб на глаза не попадалась, велел уйти в дальний терем, потом передумал и ушел туда сам. При себе оставил только ближних слуг.

Все затихло, как перед бурей.

Олег в Киеве залечил рану на ноге и вдруг стал тоже собираться в Ново Град к младшему князю. Никто не мог понять, что случилось, снова поползли слухи о беде, какую предвещала та копейная звезда в небе…

Ингорь метался по терему, скрипя зубами. То, что он увидел, объяснило все – и постоянную заботу князя о нем, и то, что столько лет до власти не допускал, и что всегда говорил, будто Стемид ему не соперник… При воспоминании о Стемиде Ингорю стало совсем плохо. Ведь тот настоящий правнук Гостомысла! Если сам Ингорь сын Олега, то прав у Стемида много больше, чем у него. Пока Олег жив, никто посягать на место Ингоря не посмеет, хотя и постарел князь, а боятся его по-прежнему. Но это пока жив Олег. А после его смерти? Тот же Стемид потребует себе Ново Град? Или вообще все? Как мог Олег пригреть такую змею за пазухой для Ингоря?! Вырастил, к себе приблизил…

Кто еще знает эту тайну? Олаф? Вряд ли, иначе не так смотрел бы на Ингоря. Недаром Олег никогда не показывал свое тело, всегда был в портах! Кто? Или только сам Олег? Только Олег?!

А еще есть Стемид, который настоящий правнук Гостомысла, тот отца своего не забыл, и у него сын, а у Ингоря одни дочки. Даже болгарка, которую привез Хорень, и та сына родить не может! Наследников нет, сам Ингорь давно кашляет. Кому такой князь нужен станет, если Олег будет править еще несколько лет? Как узнают, что он, Ингорь, не Рюрикович, сразу все головы поднимут, и древляне, и те же северяне… Что делать?!

Молодой князь понимал, что старший все делал для его благополучия, но сейчас мысли занимало не это, а то, что будет, если хоть кто-то узнает про происхождение Ингоря! Сейчас он даже не задавался вопросом, как такое могло получиться, думалось только об одном. И с самого дна поднималось нехорошее чувство, пугающее, страшное…

Старший князь тоже приплыл в Ново Град. После своего ухода отсюда он несколько раз бывал в городе и всегда радовался его росту. Вот и сейчас, едва показались зубья башен Детинца, довольно заблестели глаза Олега. Не зря они старались, вон какие встали пристани, какие торговые ряды, даже с реки видно, что город богатый…

Княжью лодью признали издали, навстречу бросился его новгородский посадник, ломая голову над тем, что случилось. Только два дня как приплыл Ингорь, мрачнее тучи, забился в дальний терем, даже к жене ни ногой, теперь вот Олег… Но князь успокоил, велел о себе не хлопотать, только в тереме, где невестушка с дочками живет, приготовить дальние покои, пока он сам по городу ходить станет. Про Ингоря и не спросил.