И не успел он закончить свои слова, как Айка со всей силой ударила его по ноге. Вроде еще не пьян, чтобы не заметить, что она всего лишь тему в сторону уводит. Хотя на деле сказала:

— Да брось ты! Где ты, а где моя семья. Тем более они тебя знать не знают, а знакомство со мной не значит, что мои родители будут рады письму незнакомца.

— Ты по поводу шрама-то? — Вот надо было Еве начать этот разговор? — Я буду говорить с ними один.

Потому что стоило матери его увидеть, как начнется…. И если ждать Еву, пока она прибежит, чтобы разделить «радость» правды о шраме… да и неуместно будет её присутствие. По крайне мере, на первой встрече, когда весь разговор будет о шраме.

Винсент вернулся к закускам, потому что эту тему он более продолжать не желает. Только успокоился и по поводу внешности, настроился на разговор с матерью, а тут Ева лишний раз напомнила про это. Очень зря.

— Лучше посоветуй мне свои лучшие духи, чтобы я смог достойно появиться перед твоей матерью, — Пусть натянуто, но он правда хотел, чтобы Ева не увидела его расстройства. Да и… надо как-то наладить отношения с её предками — это точно.

— О, на этот счёт не беспокойся, я подберу тебе лучшие, — пообещала Ева. Она заметила, как изменилось настроение Винса, но не показала. Он старался, чтобы она не заметила, поэтому и она не стала подавать виду. Но она правда хотела бы поддержать Винса в этой ситуации. Если он ей позволит, конечно. Лёжа на Винсенте, она погладила его по лицу, но чтобы он слегка отвлекся и вернул прежнее настроение, поцеловала его.

— Думаешь, твои родители не будут рады письму от принца? Хотя, ты же из Серии, вот письму от вашего короля они наверняка бы обрадовались, — попытался исправить свою ошибку Генрих. Что-то он и правда не подумал, ляпнув такую глупость при остальных.

— А что насчёт десерта на праздник? Я был в магазинчике, где продавали сладости Силен, мне очень понравился банановый торт, — решил поддержать разговор Роберт. Действительно, лучше перевести тему на более нейтральную, чтобы никого не задевала.

— Мои родители искренне недовольны тем, что творится здесь. — Между Айкой и Генрихом началась беседа, которая, конечно, звучала вполне обычно, но истинный смысл слов понимали лишь они сами. Айка взглянула на куриную ножку, которую так хотела, но она не привыкла есть руками. Несмотря на то, что в таких местах была не первый раз, но заказывала то, что не едят «как простой народ». А тарелки с вилками и ножами не было, да и странно это было. Потому она могла довольствоваться лишь сухарями, да и мелкие куски мяса все же порой доставала с блюда. — Потому именно от короля, — особенно выделела это слово, — они письму не будут рады. Ещё подумают, что больно подозрительно.

— А ты разве не с его величеством приходила? — спросил Винс, на что словил удивленный взгляд Айки. — Ну, некоторые видели, и только потом стало известно, что ты новенькая.

— Так получилось, — пожала она плечами, скрывая, как сейчас бурно работала ее голова. На это-то у нее не было легенды — не знала, что ее приход кто-то видел.

— Да, не повезло тебе с попутчиком, — не стал акцентировать на этом внимание и Генрих. Ему было жаль, что даже в соседнем королевстве недовольны тем, что творится здесь. Хотя этого стоило ожидать. Там, где жил он десять лет, тоже ходили подобные разговоры. «Скоро все изменится», — мысленно пообещал себе и всем остальным Генри. — Ева, а мне подберешь что-нибудь от твоей мамы? Хочу на зимнем балу выглядеть и пахнуть хорошо.

— Конечно, — оживилась Ева, даже немного приподнялась из объятий Винсента. — У моей мамы как раз недавно получились два потрясающих мужских аромата. Ты будешь самым лучшим на празднике. Ну, после Винса конечно.

Она облокотилась обратно и чмокнула Винсента в подбородок, потому что со своего положения никуда выше не доставала. Мечтательно уставившись в даль, она припомнила шикарное платье, которое собиралась надеть. Похвалилась бы, да парни не оценят, пока она его не наденет, а девушки, что здесь собрались, не были даже близко ее подругами.

— А мне страшно представить, насколько помпезный костюм привез мой отец на этот раз, — пробормотал Роб.

— Точно, я помню прошлый год, — засмеялась Ева. — Мы пол ночи потратили, чтобы убрать все рюши с него и привести в нормальный вид. Надеюсь, в этом году ты купил запасной сам?

— Конечно! Больше такого счастья мне не надо, — фыркнул Роб. Он точно не хотел позориться снова. Благо на прошлый бал Ева помогла переделать костюм, но сколько ворчания он от нее выслушал. Хотя сейчас вспоминать ту историю было смешно.

— О, так тут тоже планируется зимний бал? — оживилась Айка. — Это замечательно, хоть уеду с положительными эмоциями!

— Он каждый год через три недели после зимних игр, а там и до каникул недалеко, — рассказал Винсент, прижимая Еву крепче к своей груди, что не мешало ему продолжать пить, есть, и, спасибо, что хоть не додумался о неё жир с пальцев вытирать. — В принципе сейчас игры закончим, и начнется халява.

— Не считая экзаменов на последней неделе, — рискнула хоть что-то сказать Риз, хотя прозвучало чересчур тихо, но даже к таком балагане её услышали.

— Ну, они обещали, что не будут лишний раз трогать тех, кто участвует в играх, — поджала плечами Айка, но на её слова Винсент только фыркнул:

— Ага, и преподы по вычислению, по истории… По этим предметам нас, думаешь, тоже трогать не будут?

Айка цокнула языком на фырканье Винса, но как-то не особо расстроилась от его слов. Она была уверена в своих знаниях, и если где-то недоберет балл, то не больше, чем два или три.

— А мне ещё Симонсу экзамен по тактике сдавать и практику. Вот что страшно, — со знанием дела сказал Генрих.

— Ой, не напоминай, — простонала Ева. Ей предстояло то же самое, но ещё хуже. — Я всю магию сдаю директору помимо всего прочего.

— Сама виновата, — ткнул ей Генрих. — Кстати, ты вместо эльфийского какой сейчас язык изучаешь?

— Драконий. Вот уж с каким предметом у меня точно проблемы будут, — вздохнула Ева. Хотя как минимум эту проблему она сама себе нажила. Но думать об экзаменах как-то не хотелось. — Все, хватит о грустном, мы же веселиться сюда пришли! Выпьем!

Она подняла кружку, и все последовали ее примеру. Ева допила свою выпивку, но