Он без Рудольф давно бы сгнил на кладбище. Тоже права качать пришёл. Договор подписать с ним потребовал, только у него кишка тонка, – Катя протянула конверт. – Ада тебе передала билетик, отработать вечеринку.

На билете было написано «Белоснежка и семь гномов» приглашают тебя на сказочный вечер!»

– Детский утренник? – удивилась Валя.

– Только в том смысле, что от этого бывают дети, – хихикнула Катя. – Дамская вечеринка с презентацией дезодорантов в промежутках между стриптизом, захвати презервативы.

– Зачем на дамской вечеринке стриптиз?

– Так мужской же. Надо, чтоб от нас кто-то был – дезодоранты башляют нам за рекламу. Адка в этом борделе мальчиков берёт, говорит, комсомольцы, спортсмены, красавцы, работают как шахтёры в забое, но без изюма.

– Федя зато сплошной изюм, – фыркнула Валя.

Когда ехала домой, вспоминала про противных сестёр Коган и рассказы бабушки, что зимой их гнали на заготовку топлива для электростанций: пилить на морозе дрова, выкапывать мёрзлый торф, таскать это всё на горбу на железнодорожную станцию. Как они опухали от недоедания, как дети фронтовиков просили по деревне милостыню.

Муки не хватало, в тесто добавляли жёлуди и картофельные очистки. Сахара тоже не было, делали из тыквы со свёклой мармелад, варили из семян лебеды кашу, пекли лепёшки из конского щавеля. Зубы чистили углём, чай заваривали из листьев чёрной смородины и сушёной моркови… А тут – полкило икры в Париж!

Дома спросила:

– Вик, ты мужской стриптиз видела?

– Только в кино.

– Это ж не просто – штаны снять.

– Конечно, не просто. Под музыку.

– Билет Ада прислала, а мне как-то…

– Стрёмно тебе? Голых мужиков не юзала? – захихикала Вика. – Я с тобой пойду, научу!

Валя не понимала – идти, не идти? Зачем ей мужской стриптиз? Прилично ли? Но с другой стороны, она взрослая женщина, сама решает, куда ходить, куда не ходить. И даже успокоила себя бабушкиной поговоркой: бог не выдаст, свинья не съест.

Вскоре Дина повела их смотреть квартиру на Цветном бульваре.

– До ВГИКа тут раз плюнуть, не то что с Вернадки! – запрыгала Вика от радости.

– А мне тут неуютно, – призналась Валя.

У дома стояла молодуха в дутом пальто, тёплом платке, валенках и с табличкой «Собираю детям на еду». Валя дала ей пару купюр, женщина стала суетливо кланяться и креститься, что выдало профессиональную нищую.

– Шла бы работать, – заметила Дина.

– Не могу работать, вся больная! – ответила с вызовом женщина.

– Я будто здоровая, а ношусь как Савраска, – усмехнулась Дина. – Нам со двора.

И они свернули в подворотню.

– Садовое близко. Возле кольца квартиры дорогие, но, по статистике, у кольца смертность сильно выше, – предупредила Дина.

Хлыщеватый парень в синей куртке и синей шапочке-«петушке», ждавший около подъезда, подошёл к ним и заулыбался. Валя привыкла, что, узнав её, люди ведут себя не очень адекватно.

– Кольцо вон как шумит, – сказала Дина тоном, приглашающим к полемике.

– Так центр же, – нашёлся парень. – Пошли по лестнице, лифт занят.

– Лифт не работает? – напряглась Дина.

– В нём мусор возят. – Парень побежал наверх по ступенькам, периодически поворачиваясь и заглядывая Вале в лицо. – Я вас узнал! У вас муж артист Лебедев! Думал, однофамилица, потом в газете прочитал! А он придёт квартиру смотреть?

– Он на съёмках в Голливуде, – огрызнулась Вика.

– А кого будет играть? – не унимался парень.

– Иисуса Христа, – уточнила Вика с каменным лицом.

Парень смолк, понимая, что спрашивает что-то неуместное.

– С ремонтом, говоришь, маленькие проблемы? – спросила Дина, тяжело поднимаясь по лестнице.

– Так офис был, – пожал плечами парень.

– Офис? Ковролин, навесные потолки, гипсокартонные стены? – поморщилась Вика.

– Точно.

Пока поднялись на шестой этаж, Дина трижды отдыхала на лестничной площадке, и лицо у неё стало серым. Дверь в квартиру распахнулась, и навстречу вышли два солдатика с горой мусора на носилках.

– Ты это, гляди… сыплется! – гаркнул парень на солдат. – Ступеньки мне потом вылижешь!

А в открытой двери показалось пространство, с трудом называющееся квартирой. Офис унёс с собой двери, дверные косяки, покрытия со стен и полов, выключатели, розетки, патроны от лампочек, краны, раковину, унитаз. Остались только дорогие финские окна, потому что их можно было вынести только вместе со стеной. Валя, Вика и Дина прошлись по пустой коробке.

– Парень, ты чего? – сросшиеся брови Дины полезли на лоб.

– Отличная квартира, большая, тёплая. Всё же по новой сделаете, – затараторил он. – Джакузи, вытяжку, потолок навесной!

– Ванна где? – изумилась Вика.

– Офису зачем ванна? Им, кроме унитаза и микроволновки, ничего не нужно.

– Три бабы пёрлись на шестой этаж, чтоб смотреть на это? Не мог по телефону сказать, что здесь последний день Помпеи? – грубо спросила Дина.

– В квартиру ж надо зайти, чтоб её почувствовать! Посидеть в ней! Обнюхаться! – настаивал парень. – Мама сдала офису, ремонт сделали, потом у них проблемы начались. Гадить стали, всё отсюда потащили. Вот солдат в увольнительной поймал, чтоб мусор прибрали. А то им хлеба купить не на что.

– Проблемы не с офисом, а с тобой! – резюмировала Дина. – Пошли отсюда.

– А может, ремонт? – спросила Валя.

– Когда хозяин штопаный гондон, даже документы смотреть нет смысла, – ответила Дина, глядя парню в глаза.

– Кто гондон? Я – гондон? – заорал парень. – Я про количество комнат наврал? Про адрес? Я метры продаю, а не ремонт! А за гондон ответишь!

– Пошли, – устало сказала Дина. – Я тебе потом отвечу, сейчас некогда.

И они двинулись за ней к лифту, а хлыщеватый парень так и остался стоять, не понимая, должно ли за ним остаться последнее слово.

Несмотря на разор, квартира показалась Вале приятнее, чем предыдущая. В ней было «кидалово», но не было семейной драмы.

– Половина окон смотрит в стены, это дорога в дурку, – подвела итоги Дина. – Если сразу наврал, значит, и в документах лажа. Думал, лохушек уболтает. На пару недель исчезну, маленькая операция. Потом позвоню.

– Что за операция? – спросила Валя.

– Сиську отрезать, – ответила Дина скороговоркой. – Я уже всех ей выкормила. Зачем мне две? Протезы строгают, будет лучше прежней.

– Химиотерапия не дала результата? – спросила Валя.

– Мёртвому припарки. Спокойно отношусь, ну, одной меньше… Всё равно мужика нет, – она как-то заспешила. – Позвоню.

– Как целительница, могу вас подкачать перед операцией, – предложила Валя. – Совершенно бесплатно.

– Технарь я, не верю в это, в ножик верю. И времени нет – младший болеет. Двое средних математику запустили, а тут несколько продаж наклёвывается. Если получится, можно будет детей в Суздаль свозить, – она стала копаться в сумке. – Платок куда-то дела, из носа потекло.

– Дина, болезни – это письма, которые человек должен читать и на которые должен отвечать, – осторожно начала Валя словами Льва Андроновича.

– Ежу понятно, – согласилась Дина. – У нас на Кавказе сколько