Арлиган Зей. — Слишком уж взрывоопасная смесь вы, ребята. Если кто-то решил ввести вас в галактическую игру, то все вокруг явно будет полыхать.

— Говоришь так, будто это что-то плохое, — хмыкнул Дарман.

* * *

На момент своего включения в состав флота Великой Армии Республики фрегаты типа «Пельта» считались новейшими кораблями.

Эти звездолеты были созданы «Верфями Куата» незадолго до Войны Клонов и поступили в серийное производство вскоре после начала общегалактического противостояния.

Фрегат имеет модульный дизайн, что позволяло создавать на его базе корабли различного назначения.

Для переоборудования этого типа звездолета была необходима подходящая верфь, квалифицированный персонал и всего лишь несколько дней или даже часов (в зависимости от первых двух месяцев), а не недель и месяцев, требующиеся для перестройки звездолетов других типов.

В базовом варианте корабля, фрегат не был предназначен для ведения открытого боя с кораблями противника аналогичного размера.

Как правило «Пельты» использовались в ВАР «на вторых ролях»: в роли корабля огневой поддержки, малого транспортного, патрульного и госпитального судна.

Возможность перевозки почти трех рот солдат позволяла использовать фрегат и в качестве легкого десантного корабля.

Хотя в последней роли «Пельта» за все время Войн Клонов так и не была использована.

А ведь, учитывая потребность в экипаже всего в два пилота, этот кораблик мог бы вываливать десантников прямо на головы противника, пробиваясь сквозь блокады там, где не смог бы пролезть «Аккламатор», например.

Но, не сложилось.

Да и не так часто требовалось во время Войн Клонов доставить куда-то менее батальона бойцов.

Санитарные же «Пельты» обычно не имели вооружения.

В роли «летающего госпиталя» они действовали отдельно или совместно со специализированными госпитальными судами типа «МедСтар».

Вместе с последним они входили в состав республиканских мобильных санитарных подразделений.

При этом, частое использование «Пельт» в РМСП и закрепило за ними прозвище «санитарных», несмотря на их универсальность.

Техническая часть корабля была невероятно проста.

Корабль приводится в движения тремя двигателями.

Основной маршевый двигатель используется во время межзвездных перелетов.

Во время полетов в атмосфере «Пельта», для дополнительной тяги, использует два других маршевых двигателя, которые, во время космического полета, скрываются под подвижными кормовыми секциями («крыльями»).

Эти же секции, содержат репульсоры, так как раскрываются во время атмосферных полетов.

С космическими станциями и другими кораблями фрегат может стыковаться при помощи верхнего шлюза или двух боковых шлюзов.

Эти же шлюзы могут использоваться и для выхода из корабля после приземления на поверхность планеты.

Также для входа на «Пельту» можно воспользоваться широкой посадочной рампой в средней части корпуса.

Именно этим способом и воспользовались потерявшие Кириморут разумные, когда на горизонте появилось подкрепление Мандалорских Защитников.

И пусть бежать, да еще таким способом, желающих было немного (мандалорская кровь и воспитание требовали дать бои и заставить недоброжелателей ответить на все вопросы), благоразумие и приказ Ордо сыграли свою роль.

Управление фрегатом осуществляется с капитанского мостика, расположенного в кормовой части корабля и заметно выступающего над остальной частью корпуса.

Многие системы фрегата автоматизированы, однако для полноценного функционирования корабля и управления его вооружением необходима полная команда из 900 человек.

Именно так и думали Нули, когда двинули (разместив своих на корабле) на мостик.

Вот только не встречались им многочисленные члены экипажа.

Только неприхотливые дроиды, да большое количество автоматизированных систем.

— Глубокая модернизация, — озвучил общее мнение А’ден Скирата, когда Нули, улучив момент, подключились к кинформационному выходу и смогли получить некоторый доступ к системам корабля.

Правда, уже через секунду контрольная панель обесточилась, а коммандос оказались отрезаны от других отсеков энергетическими щитами-гасителями.

Прибывшие серокожие уродцы без лишних слов потребовали разоружиться, после чего еще и обыскали, вытащили припрятанное, поставили подавители на броню и сопроводили на мостик.

— Джайнг, — обратился Меерель к Нуль-10. — Ты скажи нам правду, мы не будем тебя осуждать.

— О чем это ты? — не понял брат.

— Как так вышло, что какая-то информационная система вычислила тебя, лучшего из взломщиков? — поинтересовался Меерель. — Стар становишься, или подросло более способное поколение?

Остальные Нули, зная беззлобность характера шуток Меереля, лишь заулыбались.

Переживать о том, что их ведут под конвоем на расправу, у Нулей не было никаких оснований.

Хотели бы прикончить — сделали бы это иначе, не спасали бы.

Ну, а конвой…

Кому ж понравится, что по твоему кораблю шастают клоны-гении, да еще пытаются в информационную систему влезть?

Учитывая репутацию Нулей, которая явно известна хозяевам этой посудины, неудивительно, что они воспринимают это стоически.

— А говорят, что «Пельты» после войны не строили, — произнес Ком’рк, он же Нуль-6.

— Да, я тоже заметил, что это не просто модернизированный, но и относительно новый звездолет, — тихо сказал Ордо. — Похоже, что Доминион все же их производит.

— Инерция мышления, — высказался Прудии. — При Трауне, как говорили в «ГолоНете», частенько использовали штучки времен Войн Клонов. Базз-дроиды, например, сепаратистских боевых дроидов, корабли и так далее.

— Не говоря уже о том, что они массово начали распродавать старую технику ВАР с консервации, — поддакнул Меерель.

— С основательными модернизациями, — поправил А’ден. — Я хотел присмотреть парочку «Дельт-7-Доминион», но ценник уж очень сильно кусался…

— Мы так и будем делать вид, что не напрягаемся тому факту, что Боба Фетт на стороне Доминиона? — не выдержал Прудии.

— Это-то меня как раз меньше всего удивляет, — признался Ордо. — Кэл’буир говорил, что он и до этого широко сотрудничал с Империей. Так что ничего нового. А вот действия Шисы… Это уже что-то из ряда вон.

— Не говоря уже о маскировке под Доминион, — сказал Прудии.

— Скрепим это все с информацией с переговоров, что Доминион формирует армию клонов, клонированных наемников и получаем не самую приятную картинку, — изрек Ком’рк.

— Ты же взял образец крови у клонов? — тихо спросил Меерель, поравнявшись с Прудии.

Тот едва заметно кивнул.

— И на месте схватки, и у трупов у Кириморута, — подтвердил он. — Анализ не помешает.

Когда двери мостика отворились, оказалось…

Что внутри кроме десятка дроидов В-1, исполняющих обязанности вахтенных, двух уже знакомых фигур в черных доспехах, полудюжины серокожих уродцев и единственного человека, никого более не было.

— То есть комитета по встрече не предусмотрено? — поинтересовался Меерель, отмечая, что изъятое оружие и оборудование было помещено серокожими конвоирами отнюдь не в запертый шкаф, а просто сложено на выключенный тактический стол.

— С каких пор коммандос нужна ковровая дорожка и прочие почести? — поинтересовался мужчина, облаченный в имперскую форму с капитанскими знаками различия на груди. — Располагайтесь, господа, нужно поговорить.

А вот нашивка на рукаве кителя…

— Разведка Доминиона? — уточнил Ордо, следуя словам командира корабля и опускаясь в одно из свободных кресел у деактивированных дублирующих пунктов управления.

— Именно, — ответил мужчина, протягивая руку. — Браво-Один. Соболезную вашей потере.

Ордо проигнорировал жест.

— Папа учил нас не жать руку незнакомым мужчинам, которые везут нас в неизвестность на своем корабле, — пошутил Меерель.

— Понимаю, — кивнул тот. — В любом случае, мои слова сожаления являются неизменными и официальными от лица Доминиона.

— Погибших это не вернет, — заметил Ордо.

— Понимаю, — кивнул мужчина. — Сержант Скирата был слишком великим человеком, чтобы погибать…

— Предлагаю не разговаривать на те темы, в которых вы ничего не смыслите, — заявил Ком’рк. — Нас интересует что происходит, куда мы летим и намерения Доминиона в отношении нашего клана и союзников.

— У вас что, — послышался раздраженный голос, интонации которого скрыть не смог даже вокабулятор шлема, — лидера больше нет? Или предлагаете говорить с каждым из вас?

— А ты попробуй, — предложил Джайнг. — Мы все — личности. И да, предвещая вопросы, объясним. Новый лидер нашего клана — это Ордо Скирата, — он указал на брата. — Он говорит от имени нас всех и всех членов нашего клана. Нас же, пока что, можете считать группой поддержки.

— Скорей вам просто нужно вбить обратно понятие о дисциплине, — послышалось надменное «хмыканье» Теневого Стражника.

— Если здоровьем богат — вперед, проверяй, — пожал плечами Джайнг, демонстративно надевая на руки перчатки из светло-серой каминоанской кожи. — Я готов.

Задира в черных доспехах вальяжным движением снял с головы шлем, явив тактированное черными узорами красное лицо, увенчанное короной рожек.

— Однако, — удивленно произнес Меерель. — А вы точно имперцы, ребятки?

— Доминионцы, — поправил Браво-Один. —