— Нет! Я расскажу! — Упёрся Наследник.

— Шат, — Ну что ты с ним будешь делать? — Ты хочешь нам поведать о том, что командор личной Гвардии Императрицы — твоя первая любовь? И первая женщина?!

— Дддаа… — Друг настолько опешил, что лишился речи.

— Ну было… ты был молод. Горяч. Отказов не понимал. Она осталась одна… Даже детей у неё нет… Чего старое вспоминать?!

— Ты… ты… знал?! — От возмущения парень побелел.

— Знал. Это моя обязанность. Знать — кто может оказать влияние на Наследника. Но это знание умерло бы со мной.

— Прости, Яс. — Принц виновато понурился, — Я думал, что совсем забыл её. Но… оказывается — помню. Нет. Это не любовь… наверное… но сейчас… когда я о ней думаю… вспоминаю только хорошее.

— Это — первая любовь, дружище! Я бы сказал — влюблённость. Первую женщину мы все помним… что бы ни говорили. И мы все понимаем, что ты к ней чувствуешь, — Наш безупречный командор и сейчас взял на себя роль жреца, — Более того, мы уверены, что только нашу супругу ты действительно любишь.

Шаатхар заметно повеселел.

— Но! — Алар не был бы, как говорит наша супруга, "рыцарем без страха и упрёка", если бы не договорил нравоучительную тираду. Ведь и у безупречного мужчины может быть маленький недостаток! — Надо быть деликатным, безукоризненно вежливым с этой женщиной. И сразу дать понять, что у тебя семья. И на других, как на женщин, ты не посмотришь. У неё свой путь. У тебя — свой!

— Сет укусит женщину, если она покусится на мужа Доминанты! — Сателлит тоже не мог остаться в стороне животрепещущего вопроса.

— Сет, давай поступим по другому, — Вновь взял на себя разруливание щекотливой темы командор, — Ты сразу не укусишь. Ты предупредишь, что укусишь.

— Сет согласен, — Мохнатый Хранитель семьи "боднул" Алара. — Ал умный. Почти как Сет.

Мы рассмеялись.

Всем, хоть немного, но полегчало.

— Разрешите нарушить ваш весёлый междусобойчик, нэры! Командор личной Гвардии Императрицы, Высокородная Тамис ит, Паул, по приказу Его Величества, возглавила и провела операцию по поиску и спасению побратима Наследного Принца. В данный момент некий Морис, раса лимари-кор, находится на моём флагмане. Вы пришлёте ваших представителей за ним, или доверите доставку мне и моим бойцам?!

Признаться, даже я немного замешкался от неожиданности и высокомерного презрения, сочащегося из уст и глаз прекрасного командора.

— Верни Мориса! Он наш! И Шат тоже наш! Сет не отдаст своих братьев тебе! — Влез в разговор сателлит.

— Вы стали братьями животному!? — К презрению добавилась брезгливость.

— А хоть бы и так. Вы не находите, командор Тамис, что этот вопрос выходит за рамки вашей компетенции?! — Командор тоже, когда хотел, мог жалить льдом высокомерия. — Готовьте доклад о прохождении операции по освобождению нашего побратима. Мы с Сетом вылетаем за ним. Отключить связь!

— Мда… просто не будет. — Тяжело вздохнул Алар.

Командор с Сетом отправились за Морисом.

Выждав, мы с принцем решили встретить их в транспортном отсеке.

Поначалу всё шло штатно. Вход в зону притяжения. Фиксация. И вот уже шаттл занимает своё место на стоянке. Открывается шлюз.

И… Ничего…

Чувствуя себя полным идиотом, едва сдерживаюсь, чтобы не ворваться в шаттл.

Наконец, неторопливо, к трапу приближаются три фигуры.

— Яссин, похоже, у нас проблемы! — Сквозь зубы шипит Шат.

— Вижу! — Мне тоже хочется зашипеть.

Почему?!

А потому, что тот разумный, что неохотно идёт на выход из шаттла — лишь внешне похож на Мориса. Скепсис, недоверие и неуверенность… этими чувствами он буквально фонил.

— Милосердных Звёзд. — Опережая события я шагнул к трапу.

— Яс, у нас проблемы. Мориса нашли на корабле, близ планеты-развлечения среднего уровня. Предположительно, экипаж состоял из расы сакот. — Командор был мраче, как штормовое море.

— Почему — предположительно?! — Очень мне не понравилось это уточнение.

— Потому что все экипажи трёх корветов были умерщвлены. Сразу, как только оказались на орбите. Судя по всему, они хотели сдаться. Но их командиры это поняли и активировали вшитые в шею ампулы с ядом. Мориса нашли в технической нише. Он оказался опоен "Золотой пылью" и потерял память. Не помнит нашу супругу. Что делать?!

— Что делать?! — Я задумался, а лимари-кор тем временем, с ненаигранным интересом рассматривал транспортный отсек. — Морис!

Парень вздрогнул и привычно поклонился:

— Я к вашим услугам, нэр.

— Что ты помнишь?!

— Помню Мерану, Высокородный. Больше — ничего. — Серо-голубые глаза смотрели открыто и недоумённо.

— Мы сейчас пройдём в мой кабинет и ты нам расскажешь всё, что помнишь. О своей жизни вообще, и о том что произошло в плену у сакот, в частности.

— Мне нечего скрывать. — Лимари пожал плечами, — Расскажу всё… но это займет время…

— ПОКА — время у нас есть. — Угрюмо ответил Алар. — Яс, мы с Сетом отойдём в техчасть. Надо кое-что проверить.

— Не вопрос. У вас полный допуск везде.

Командор с сателлитом бысторо удалились.

— Морис, вы даже Сета не помните? — Я сделал ещё одну попытку достучаться до памяти лимари, — Детей, роды нашей супруги…?!

— Дети! Я уже говорил! — Мгновенно отреагировал оборотень, — У сакот мои дочери! Старшая — добровольно им помогает. Но я уверен — они на неё чем-то воздействуют! Спасите моих дочерей, нэр! Им грозить смертельная опасность!

Вот тут я разозлился. Сгрёб не сопротивляющегося парня "за грудки" и прошипел ему в лицо:

— А о сссвоей младшшшей дочери сссспрсссить не хочешшшь?! Которую нашшша супруга родила сссовсссем недавно?! Когда ты её едва не убил?!

— Но я и спрашиваю о детях?

— Я не могу так, Яс! — Принц, трансформировавшись, рванул в сторону тренажерного зала.

— Простите, нэр. — Морис был слишком спокоен. Так невозможно сыграть. — Я оскорбил уважаемого Высокородного тем, что не вспомнил о том ребёнке, о котором вы сейчас мне рассказали?

— Да! — Отпустил побратима, — Иди за мной. Я тоже не железный.

В полном молчании, под осуждающими взглядами моих преданных штурмовиков, мы покинули транспортный отсек.

***

Морис

Я не заметил, как провалился в беспамятство. Слишком много сил потратил организм на борьбу с "Золотой пылью".

Проснулся от тишины.

Это могло означать что угодно, но вряд ли хорошее.

Осторожно размяв затёкшее тело, встал, готовясь выйти и осторожно разведать обстановку. Но события опередили.