означало терять скорость, а ее и без того не хватало. «Эффект внезапности наше все», — хохотнул Вася, выхватывая пару метательных ножей и резко меняя траекторию.

Не смотря на весь опыт охотников и воинов, не смотря на понимание — враг нападет, когда поймет бесполезность попытки убежать, орки все равно растерялись. Пусть на пару мгновений, но именно это стоило жизни двум ближайшим воинам. Приправленные триадой смерти ножи нашли свою цель, и в линии преследователей образовалась брешь. Разумеется, ее тут же попытались закрыть и не дать жертве проскочить, но опытный демон просчитал врага, и Василий частично переиграл орков.

Он лишь сымитировал попытку прорваться через разрыв цепи загонщиков. Вынудил их начать окружение крайними воинами. Само собой, это не привело к хаосу, и куча мала не образовалась, но тут в дело вступил точный расчет. Василию хватило маны на призыв Ураганища, достаточно сильного, чтобы поработать своеобразным батутом. Правда, не деле это больше походило на воздушный пинок по мягкому месту с добавлением дубиной по хребту, но ради десятиметрового прыжки и шанса выжить — можно и потерпеть.

Перемахнув через головы по-настоящему растерявшихся и, скажем прямо, обалдевших орков, Василий сгруппировался, добрых пять метров прокатился кубарем, успешно погасил инерцию, попутно отбив себе все, что только мог. Впрочем, желание жить, и ударная доза адренали в крови позволяла игнорировать подобные мелочи. Вскочив, Вася рванул к ближайшему пролому в городской стене. Он бежал, нет, прихрамывая летел, стремясь нарастить отрыв от заоравших орков, уже не пытающихся развернуться цепью, а гурьбой бросившихся догонять и убивать врага.

Он почти успел, он уже слышал крики людей в проломе, видел натягивающего лук воина, но…

«Блин, больно», — подумал Василий. Рот наполнился кровью, голова закружилась, он попытался вздохнуть, но закашлялся и упал. Над головой свистнула стрела. Кто-то захрипел за спиной. Вася попытался ползти, но вышедшее из груди острие дротика не позволило. «Надо подняться, хот бы на четвереньки», — сказал он самому себе, но тело не слушалась. «Умирать, так в бою», — прорычал демон, собираясь проявиться, но не успел.

Ведомый Ло отряд выскочил на гребень пролома, увидел пронзенного дротиком Васю и озверел. Лариэль, сходу явил мощь Высшего целителя, заключив смертельно раненного в кристалл жизни, по сути заморозив его в воплощенную магию, и обеспечил защиту, мгновенно вырастив купол из плотоядных лиан. Ядовитых, шипастых, с зубастыми бутанами и способными плеваться кислотой.

Эти милые цветочки сходу подзакусили орками, обеспечив Ло достаточно крови для сотворения голема, вернее, его четвероногой вариации в виде пса. Не то, чтоб он был особо эффективен, но когда в качестве противника выступают ослабленные до предела проклятьем «Немочи» и «Слепоты» враги, не способные толком держать оружие…

— Барра! — бросился в бой Карнагири.

— За мной, товарищи! — увлек воинов гарнизона Фелих.

— Эмочка, не надо ползти, все хорошо с Васечкой, сейчас я манушки накоплю, копьецо из него выдерним и я ему ранки мигом залечу, — засуетился Лариэль, удерживая Эмансиэль от попыток поучаствовать в добивании врага.

— Да успокойся ты! А то поцелую! — пришла ему на помощь Ло.

— Бу-бу-бу, — выдала Эмансиэль, потратившая на массовые проклятья всю ману и большую часть жизненных сил. — Бу, — добавила она укоризненно, и, прекратив вяло брыкаться, потеряла сознание.

— Присмотри за ней Лолушка, — попросил Лариэль, — я цветочек пойду успокою, а то он не только орчиков, но остальных покусает.

— Хорошо, — кивнула Ло.

Столь дружный и жесткий отпор, стал для орков последней каплей. Когда уцелевшие воины вернулись в лагерь орды поджавшими хвостами собаками и рассказали о провале, вожди рода Ками, единственные уцелевшие стараниями Василия и демона, приняли решение уходить в степь. Почечуй вновь устоял, правда, впервые он оказался обязан спасением столь малому числу воинов и такому невероятному стечению обстоятельств. Впрочем, мало кто из рядовых и не очень жителей города знал об этом. С другой стороны — а кому это нужно?

Василий очнулся ближе к обеду, дернулся, вдохнул и замер, удивленный отсутствием боли. «Доброго полудня», — прорычал демон. «Мы живы?» — «И даже здоровы». Коротко пересказав выводы, сделанные из услышанного, демон посоветовал не разлеживаться и заняться делом. На резонный вопрос каким, последовал ответ в духе «Ковать железо, не отходя от кассы». Вот этим Василий и занялся.

Встал, огляделся, хмыкнул, оценив предоставленные бургомистром покои, и дернул за шнурок. Вместо ожидаемой служанки, точнее вместе с ней, явилась и вся остальная компания. Пока Василий умывался и переодевался за ширмой, ему поведали последние новости.

Во-первых, благодаря заключенному Эмансиэль контракту, наведенной демоном паники, и бойни, устроенной духами при посильной помощи голема крови, все члены отряда взяли восьмидесятый уровень. Во-вторых, Лариэль показал себя мужиком, в буквальном смысле выбив класс Высшего целителя, получив бонусом специализацию Лекаря универсала.

— Мало ли кто к нам еще присоединиться, — скромно шаркнул он ножкой, и широко-широко улыбнулся.

— Сматры, чтоб рожа нэ трэснула, — фыркнул Карнагири, а потом расхохотался и от души хлопнул Лариэля по спине, — ушастый, а джэгыт! — объявил он.

— Настоящий товарищ, — кивнул Фелих.

— Он у нас умничка, и мяско почти не кушает, — чмокнула Ло покрасневшего Лариэля.

— Молодец, — обняла окончательно поплывшего эльфа Эмансиэль.

— Мы тобой гордимся, — подытожил Василий, положив руку на плечо Лариэля и посмотрев в глаза.

— Ну… я… спасибо, вы для меня…

— Как и ты для нас, а спасибо вполне хватит, — улыбнулся Василий.

— Ага, — кивнул и шмыгнул носом Лариэль.

Следующей новостью стало благоволение к героям бургомистра. Кхяум настолько проникся, что был готов на все, лишь бы те не открывали лишний раз рот и не мешали его игре. В идеале, спасителям города следовало убраться подальше и не отсвечивать.

— Лэгыон прышэл. С ополчэныэм, рыцарской конныцэй и мэстным гэрцогом. Ждут начальства из столыцы, — пояснил Карнагири.

— От орков послы явились, скоро два рода подойдут. Будут переговоры о совместном походе, — сообщила Ло. — Я одного офицерика в уголочке зажала, — ответила она на вопросительные взгляды и облизнулась. — Такой красивый офицерик, — вздохнула она мечтательной. — Бравый и гордый. Ходил важно, смотрел грифоном. Кираса чистенькая, вороненая, с серебряным узором. И меч в ножнах с камнями. А шлем с золотым узором и конский хвостом и вовсе заглядение. Только бледный очень стал, когда я ему улыбнулась, — закончила Ло описывать источник информации широкой, вернее широким, оскалом.

— Понятно,