Слухи о том, что царь находится при смерти, взбудоражили войска, пошли слухи, что он уже умер и военачальники это сознательно скрывают. Солдаты требовали пропустить их к Александру, и, чтобы избежать волнений, командование пошло им навстречу. Длинной вереницей тянулись мимо ложа умирающего македонские ветераны, прощаясь со своим полководцем и царем. А он уже не мог говорить, лишь пожимал каждому руку, с трудом приподнимая голову и глазами приветствуя своих старых бойцов. А затем вокруг него собрались полководцы и спросили – кому он оставляет свою державу? «Достойнейшему!» – ответил Александр и добавил: «Вижу, что будет великое состязание над моей могилой». После этого Великого Завоевателя не стало, и привычный мир рухнул.

* * *

Смерть Искандера Двурогого породила целую массу слухов и сплетен, которые кое в чем совпадали друг с другом, а иногда резко расходились. А в целом существует только две версии его смерти: первая – что Завоевателя отравили, а вторая – заболел и умер от лихорадки. Как первая, так и вторая версия имеют своих сторонников и противников, а потому рассмотрим сразу обе и посмотрим, какая из них более правдоподобна.

О том, что Великий Македонец был отравлен, четко и ясно пишет только Юстин, остальные же писатели более осторожны в своих высказываниях и сообщения об этом передают не более как слухи. Вот как это выглядит у Диодора: «Так как некоторые писатели не соглашаются относительно его кончины, утверждая, что он умер от яда, то мы считаем необходимым не обойти молчанием их слова». А дальше историк вкратце излагает суть событий: «Затем его пригласил к себе на пирушку один из друзей, Мидий-фессалиец. Обильно наливая себе неразбавленного вина, Александр под конец выпил большой Гераклов кубок. Вдруг, словно пораженный сильным ударом, он громко вскрикнул и застонал; друзья вынесли его на руках. Прислужники сразу уложили его в постель и неотступно сидели при нем. Болезнь усиливалась; созвали врачей, но никто не смог ничем помочь. Говорят, что Антипатр, оставленный им в Европе в качестве военачальника, рассорился с Олимпиадой, матерью царя. Сначала это его не беспокоило, так как Александр не обращал внимания на клевету, которую она на него возводила. Вражда, однако, росла и росла; царь по своему благочестию хотел во всем угождать матери, и Антипатр во многих случаях обнаруживал свою неприязнь к царю. Вдобавок гибель Филоты и Пармениона заставила содрогнуться «друзей», и Антипатр приказал своему сыну, который был кравчим, дать царю яд. После смерти Александра он остался в Европе самым могущественным; после него царскую власть получил его сын Кассандр, и многие не решались писать об отравлении». Примерно то же самое пишет и Арриан, он называет те же имена и те же причины трагедии: «Рассказывают, что Антипатр прислал Александру яд, и он от этого яда и умер; яд же для Антипатра изготовил Аристотель, который стал бояться Александра, узнав о судьбе Каллисфена, а привез его Кассандр, брат Антипатра. Некоторые даже пишут, что он привез его в копыте мула. Дал же этот яд Иоллай, младший брат Кассандра: Иоллай был царским виночерпием, и Александр незадолго до своей кончины как-то его обидел. Другие добавляют, что участвовал в этом и Медий, друг Иоллая, пригласивший Александра к себе на пирушку. Александр, выпив килик, почувствовал острые боли и вследствие этих болей и ушел с пира» (Арриан). Если отбросить всякую экзотику вроде копыта мула, то получается довольно ясная картина происшедшего, только вот настораживает в ней имя Аристотеля. Ведь и Плутарх в своем рассказе о событиях в Вавилоне летом 323 г. до н. э. тоже упоминает имя ученого. «Ни у кого тогда не возникло подозрения, что Александра отравили, но, как рассказывают, спустя пять лет Олимпиада поверила доносу и многих казнила. Останки Иолла, который к тому времени умер, она приказала выбросить из могилы за то, что он будто бы подал Александру яд. Те, кто утверждает, что яд был послан Антипатром и что Антипатр сделал это по совету Аристотеля, ссылаются на рассказ некоего Гагнофемида, который сообщает, что слышал об этом от царя Антигона». Правда, как раз имя царя Антигона этому сообщению достоверности и не придает – Кассандр, сын Антипатра, был его злейшим врагом, и всякая клевета на него была Антигону выгодна. А что касается Аристотеля, то я думаю, что его приплели просто для большей драматизации сюжета – неужели во всей Македонии яд был только у него одного и Антипатр больше нигде не мог его найти? А теперь последняя большая цитата, из Юстина, главного пропагандиста версии отравления. «Александр принял кубок и когда выпил его до половины, то внезапно, точно пронзенный копьем, застонал, был унесен с пира полумертвым и так жестоко страдал от боли, что умолял дать ему оружие вместо лекарства; даже легкое прикосновение причиняло ему такую же боль, как рана. Друзья Александра распространяли слух, что болезнь царя произошла от неумеренного пьянства. На самом же деле это было коварное убийство, гнусность которого мощным преемникам Александра удалось скрыть.

Заговор задумал Антипатр, видевший, что казнены лучшие друзья царя, что убит его зять Александр Линкест; да и сам Антипатр, несмотря на совершенные им в Греции подвиги, заслужил у Александра не столько благодарность, сколько ненависть. Мать Александра, Олимпиада, тоже оскорбляла Антипатра разными клеветами. К этому добавилось еще и то обстоятельство, что совсем недавно подверглись страшной казни наместники завоеванных областей. Поэтому Антипатр полагал, что и его вызвали из Македонии не для участия в военных походах, а для расправы. Он подготовил сына своего Кассандра, который обычно прислуживал царю с братьями, Филиппом и Иоллой, к покушению на царя. Антипатр дал Кассандру яд. Сила этого яда была такова, что его нельзя было хранить ни в медных, ни в железных, ни в глиняных сосудах, а переносить его можно было только в посуде из конского копыта. Антипатр предупредил сына, чтобы он не доверял никому, кроме как фессалийцу и братьям. По этой-то причине у фессалийца все было заранее подготовлено для пира, и у него же было продолжено пиршество. Филипп и Иолла должны были заранее пробовать и разбавлять водой питье для царя; яд у них был влит в холодную воду; ею они и разбавили питье, которое перед этим испробовали» (Юстин). Итак, все источники единогласно называют главного вдохновителя убийства Александра – это наместник Македонии Антипатр, так же как и исполнителей – его сыновья. И что самое главное, у Антипатра был действительно очень серьезный мотив, чтобы желать смерти своему царю. Как известно, старого полководца сняли с должности, которую он занимал добрый десяток лет, и велели прибыть к царскому двору – а в свете чистки среди наместников и сатрапов после Индийского похода, это выглядело очень подозрительно. Другое дело, что Александр лично против Антипатра ничего не имел, и ни в чем не подозревал – иначе не быть бы его сыну царским виночерпием, запросто могли прогнать с этого ответственнейшего поста, а то и удавили бы в темном углу. Как со своими врагами расправлялся Искандер Двурогий, мы знаем, а тут такая поразительная беспечность – значит действительно, с этой стороны ничего плохого для себя не ожидал. А вот Антипатр, очевидно, решил сыграть на опережение и застал всех врасплох, но в тайне удержать преступление не удалось, в итоге поползли слухи, которые и зафиксировали античные писатели. Так что подобное развитие событий вполне могло иметь место.