– Я позвонил, чтобы пожелать вам и вашей семье счастливого Рождества. Я и сам словно заново родился.

Мне нечего было ответить на его поздравления. Я молча ждал. Дети поняли, что происходит что-то не то, и вопросительно уставились на меня. Я махнул им рукой, давая понять, чтобы они заканчивали наряжать елку без меня.

– Да, вот еще что, доктор Кросс, – зашептал в трубку Сонеджи.

Я знал, что какой-нибудь сюрприз он прибережет напоследок:

– Что, Гэри? Что вы хотите мне сказать?

– Вам она нравится? Я должен был спросить вас об этом. Мне это важно знать. Вам она нравится?

Я затаил дыхание. Он уже узнал о Кристине, черт бы его побрал со всеми потрохами!

– Понимаете, ведь это я вам подбросил котенка Рози. Приятный подарочек, не правда ли? Как вы считаете? Так что, когда вы будете видеть эту маленькую очаровашку, вы всегда сможете подумать: «Вот и Гэри в доме! Гэри совсем рядом!» Вообще-то, я действительно рядом. Счастливого и спокойного вам Нового года! Скоро увидимся.

С нежным щелчком трубка опустилась на рычаг.

Я тоже дал отбой. А потом вернулся к елке, детям и рождественским песням Нэт Кинг Коул.

До следующего раза.