– Ага, совсем соскучился, – заметил я, вспомнив свои занятия с Мастером. – Наверное, рад до смерти, что хоть какое-то время за ним никто не наблюдает и не висит у него над душой.

– Вот и проверю. – Мастер поспешил по коридору.

– Так, а вы что? Или вам не надо заниматься? – Деррон сурово посмотрел на Витьку и на Рона.

– А почему только мы? – возмутился Витька. – Почему вы никогда от Егора не требуете отправляться на занятия? Почему он может приходить и уходить когда захочет?

– Вот когда ты будешь фехтовать так, как твой брат, тогда и будешь приходить и уходить когда захочешь. А сейчас марш!

Я увидел, как, глядя на это, побледнела мама.

Лучше бы все было наоборот – Витька воспринимал бы эти занятия серьезно, а мама нет. Однако с тех пор, как мама увидела мои раны, она относилась к этим занятиям очень даже серьезно. Однажды она поддержала Деррона, попросив его заниматься не только с Витькой, но и со мной. Витька же по-прежнему относился ко всему этому очень легкомысленно. Часто я видел, как он отрабатывает внешне красивые выпады, которые очень сердили Деррона. Он считал их годными только на то, чтобы производить впечатление на дам. Однако, несмотря на все свое красноречие, рыцарю так и не удалось убедить Витьку «закончить заниматься ерундой». Витька упорно продолжал считать эти приемы весьма эффективными.

К вечеру мы уже привычно собрались за ужином. Слуги, одетые в самые шикарные одежды, прислуживали за столом. Это особенно восхищало маму.

После еды я подошел к Аркадию, который в последние дни выглядел каким-то задумчивым.

– Ну, как обучение магическим наукам?

– Да так. Я вот тут думаю, что у них не совсем рационально все устроено.

– В каком это смысле? – удивился я подобному заявлению.

– Ты что-нибудь знаешь о магии?

– Ну, я же жил в этом мире. К тому же Мастер кое-что рассказывал.

– Готов поклясться, что он рассказывал только о последствиях магии, но ничего не говорил о самом процессе.

– Да меня, собственно, это и не интересовало. А что не так?

– Понимаешь, Мастер рассказывал мне кое-что из теории магии. Знаешь, как маги зажигают костер? Они мысленно подносят огонь к бревнам и ждут, пока те загорятся. Так же они делают, если надо вскипятить воду – то есть мысленно зажигают под котелком огонь.

– Ну и что? – удивился я.

– Вы в школе проходили термодинамику по физике? Я вот помню еще, что тело тем горячее, чем быстрее движутся его молекулы.

– Это я знаю, ну и что?

– Не понял? Зачем мысленно разводить костер под котелком, когда можно напрямую воздействовать на молекулы воды? Я тут посчитал примерно, у меня получилось, что это будет намного быстрее и с гораздо меньшими затратами энергии. Говоря по другому: КПД того способа, который применяют здешние маги, равен примерно процентам двадцати, при моем способе всем девяностым. И это не единственный момент, который я заметил.

– Но это можно объяснить. Откуда они знают строение тела? Они больше знают о человеке, а не о предмете. Так что у вас есть преимущество.

– Именно об этом я и думал. Только все это надо проверить.

– А ты еще не проверял?

– Егор, ты просто не понимаешь суть магии…

– Ага, ты понимаешь! Особенно если вспомнить, что о магии ты узнал всего неделю назад.

– Не ехидничай. Может я и узнал о ней неделю назад, но всю эту неделю я, почти не вылезая, сидел вместе с Мастером в кабинете и читал теорию. Так вот, самое сложное в магии научиться контролю, а для этого нужна сосредоточенность. Если ты пробовал абсолютно ни о чем не думал в течение хотя бы минуты, ты меня поймешь. При заклинании же приходится сосредотачиваться на одной мысли дольше минуты, при этом надо уметь быстро отбросить ее и сосредоточиться на новой. Именно в мысленном контроле все дело. Для сосредоточивания и служат заклинания. Они помогают магу не упустить концентрацию внутренней энергии.

– Значит, если человек научиться сосредотачиваться, то заклинания ему не нужны?

– Теоретически да, но с ними все равно безопасней. Понимаешь, если ты потеряешь внутреннюю концентрацию перемещая какой-нибудь предмет по воздуху, то ты просто уронишь его, но при более сложном действии потеря концентрации может обернуться тем, что тебя просто разорвет на части или еще что-нибудь такое же неприятное случится.

– Ничего себе, об этом я не знал!

– Вот поэтому лучше не рисковать и использовать заклинания. А я не могу сосредоточиться даже так, как это умеет делать простой ученик мага. Именно обучением концентрировать внутреннюю энергию Мастер и занимался со мной.

– Но если так, то поговори по поводу своих идей с Мастером. Он ведь не только знает о нашем мире, но даже пробовал изучать некоторые науки. Он поймет.

– А что? – Аркадий задумался. – Это действительно идея. Пожалуй, так будет лучше, чем экспериментировать самому. Извини. – Аркадий отыскал взглядом Мастера и направился к нему.

Что ж, ясно, что Аркадий сейчас с головой окунулся в изучение новой для себя науки и теперь его ничего вокруг не интересует. Я отправился к родителям и брату, которые затеяли игру в карты. Рон стоял рядом, пытаясь понять смысл новой для себя игры.

Кажется, все заняты делами, кроме меня. Пожалуй, стоит уже подумать над тем, чтобы отправиться в большой мир. Что-то я засиделся на острове. Ладно, еще несколько дней и я отправлюсь в путь. Надо дать своим родным еще немного привыкнуть к миру магии. Решив так, я успокоился.

– К вам можно присоединиться.

– Давай. – Подвинулся Витька. – Сыграем в подкидного пару на пару.

– Идет. Рон, садись рядом, будем вдвоем играть.

За игрой вечер прошел довольно весело.

Прошла еще неделя. Волнение все больше и больше овладевало мной. Я буквально не мог найти себе места. Я одновременно рвался навестить Муромца, разыскать остальных друзей и не мог решиться сделать это, видя тревожные глаза мамы, когда речь заходила о том, что мне нужно уйти в большой мир. Однако и оставаться на острове больше было невозможно. За советом я отправился к Мастеру, когда тот ненадолго прервал занятия с Аркадием.

– Честно говоря, я удивлен, что ты так долго терпел, – заметил Мастер.

– Просто мне казалось, что отправиться раньше будет свинством по отношению к брату и родителям. Они ведь попали в совершено незнакомый мир, а я тут же уйду, оставив их разбираться со всем здесь.

– А теперь тебе кажется, что они уже освоились?

– По крайне мере мама с отцом перестали шарахаться от летающих по воздуху вещей. А маме даже понравились ваши магические слуги. Так что они привыкают. Витька же быстро ко всему привык.

– Это-то понятно. Он еще очень молод. Вспомни себя, ведь ты тоже освоился довольно быстро. Но что ты хочешь от меня?