Если малыш продолжает бросаться едой или проливать напитки, скажите: «Похоже, ты уже наелся. Я убираю со стола?» И забирайте у него тарелку. Если ребенок не наелся, он перестанет баловаться и вернется к процессу принятия пищи. (В своей книге «Плохих детей не бывает! Дисциплина с удовольствием» Джанет Лэнсбери подробно описывает такие случаи.) Вы можете предоставить ребенку шанс прекратить шалости, но, если он продолжает, нужно ясно дать понять, что обед закончен. Так малыш поймет, что вел себя неприемлемо и что вы не собираетесь это терпеть. И в следующий раз сделает так, чтобы получить достаточное количество пищи. Такие же границы вы можете провести, когда говорите ребенку, что пора встать из-за стола. Не стыдите и не ругайте его, общайтесь доброжелательно.

Даже двухлетние малыши пытаются использовать еду, чтобы самоутвердиться. Например, вместо того чтобы идти спать, просят дать им молоко и что-то перекусить. Или отказываются от еды, которую вы приготовили. Это не выпады против вас лично, а стремление прощупать почву и попробовать управлять ситуацией. Если ребенок просит есть, когда приходит время идти спать, дело не в том, что он голоден. Он пытается контролировать ситуацию или хочет получить что-то другое (например, провести больше времени с вами). Если вы это понимаете, то сможете удовлетворить истинную потребность ребенка. Не нужно стыдить или наказывать его за то, что он просит еду. Можете сказать что-нибудь вроде: «Солнышко, уже пора идти спать, поэтому есть мы сейчас не будем». Если ситуация повторяется часто, можно заранее четко обозначить предстоящий распорядок дня, чтобы снизить уровень неуверенности и тревожности вашего малыша: «После ужина мы немного поиграем на улице, потом примем ванну и наденем пижамы. Затем перекусим и немного посмотрим телевизор, прежде чем идти читать книжку. Как тебе такой план?» Таким образом, ребенок будет знать, что сможет поесть или выпить что-то, если ему захочется. Но он не принимает все решения самостоятельно и не теряется в догадках, как же пройдет остаток дня. В ваших силах гарантировать, что малыш не будет голодным, когда придет время ложиться спать. И вы будете понимать, что если он просит еду, то дело в чем-то другом. Родители часто строго следят за временем отхода ко сну. Но не менее важная их задача — позволить ребенку есть столько, сколько ему необходимо. Дети положительно реагируют на озвученные планы, будь то процесс сбора в школу по утрам, подготовка к прогулке в парке или досуг перед отходом ко сну. Понимание того, что их ждет, дарит им ощущение безопасности.

Именно в тот момент, когда дети начинают тестировать установленные взрослыми границы, родители действуют автоматически, исходя из того, какие модели поведения демонстрировали им в детстве. Когда мы не знаем, что делать, привычные фразы и ответы так и норовят сорваться с языка. Если вы вдруг поймаете себя на том, что утверждаете что-то лишь потому, что так же отвечали вам, а не потому, что убеждены, будто так правильно, возьмите паузу. Даже если вы уже что-то сказали, но намерения у вас совсем другие, будьте снисходительны к себе и продолжайте двигаться вперед. В следующий раз (а он обязательно будет!) вы поступите по-другому. Если ваш ребенок ноет, от всего отказывается или пытается использовать еду, чтобы самоутвердиться, вспомните об осознанности и сделайте несколько глубоких вдохов.

Сокращение списка пищевых предпочтений у тоддлера

Когда моей старшей дочери было почти 3 года, я (Самнер) заметила, что круг ее любимых блюд сузился. Это абсолютно нормально, но в такой ситуации сложно не волноваться. Раньше дочка уплетала практически все, что оказывалось у нее на тарелке, но ситуация внезапно изменилась. Каждый ребенок уникален. Еда во многом определяет, кто мы есть. Еще раз вспомните об этом, если у вас возникло желание контролировать питание ребенка. Не пытайтесь сравнивать его с братьями и сестрами или другими детьми.

Если родители считают, что их малыш привереда, слишком разборчив в еде или ест мало, они могут начать беспокоиться. Размер порции ребенка будет сильно варьироваться, и предсказать результат порой невозможно. Однако исследования продолжают свидетельствовать о том, что дети обычно едят больше, если до этого потратили много калорий, и обходятся меньшим количеством пищи, если предварительно плотно пообедали[148]. Ваше беспокойство, когда ребенок плохо ест или однообразно питается, понятно. Но помните, что дети не роботы. Обратитесь к своим родительским ценностям, положитесь на три ключа, не оказывайте давления на детей и не пытайтесь их подкупить.

Что делать, если ребенок привереда?

В этом разделе мы будем использовать слова «привередливый» и «придирчивый». Помните: не стоит называть своего ребенка «капризным», «привередой», «плохим» или «хорошим» едоком и говорить о том, что его сложно прокормить. Не произносите таких слов, когда дети рядом, даже если они, как вы думаете, вас не слышат. Возможно, круг пищевых предпочтений ребенка ограничен или у него странные вкусы, но, если ярлык приклеится, от него будет сложно избавиться. Вместо того чтобы говорить: «Томас такой привереда», скажите: «Может быть, он будет это есть, а может, и нет. Но если захочет, то съест». Мы хотим, чтобы вы понимали, что привередливость в еде — это не девиантное поведение, как часто принято считать. Мы знаем, в чем дело. Этот факт сложно принять, и иногда он сводит взрослых с ума, но изменение пищевых предпочтений — естественная стадия развития, и она совсем не обязательно должна быть сложной. Она связана с изменениями, которые происходят в организме, когда после двух первых лет жизни темпы роста замедляются. Некоторые факты свидетельствуют в пользу того, что за «привередливость» не стоит винить исключительно детей. Отношения к питанию ребенка и родителей взаимосвязаны и влияют друг на друга[149]. Помните, в главе 6 мы говорили об этом? Давайте вернемся к этому моменту, чтобы понять, что давление в результате беспокойства может привести к еще большему отвращению к еде и в результате усилить тревогу родителей и заставить их еще активнее настаивать на своем.

Почему ваша реакция так важна для разборчивого едока

У нас достаточно свидетельств в пользу того, что отношение к еде вызывает ответную реакцию. Родители, которые беспокоятся из-за питания ребенка, могут прибегнуть к непродуктивным мерам и в результате начнут тревожиться еще сильнее и давить еще больше. Мы часто наблюдаем это на примере полных детей. Родители юных едоков, чей вес выше нормы, часто следуют социальным стандартам и стремятся контролировать питание и массу тела своих отпрысков. В результате ребенок ест еще больше. Часто малыш, которого заставляют худеть и есть меньше, со временем только набирает вес из-за компульсивного или эмоционального переедания в отсутствие голода. В результате родители начнут еще больше осуждать и ограничивать ребенка, и круг замкнется.