Где вы будете читать ребенку книжки? Традиционный ответ: в детской, каждый вечер, перед сном. В таком случае храните книги малыша в книжном шкафу, стоящем в его комнате.

У вас есть не только книги для чтения, но и книги, которые ребенок берет в руки, чтобы потрогать и рассмотреть картинки.

Их, вероятно, лучше всего хранить в гостиной. Малыш, таким образом, будет знать, что в разных комнатах его ждут разные книги.

Один из методов управления огромной массой детских игрушек – ротация. Храните часть игрушек на полке в темной комнате и раз в три-шесть месяцев заменяйте ими те, что находятся в комнате малыша. Ребенок всякий раз будет думать, что у него появилась гора новых игрушек. До тех пор пока он сам не сможет принимать решения относительно того, какие игрушки оставить, а какие выбросить, избавляйтесь от сломанных или переставших его интересовать самостоятельно. А когда ребенок повзрослеет, обязательно подключите его к процессу выбора игрушек, которые, к примеру, вы собираетесь отдать в детский дом. Объясните ему, что не всем детям повезло так, как ему, но ведь им тоже хочется играть. Готовность поделиться с неимущими – одно из важнейших качеств, которыми вы можете наградить сына или дочь. И первые уроки можно начинать преподавать очень рано.

Распределить игрушки по категориям довольно легко. К примеру, у вас есть куклы, мягкие игрушки, мячи, погремушки и так далее. Купите несколько контейнеров, установите их в гостиную (если она выбрана в качестве игровой для младенца), и пусть ребенок каждый раз после окончания игр наблюдает за тем, как вы возвращаете игрушки в соответствующий контейнер. Когда он подрастет, он, следуя вашему примеру, сам сможет убирать за собой игрушки.

Уборка игрушек в контейнеры ничего вам не напоминает? Это ведь то же самое, что развешивание одежды в гардеробной после наведения там порядка или распределение документов по папкам. Чем раньше человек начинает понимать, что однородные предметы должны находиться в одном месте и соблюдение классификации – лучшая защита системы, тем лучше для него.

Кстати, качественно сделанные контейнеры могут быть одновременно и прочными, и красивыми. К тому же в них можно хранить все новые и новые волны игрушек, сменяющие друг друга по мере взросления ребенка. А когда игрушки станут ему не нужны, вы сможете использовать контейнеры для хранения садового инвентаря. У качественной вещи обычно бывает долгая история.

Возможно, вам пригодится детский развивающий коврик. Они обычно изготавливаются из цветной мягкой ткани и снабжаются игрушками, маленькими небьющимися зеркалами, кусочками хрустящей материи и прочими интересными штучками, которые ребенку любопытно осматривать и трогать. Его можно использовать и просто как коврик для игр. Чистится он легко и так же легко переносится с места на место. Ребенку будет чем заняться, пока вы моете посуду или болтаете с подругой. При необходимости коврик можно свернуть и положить, скажем, за диван. Если у вас есть кошки или собаки, коврик от них надо будет поберечь.

Другой вариант – игровой центр, включающий в себя и коврик, и игровой столик. В таком центре ребенок может играть часами. Установить его можно где угодно и затем передвигать в любом направлении: готовите ли вы обед или работаете в саду – ребенок всегда будет в безопасности и на виду. Единственная проблема в том, что такой центр занимает много места, и особенно это заметно в маленьких или захламленных комнатах. Возможно, его стоит хранить в чулане и доставать оттуда только по мере необходимости. А быть может, вам вполне хватит и развивающего коврика.

Что касается игрушек, издающих различные звуки, то детям они чаще всего нравятся, а вот родителям нет. Что ж, веками дети вырастали умными и счастливыми, даже не представляя себе, что когда-нибудь люди придумают игрушки на батарейках. Если вы уверены, что звонки, гудки и бесконечно звучащие мелодии быстро доведут вас до белого каления, ради бога, выньте из игрушек батарейки. Дети разницы не почувствуют.

Как только вы распределите игрушки по зонам, ребенок, входя в ту или иную комнату, будет готовиться к соответствующей игре. Помните, как я просила вас убрать из спальни телевизор, DVD-плеер и компьютер, чтобы, едва войдя туда, вы сразу могли расслабиться? Та же модель формирования ожиданий действует и при разделении игрушек. Ваш ребенок будет расти организованным!

В НАЧАЛЕ НАШЕГО ПУТЕШЕСТВИЯ только самые близкие вам люди знали о том, что вы беременны. И вот ребенок появился на свет – и, возможно, вы удивлены тем, как быстро вы стали специалистом по уходу за младенцами. Большинство женщин, у которых родился первый ребенок (особенно тех, у кого не было младших братьев и сестер и кому не довелось поработать беби-ситтером), признавались мне, что покидали роддом практически в шоковом состоянии. Они просто не могли поверить в то, что им доверили уход за новорожденным. Но так уж задумано природой: адаптация проходит незаметно, и то, что вчера страшило, сегодня воспринимается как обычное дело. Вспомните об этом, если вдруг снова начнете убеждать себя в том, что никогда не станете организованной.

Неизбежно наступает время (у вас оно, возможно, уже пришло), когда в разговорах с родными, друзьями и особенно другими мамами возникает некое соревнование младенцев: «Как, твой до сих пор просыпается по ночам?», «А твоя головку держит? В игрушки играет? Ползать пытается? Нет?! Ты, видимо, делаешь что-то не так!» Сделайте одолжение: улыбнитесь этим вопросам. Если вас что-то смущает в развитии вашего ребенка, выясните у педиатра средний возраст, когда развивается тот или иной навык. Ключевое слово здесь – средний. Не пытайтесь подогнать жизнь вашего малыша под стандарты. В мире полно знаменитых людей, которые начинали ходить, говорить и читать по своему, особенному расписанию, не укладывавшемуся в стандарт. Альберт Эйнштейн, к примеру, начал говорить так поздно, что родители, чтобы понять, в чем дело, водили его к доктору.

Скоро ваш ребенок начнет переходить на твердую пищу (мне показалось, или ваша грудь действительно вздохнула с облегчением?). Чем чище будет еда, которую вы станете давать ребенку, тем больше шансов, что он вырастет сильным. Малыш заслуживает того, чтобы его тело и мозг не отравлялись химическими добавками, жиром, солью и сахаром. Вы, вероятно, удивитесь, но готовить детское питание самостоятельно проще простого: чтобы сделать пюре, не нужно быть Джулией Чайлд или Мартой Стюарт.

Если в вашей жизни нет ничего, кроме ребенка, домашнего хозяйства и работы, вы очень скоро превратитесь в зомби. В этом месяце я подскажу вам, как вернуться к нормальному досугу и общению с людьми. Не волнуйтесь, вам не придется становиться хипстером и посещать местную дискотеку (если, конечно, вы не занимались этим до рождения ребенка и теперь не хотите продолжить). И не удивляйтесь, если ваши пристрастия изменились и то, что занимало вас до рождения малыша, теперь занимать перестало, зато появились новые интересы. Можно стать отшельником, а можно жить нормальной жизнью. Нужно просто найти что-то среднее между дискотекой и, скажем, зоопарком.