– Кто здесь? – спросила Мэйбл, приблизившись вплотную к бойнице. – Боже, неужели ты послал мне помощь?

Внизу послышались легкие шаги, и кто-то тихонько толкнул дверь.

– Кто хочет войти? Это вы, мой дорогой, дорогой дядюшка?

– Соленый Вода нет тут. Река Святой Лаврентий вся пресный вода, – последовал ответ. – Открой быстро. Надо входить.

Трудно было с большим проворством спуститься по лестнице и отодвинуть засовы, чем это сделала Мэйбл, так точны и рассчитаны были все ее движения. Помышляя только о своем спасении, Мэйбл, пренебрегая всякой осторожностью, на этот раз стремительно распахнула дверь. Первым ее побуждением было бежать, бежать на волю из проклятого блокгауза, но Роса преградила ей путь и, не обращая внимания на порывавшуюся ее обнять девушку, хладнокровно задвинула засов.

– Да благословит тебя бог. Роса! – с жаром воскликнула наша героиня. – Это он послал мне тебя, ты мой ангел-хранитель!

– Не жать так сильно, – ответила молодая индианка. – Бледнолицый женщина все плакай или все смейся. Дай Роса запирать дверь.

Наша героиня немного успокоилась, и вскоре обе уже сидели наверху, держась за руки. Недоверия и ревности как не бывало: Мэйбл переполняла благодарность к индианке, а индианку – радостное сознание сделанного доброго дела.

– А теперь скажи мне, Роса, – начала Мэйбл, после того как они обменялись горячими объятиями, – ты что-нибудь разузнала о моем бедном дядюшке?

– Не знай. Никто его не видать, никто его не слыхать, никто ничего не знай. Роса думай. Соленый Вода – бежи река, нигде его не нашел. Офицер тоже нет. Я смотри, смотри, не видай нигде.

– Слава богу! Значит, они бежали, хотя непонятно, каким образом. Знаешь, мне кажется, я видела француза на острове.

– Да, капитан. Но он тоже уходи. Много индей на остров.

– Ax, Роса, если бы как-нибудь предупредить отца, чтобы он не попал в руки врагов!

– Не знай. Думай, воины сидеть засада, ингизы теряй скальп. – Ты так много для меня сделала, Роса, неужели ты не поможешь отцу?

– Роса не знай отец, не люби отец. Роса помогай свой народ, помогай Разящей Стрела; муж люби скальп.

– И это говоришь ты. Роса! Никогда не поверю, что тебе будет приятно, если всех наших людей перебьют!

Роса спокойно обратила свои темные глаза на Мэйбл, и на мгновение взгляд ее стал суровым, однако скоро суровость уступила место жалости.

– Лилия – ингизский девушка? – сказала она как бы спрашивая.

– Да, и, как ингизская девушка, я хотела бы спасти своих соотечественников от смерти.

– Очень хорошо, если можно. Роса не ингиз: Роса – тускарора, муж тускарора, сердце тускарора, чувства тускарора – все тускарора. Лилия не беги сказать французы: отец приходи побеждай их?

– Может быть, и нет, – ответила Мэйбл, в смятении проводя рукой по лбу. – Может быть, и нет. Но ведь ты же помогаешь мне, ты ведь спасла меня. Роса! Зачем же ты это делала, если ты чувствуешь только как тускарора?

– Не чувствуй только как тускарора – чувствуй как девушка, чувствуй как скво. Люби красивый Лилия, клади свой сердце!

Мэйбл прослезилась и крепко прижала к груди милую индианку. С минуту она не могла вымолвить ни слова, но потом заговорила уже более спокойно и связно:

– Не скрывай от меня ничего, Роса. Я готова к самому худшему. Сегодня твои соплеменники пируют, а что же они намерены предпринять завтра?

– Не знай. Роса бойся встречай Разящий Стрела, Роса бойся спрашивай. Роса думай, прячься, пока ингизы приди назад.

– А они не попытаются захватить блокгауз? Ты ведь видела, какой ужас они задумали?

– Очень много ром. Разящий Стрела спи или не смей; капитан уходи или не смей. Все спи сейчас.

– Так ты думаешь, я в безопасности, по крайней мере на эту ночь?

– Очень много ром. Если Лилия, как Роса, может много сделай для свой народ.

– Да, я такая же, если желание помочь моим соотечественникам может придать мне сходство с отважной Росой.

– Нет, нет, – пробормотала Роса, – дух не имей, а если имей. Роса не давай. Мать Роса был плен, и воин много пей; мать бери томагавк, всех убивай. Вот какой краснокожий скво, когда племя беда и желай скальп!

– Да, ты права, – вздрогнув, ответила Мэйбл и невольно выпустила руку Росы. – Я не могу этого сделать, у меня не хватит ни сил, ни духу обагрить свои руки кровью.

– Роса тоже так думай. Тогда сидеть тут блокгауз хорошо, скальп не снимай.

– Значит, ты думаешь, что я здесь в безопасности, по крайней мере до прихода отца с отрядом?

– Знай так. Не смей трогай блокгауз, когда свет. А теперь слушай, все тихо – пить ром, пока голова падай, и спи как бревно.

– А если мне бежать? На острове как будто много пирог. Может быть, утащить пирогу, уйти с острова и предупредить отца о том, что случилось?

– Умей греби? – спросила Роса, украдкой кинув взгляд на подругу.

– Конечно, не так хорошо, как ты, но до рассвета я все же могла бы скрыться из виду.

– А потом что делай? Сила есть греби шесть, десять, восемь миль?

– Не знаю, но я готова сделать невозможное, лишь бы предупредить отца, славного Следопыта и остальных об опасности – Люби Следопыт?

– Все, кто знают Следопыта, любят его, да и тебе бы он понравился, нет, ты полюбила бы его, если бы знала, какое у него золотое сердце!

– Совсем не люби. Очень хороший ружье, очень хороший глаза, очень много стреляй ирокез и братья Роса. Сама снимай скальп, когда могу.

– А я спасу его, если смогу. В этом мы с тобой расходимся. Роса. Как только все крепко уснут, я раздобуду пирогу и уйду с острова.

– Нет, не уходи – Роса не пускай. Зови Разящий Стрела.

– Роса! Неужели ты предашь, неужели бросишь меня после всего, что для меня сделала?

– Роса так сделай! – решительно взмахнув кулачком, воскликнула индианка с пылом и непреклонностью, которых Мэйбл в ней раньше не замечала. – Зови Разящий Стрела громко-громко. Воин сразу вставай, когда жена кричи. Роса не давай Лилии помогай враг, не давай индей делать плохо Лилия.

– Я понимаю тебя. Роса. Твои чувства естественны и справедливы. В самом деле, мне лучше остаться здесь, я слишком переоценила свои силы. Скажи только, если ночью вдруг придет дядя и будет сюда проситься, могу я его впустить?

– Впускай можно. Соленый Вода тут плен. Роса люби пленный лучше скальп; скальп хорошо слава, пленный хорошо чувства. Но соленый Вода прятайся так хорошо, что сам не знай где.

Роса так и залилась своим ребячески-звонким смехом; картины насилия и жестокости были слишком привычны ей, чтобы надолго омрачить душу этой веселой и смешливой девушки. В дальнейшем довольно-таки бессвязном разговоре Мэйбл пыталась лучше выяснить обстановку в надежде узнать что-нибудь такое, что пошло бы ей на пользу. Роса отвечала на все ее вопросы прямо, но сдержанно; она прекрасно разбиралась в том, что не имеет значения, а что может угрожать безопасности ее друзей или помешать их планам. Наша героиня была не способна пуститься на хитрость, чтобы выведать тайну у подруги, к тому же она понимала, что, если б она и решилась на подобную низость, провести Росу буде! не так-то легко. А Росе, со своей стороны, достаточно было просто не говорить о том, о чем не следовало. В общем, она сообщила примерно следующее.