— Что? — заметила на себе взгляды. — Садитесь рядом. Проведем полезное с приятным. Походу мы тут застряли надолго.

Эльсерафи устроилась на правом кресле без каких-либо вопросов.

— Будешь? — протянула ей попкорн и та с благодарностью взяла себе полную ладонь. — Гермиона, давай, крути дальше.

— Тебя ничем не смутить, да? — покачивая головой, устроилась слева.

— Да ладно, если будут постыдные и интимные места, я закрою глаза и уши. Даю слово.

— Ох… Зря я вообще согласилась.

— А что такое интимные?

— Ох, Эльси… Ты знаешь, что такое «синхронизация», но не знаешь «интим»?

— Никогда не интересовалась. Кстати, что это я ем, Элейн?

— Это называется «попкорн».

— Поп… Корн, — с детской любознательностью разглядывала кусочек жареной кукурузы Эльсерафи.

Далее по программе нас ожидали другие детские воспоминания Гермионы: как она впервые пошла на младшие классы, ее дни рождения, первые уроки в школе и подобная житейская муть. В общем, ничего такого выдающегося и запоминающегося. Ну, во всяком случае для меня. А для неё эти воспоминания наверняка самое ценное, что есть в жизни.

Мда, ну и волосня. Первое, что всплыло в уме, когда увидела ее в возрасте восьми лет. Маленькая Гермиона с этим хаосом на голове, который достигал в длину чуть ли не в ее полный рост, выглядела крайне забавно. Далее, одна картина из ее жизни сменялась другой. На этот раз воспоминание на экране было красочнее предыдущих, а значит в нем было нечто важное. Гермиона, чуть повзрослевшая, но все равно маленькая, в возрасте где-то 10–11 лет снова читала книги у себя в комнате.

Чтение девочки прервал голос матери снизу. Крикнув маме: «иду», девочка захлопнула книжку и побежала вниз. В гостиной она застала свою маму в компании странно одетой старой женщины. На глаза смышленой девчонки сразу же бросилась остроконечная шляпа гостьи и ее мантия. Старческое лицо женщины с острыми глазами повернулось к ней и испытывающе глядело на малышку.

— Гермиона, милая, подойди сюда, — позвала ее мама. — Познакомься с миссис Макгонагалл.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась девочка.

— Здравствуйте, юная леди.

— Гермиона, ты помнишь то письмо?

— Да! — конечно же помнила судьбоносное письмо маленькая ведьма.

— Простите, она обычно спокойная.

— Не надо извиняться, миссис Грейнджер. Я всё понимаю. Не просто поверить в магию.

— Значит, у нее и вправду есть дар?

— Да, — услышав ответ Макгонагалл, миссис Грейнджер облегченно вздохнула, покрепче обнимая дочь.

— Мама, я же говорила! Я знала! — в отличие от взрослых девочка была сама энергичность.

— Вы сказали, что вы из той школы. Нам что-то нужно для школы? — отойдя от удивления, спросила мама Гермионы.

— Я как раз за этим…

Воспоминание резко перешло на другую локацию. В этот раз Гермиона вместе с матерью и Макгонагалл шли по смутно знакомой улице. С неудержимой любознательностью смотря на каждого, девочка буквально хотела остановить и спросить у них о магии. Девочка просто горела делиться своими впечатлениями. Гермиона вспомнила свои первые магические покупки: палочку, рыжего кота, мантии, учебные принадлежности и, конечно же, учебники.

— А это место когда-то было довольно многолюдным, — заметила я, узнав улицу.

— Да, Косая аллея… Когда-то она была для меня чем-то чрезвычайно таинственным и волшебным.

— Как много людей… Почему они все молчат?

— Это просто воспоминания, Эльси… Ты ведь не запоминаешь, о чем болтали рядом с тобой стоящие люди мм… примерно год назад? — объяснила я ей.

Гермиона на экране выглядела такой счастливой, держа на руках жирного рыжего кота с приплюснутой мордой. Мне кажется, или он смотрел на всех как на го… как на мышей. Огромный комок шерсти явно наслаждался тем, что его величество несут на руках.

— Я назову… Я назову тебя — Живоглот! — весело воскликнула девочка, крепко обнимая животину и растаяла во тьме.

Ну, чтож, что же там дальше?

Я искоса посмотрела на Гермиона. Она сидела и смотрела на экран с легкой улыбкой на лице.

— Что за существо она держала? — мы с Гермионой одновременно повернулись к Эльсерафи.

— Это кот. Это ведь кот, Гермиона?

— Наполовину.

— Наполовину? — удивилась я. — Ладно, пусть будет полукот.

А то не хватало ещё экскурса в сторону магозоологии.

— Полукот… — повторила за мной Эльсерафи.

Долгое время вновь ничего не происходило. Блин, только не говорите, что здесь тоже есть рекламные паузы. Сейчас же не выскочит что-нибудь такое и будет орать в попытке втюхать нам какую-нибудь шнягу, нет? Слава богам, пока ничего кроме тишины. Только шорох от попкорна раздавался в комнате. Вдруг до боли пронзил оглушительный звон. Невыносимый шум длился несколько секунд и в скором времени стих. От неожиданности я посыпала остатки попкорна на пол.

— Что это было? — придя в себя, спросила Гермиона.

— На меня не смотри. Видимо, это, как его… Доктор что-то делает.

— Точно… А где она?

Я перевела взгляд справа, где сидела Эльсерафи. Её там не оказалось. Она словно испарилась.

— Эльси? — попыталась я позвать ее. Ничего. — Так, а это уже мне не нра…

Не успела я докончить свою мысль, снова раздался болезненный звон. В этот раз он длился чуть дольше. Во рту я отчетливо ощутила привкус крови. Да… До чего знакомые ощущения. В итоге голова начала раскалываться просто жуть.

— Эл, ты как? — заметила мое недомогание Гермиона.

— Нормально. Давай дальше.

— Ты уверена? Выглядишь плохо. И где она?

— Гермиона, не волнуйся. А Эльсерафи я потом найду, — даже думать было нереально больно.

Вся в сомнениях, девушка сосредоточилась на своей проблеме. Наконец, серое полотно начало менять краски. Вскоре оно сформировалось в образ вокзала. Гермиона, ничуть не повзрослевшая, зато уже в мантии, стояла на перроне вместе со своими родителями.

— Береги себя, доченька.

— Мам, мне уже одиннадцать. Я уже взрослая.

— Ну, конечно, — обняли ее теплые руки матери затем сильные папины.

— Будь, умницей. И пиши каждый день! — услышала она отца.

— Каждый день?! — не на шутку испугалась Гермиона.

— Хотя бы в неделю, — поспешила успокоить девочку женщина. — Давай, беги, а то опоздаешь.

Рядом стоящий поезд загудел на всех парах. Вокруг девочки толпились дети самого разного возраста в практически таких же одеждах как у нее и в довесок с громадными чемоданами.

Вновь давшая о себе знать головная боль не дала мне наслаждаться кинцом до конца. Массируя виски, я лишь хотела быстрее закончить со всем этим. Я даже попыталась создать таблетки, но себя обмануть не удалось. Из-за боли даже зрение трудно было сфокусировать.

Боль, о тебе то я забыла на некоторое время. И не рада была встретиться.

— С тобой точно всё в порядке? — кое-как разобрала обеспокоенный голос Гермионы.

— Гермиона, думай о себе. Я пока немного отдохну.

И