архивный документ свидетельствовал: «Около 10.30 туркестанцы прорвались и, опрокинув после упорного боя австрийцев, овладели высотой 384 юго-восточнее Куйданова, захватив свыше тысячи пленных, 17 офицеров и несколько пулеметов (расхождение в числе пулеметов объясняется, возможно, тем, что некоторые пулеметы части традиционно оставляли в собственных руках, не сообщая о трофеях «наверх». – А.О.)»[115].

Но прорвавшиеся стрелки попали под комбинированный стрелково-артиллерийский огонь с трех сторон – из-за Стрыпы (тыловая линия обороны противника) и с флангов – с высот 382 (3–4 км) и 380 (2 км). Дальше пройти атакующие также не могли, так как наткнулись на тыловую линию обороны и т. н. «отсечные позиции» (оплетенные проволочными заграждениями) на флангах.

Около 10 часов, сосредоточив на господствующих высотах резервы, австрийцы после мощной артиллерийской подготовки перешли в контратаку. В то же время три полка 43‑й пехотной дивизии 2‑го армейского корпуса, предназначенные для развития успеха туркестанцев, не смогли преодолеть заградительного огня противника – австрийская артиллерия огнем отрезала прорвавшихся от резервов. Вспомогательная атака частей 26‑й и 43‑й пехотных дивизий, наткнувшись на неповрежденное проволочное заграждение, захлебнулась.

Узкий участок атаки туркестанцев (около 2 километров по фронту), подвергся перекрестному огню легкой и тяжелой артиллерии противника – не имея возможности продвигаться вперед, стрелки оказались в огневом мешке, простреливаемом насквозь со всех сторон артиллерией и пулеметами. Ситуация усугубилась тем, что русская артиллерия, не скорректировав огонь, накрыла своих же бойцов в захваченных австрийских траншеях.

Не успевшие под сильным огнем окопаться, расстреливаемые почти со всех направлений, контратакуемые пехотой противника, после 10 часов 30 минут стрелки начали отступать с занятой ими высоты – потеряв до 1 тыс. человек пленными и оставив захваченные 12 орудий. Австрийский источник сообщает, что русские «под сильным артиллерийским огнем не смогли закрепиться и подались назад». Контратака 16‑го и 24‑го гонведных пехотных и 57‑го пехотного полков решила дело в пользу противника. Австрийцы заявили о 700 русских пленных[116].

Вторичная атака туркестанцев успеха не достигла – стрелки начали закрепляться среди проволочных заграждений – в непосредственном соприкосновении с австрийцами[117].

Атаки 3‑й Туркестанской стрелковой бригады оттянули на себя армейский резерв противника – части 22‑й и 38‑й гонведных пехотных дивизий, и только благодаря резерву противнику удалось парировать наступление 3‑й Туркестанской стрелковой бригады.

5‑й Кавказский армейский корпус (2‑я Финляндская стрелковая дивизия) содействовал этой атаке.

В.Е. Флуг так писал об обстоятельствах наступления туркестанцев: «В артподготовку к этому новому удару были внесены все поправки и усовершенствования, которые указывались предыдущим опытом. Особое внимание – ввиду заявления начальника бригады о недостаточности обучения его частей разрушению и преодолению искусственных препятствий – было обращено на саперную подготовку, которая на этот раз, в связи с разрушениями, произведенными артиллерией, дала действительно блестящий результат, т. к. на фронте главной атаки оказалось до 15 сквозных проходов.

Это помогло стрелкам, проявившим большой порыв в наступлении, почти безостановочно достигнуть опорного пункта противника и захватить его, но введение австрийцами в дело свежие силы положило предел наступлению.

Потеря туркестанцами, при первоначальном преследовании противника и захвате многочисленных пленных и трофеев, порядка, недостаточно быстрое выдвижение, вследствие чрезмерного истощения людей, резервов, назначенных из состава 43 дивизии, – все это привело к тому, что захваченное, за исключением двух пулеметов и 1000 пленных, было утрачено.

С уверенностью можно сказать, что если бы свежая бригада 16‑го армейского корпуса, прибывшая в д. Метеушовку к 3 часам дня 25 декабря, находилась там хотя бы 8—10 часами раньше, то высота 384 осталась бы за нами.

26 декабря началась смена корпуса войсками 16‑го армейского корпуса, а в ночь на 28‑е корпус окончательно сменился и отошел в армейский резерв»[118].

Австрийцы зафиксировали появление 47‑й пехотной дивизии 16‑го армейского корпуса.

Атака у Бобулинце – пример мужества и героизма туркестанских стрелков. Потери бригады – 52 офицера, 3642 солдата (54 % от численности соединения).

Записка по поводу выполнения операций на Юго-Западном фронте в декабре 1915 г. и Северном и Западном в марте 1916 г. отмечала: «Рассчитывать, что люди грудью прорвут проволоку и обеспечат внезапность нападения, ныне невозможно. Только тогда, когда артиллерия подготовила ходы в проволочных заграждениях, когда она пристреляна по важнейшим пунктам участка атаки и его флангов, а саперы и пехота с ножницами и удлиненными зарядами в темноте расширят проходы, можно произвести ночную атаку по тщательно подготовленной схеме и с точно поставленной задачей»[119].

Вместе с тем наступление у Бобулинце – пример успешной ночной атаки и грамотной реализации фактора внезапности. Тщательная подготовка, использование опыта предшествующих боев дали себя знать – удалось осуществить полноценный тактический прорыв позиционного фронта противника. Причем это было сделано с минимальным расходом боеприпасов. Артиллерия, с одной стороны, смогла обеспечить наличие необходимых проходов в проволочных заграждениях противника, но с другой – фактом огня по своим частям в значительной мере способствовала свертыванию успешного наступления. То обстоятельство, что она не смогла сопровождать огнем наступающую пехоту и вести эффективную контрбатарейную борьбу, в значительной мере повлияло на конечный результат боя.

В вышеприведенном документе имеются следующие строки: «Предрассветные атаки также весьма утомляют людей, так как большая часть ночи уходить на необходимые передвижения для занятия исходного положения. Русская артиллерия… не могла видеть своей пехоты, скрывшейся за перегибом ската. Между тем австрийская артиллерия и пулеметы с трех сторон из глубины позиции встретили огнем прорвавшихся стрелков; в то же время завеса артиллерийского огня преградила путь идущим на поддержку русским резервам, австрийские же резервы перешли в контратаку и заставили русских стрелков отступить»[120].

Все это было учтено в преддверии боев 1916 г., а атаке у Бобулинце было суждено остаться в истории очередным образцом мужества и героизма русского солдата.

3. Узловые вопросы кампании 1915 г

3.1. О кавказском фронте и нестоявшемся босфорском десанте

Операции русской Кавказской армии Первой мировой войны явно недооценены отечественными историками, чего нельзя сказать о зарубежных. Написанная по горячим следам официальная британская история Великой войны отмечала стратегические и организаторские способности командующего Н.Н. Юденича и признала его армию «единственной… которая наилучшим образом могла бы справиться с тяжелыми условиями и победить»[121].

Противник был весьма серьезный. В Месопотамии, не имея численного превосходства, турки разгромили и пленили английский корпус. К началу 1916 г. они сумели отбить полумиллионный англо-французский десант на Галлиполийском полуострове, что неизмеримо повысило боевой дух османской армии.

Попавший в плен британский генерал Ч. Таунсенд характеризовал победителей как наиболее упорных солдат Европы и Азии, дисциплинированных, прочно спаянных в одну массу и более упорных и более твердых чем немцы»[122].