Таким образом составился Сборно-Линейный № 1-й полк, под начальством подполковника Чорбы. Во Владикавказе, командир полка получил распоряжение об отмене в казачьих полках Кавказского линейного войска колесного артельнаго обоза, вместо которого приказано иметь вьючных лошадей, полагая по одной на 10 казаков 558). Как прежний артельный обоз (четыре троечных повозки на сотню) со всею принадлежностью, так и вьючные лошади с седлами составляли казачью собственность и состояли на их полном иждивении; только с 1863 года казакам начали отпускать на собственный обоз ремонтные от казны деньги и фураж на лошадей.

Сборный № 1 полк на пути в Закавказье переменил свой колесный обоз на вьючный, с которым 16-го марта и вступил в Александрополь. Через два дня после его прибытия, оттуда выступил на Кавказскую линию559) Сборно-Линейный 6-ти сотенный полк полковника Камкова. В первых числах мая полк прибыл в Екатериноградскую станицу, откуда хоперская сотня направилась дальше и 8-го числа увидела свою родную Суворовскую станицу, пробыв в отлучке и дальнем походе один год и семь месяцев.

В первых числах апреля в Закавказье выступил 2-й Сборно-Линейный 6-ти сотенный полк, под командою войскового старшины Казбека. 12-го мая он прибыл в Александрополь, после чего на Кубань отправился 3-х сотенный Линейный полк подполковника Агишева 560). По прибытии сотни 2-го Хоперскаго полка в свои станицы, 27-го июля офицеры и казаки были уволены на временную льготу для отдыха.

Зима и весна 1855 года на нашей Кавказско-Турецкой границе прошли в приготовлениях к новой кампании. Во всех полках, батальонах и батареях действующего корпуса комплектовались части, пополнялись продовольственные и артиллерийские запасы, словом, всюду кипела горячая деятельность, свойственная военному люду, собирающемуся в дальний поход. В самый разгар этих приготовлений всю Россию облетела горестная весть о кончине Императора Николая I, последовавшей 18-го февраля 1855 года. На Всероссийский Престол вступил Сын его, ныне в Бозе почивающий Император Адександр II. В половине мая новый главнокомандующий, генерал-адъютант Муравьев, прибыл в лагерь под Александрополем, где к этому времени стянулись почти все войска главных сил действующего корпуса, в составе 24-х батальонов, 28-ми эскадронов, 17-ти сотен линейных и донских казаков[138], 8 сотен милиции и 10½ пеших и конных батарей, всего около 38-ми тыс. штыков и сабель и 84 орудия. Кроме того отдельные отряды были расположены: г.-м. Суслова – 1 тыс. и 8 орудий в Эриванской губернии; г.-л. Ковалевского – около 10-ти тысяч с двумя батареями у Ахалцыха и Ахалкалак.

На Мало-Азиатском театре войны в 1855 году турецкая армия, под начальством мушира Вассиф-Мамед-паши, состояла около 40-ка тыс. человек, из которых 20 тыс. составляли гарнизон Карса и 6 тыс. Вели-паши стояли у Сурп-Оганеса; небольшие отряды занимали Эрзерум, Ольты, Ардаган и Кагызман, а отдельный Батумский корпус, около 15-ти тыс., против которого действовал наш Гурийский отряд г.-л. Оклобжио, был разбросан по берегу Черного моря до Сухума. Болезни и недостаток во всем до крайности ослабляли эту армию. Главным руководителем турок был полковник английской службы Вилльямс, который усердно хлопотал об укреплении Карса, Эрзерума и многих позиций к столице Анатолии; следил за покупкою и отправлением провианта, снабжением крепостей боевыми припасами и прочая.

По плану генерал-адъютанта Муравьева мы должны были сначала овладеть Карсом, а для этого занять Ардаган и Кагызман, прервать сообщения с Эрзерумом и уничтожить продовольственные запасы, собранные по пути к последнему; наконец, быстрым и неожиданным движением части главных сил действующего корпуса (Александропольского отряда), с Эриванским отрядом генерала Суслова, нанести поражение отряду Вели-паши. На основании этого г.-л. Ковалевскому приказано было двинуться на Ардаган, а г.-м. Суслову наступать на Баязет и дальше по долине Евфрата. 21-го мая главнокомандующий осмотрел войска, сосредоточенные у Александрополя и объявил поход. 24-го числа действующий корпус перешел Арпачай двумя колоннами. После молебствия на неприятельской земле, первая колонна графа Нирода продолжала движение на сел. Паргет, прикрываясь двумя авангардами: передовой – Сборно-Линейный № 1-й полки 2 сотни милиции и боковой левый – Сборно-Линейный № 2-й полк.

25-го мая обе колонны соединились у сел. Аджи-кала, в 16-ти верстах от Карса, где расположились лагерем. С первых же дней наших операций под Карсом на Линейные Сборные полки возложена была разведка окрестностей, фуражировки и поиски в неприятельскую сторону для захвата продовольственных запасов. Казаки первые открыли военные действия. 2-го июня у сел. Мацры, во время рекогносцировки восточной стороны Карса, 4 сотни линейцев, в составе отряда графа Нирода, укрывшись в балке, внезапно атаковали правый фланг турецкой кавалерии. Турки были сбиты и рассеяны 560). 4-го июня главнокомандующий произвел всеми силами усиленную рекогносцировку карских укреплений, которая выяснила всю трудность атаки крепости со стороны Карадагских высот, усиленных большими редутами. Чтобы стать на сообщениях Карса с Эрзерумом, 6-го июля генерал Муравьев совершил в обход Карса фланговое движение из Аджи-кала через Халиф-оглы к сел. Магараджику, где войска расположились лагерем. Продолжение операций под Карсом сильно затрудняли проливные дожди; вблизи не было топлива; надо было сторожить неприятеля; рекогносцировки и фуражировки сильно утомляли войска.

Не смотря на это, линейные казаки обоих сборных полков беспрестанно рыскали по окрестностям, захватывали у турок запасы провианта и фуража и прикрывали свои фуражировки, отбивали неприятельские транспорты с продовольственными припасами, не допускали турок на фуражировки, даже вблизи карских укреплений, ходили на рекогносцировки с офицерами генеральнаго штаба, перехватывали аванпосты, посылались на разведки и, в конце концов, прервали всякое сообщение с крепостью. Перестрелки, происходившие на фуражировках и аванпостах, большею частью приходились на долю линейцев, и они почти всегда принимали на себя первые удары.

30-го июня, с целью пресечь главные сообщения Карса с Эрзерумом, действующий корпус перешел на левый берег Карс-чая и расположился лагерем в 10-ти верстах от Карса у дер. Тикма. В начале июля командиром Сборно-Линейнаго № 1 полка был назначен флигель-адъютант полковник светлейший князь Зейн-Витгенштейн-Берлебург, под командою которого полк продолжал нести свою прежнюю службу на разведках, фуражировках и в летучих отрядах.

Между тем рекогносцировки Карса показали, что укрепления, возведенные на Чахмахских, Шорахских и других высотах, окружающих крепость с западной стороны, весьма сильны и кроме того деятельно сооружались новые. Не решаясь на штурм, Муравьев все более и более стеснял крепость, посылая летучие отряды для пресечения путей из Батума и Ольты. В июне под Карс прибыли все ожидавшиеся подкрепления; наши отряды заняли также Ардаган, Кагызман и Баязет, и предпринята была экспедиция против Вели-паши отрядом г.-м. Суслова и частью сил действующего корпуса, под личным начальством главнокомандующего. Остальные войска, под командою г.-м. Вриммера, назначались для наблюдения за гарнизоном Карса. Войска эти должны были перейти на новую лагерную