– Назад… – прохрипел Соломон. – Дурень!..

Гарик вдруг истошно завопил.

– Не трогай меня, не трогай! – верещал он. – Не-э-эт! А-а-а!.. – Голос его внезапно прервался.

– Что ты сделал с ним?! – вылупился Баха, светя в лицо Соломону фонариком.

Соломон не успел ответить. Сзади что-то ударило, вспыхнул ярко-синий свет, и Баху… подняло в воздух. Вокруг завертелся хоровод пузырей. Гопник удивленно хрюкнул, отпустив Павла, и перевернулся вверх ногами. Смартфон выскользнул из его руки, медленно плывя в сторону и вращая лучом фонарика, будто морской буй. Туннель исчез, вокруг – лишь пульсирующая синеватая субстанция: волны, всполохи, пузыри, неясные тени и дрожащее мерцание телефона. Соломон начал задыхаться, почувствовав, как его тело сжимает что-то плотное, вязкое, теплое… Что это такое?! Наводнение?! Но нет, вокруг не вода… Что за монстр проглотил их?! Ощущения были очень странными и неприятными… Силовое поле?!

– А-а-а!.. – глухо закричал рядом с ним громила и нажал на спусковой крючок. Глухо ухнул выстрел – огненный шар, раздуваясь и ширясь, медленно, очень медленно пролетел мимо Павла, а затем вдруг погас, рассыпавшись на желтые искры. Вокруг забурлило, и, словно змейки, во все стороны побежали маленькие молнии.

Соломона тоже перевернуло. Он запаниковал. Что делать?! Вокруг них колыхалось голубое марево – ни стен, ни потолка, ни пола. Куда плыть?! Хакер рванул вперед – и правда, двигаться получилось, хотя выглядело это довольно необычно.

– Вытащи меня отсюда! – забулькал Баха, темной тенью нависая сзади. – Кто ты такой?! Что это такое?! Слышишь меня?!

– Не знаю я ничего! – с трудом ответил Соломон, боясь захлебнуться. Но говорить, оказывается, было возможно. – Я сам тут в первый раз!

– Не ври! Кто ты такой?!

Павел не ответил, пытаясь за что-нибудь уцепиться, но желе вокруг было слишком вязким, а под руку ничего не попадалось.

– Гарик! Гарик! – испуганно завыл Баха. – Ты где?!

Гарик не ответил. Соломон заметил вверху красноватое пятно – ну хоть что-то не оттенка неба… Извиваясь, он поплыл в том направлении, но, увидев причину красноты, в страхе бросился обратно. Это расплывалась кровь – кровь от оторванной ноги Гарика, медленно приближающейся к ним скрюченной кочергой! Задыхаясь, Павел изо всех сил принялся грести в противоположную сторону. Баха, причитая, увязался за ним:

– Погоди, пацан, погоди! Не кидай меня здесь!

Не отвечая, Соломон упорно продвигался вперед, затем для проверки повернул книзу – метр, два, еще метр… Странно! Он сменил курс – еще три метра. Снова пустота!

– Не может быть… – пробормотал он. Туннель совсем узкий, он уже точно на что-нибудь бы наткнулся! Очень странно, однако!..

В его ногу вцепился Баха.

– Стой! – зарычал он. – Стой, сука!

– Отпусти! – Павел ударил громилу в лицо другой ногой. Вышло неубедительно, но он сумел вывернуться и поплыл в сторону светлого пятна, внезапно появившегося впереди.

Приблизившись, Соломон понял, что это был воздушный пузырь. Большой, метра три в диаметре! Хакер неуверенно протянул палец и дотронулся до его переливающейся границы – она была холодной и упругой. К нему подплыл Баха.

– Что это? – спросил он с перекошенным от страха лицом.

– Не знаю! – буркнул Павел и покосился на громилу. Пистолет тот спрятал в кобуру под мышкой.

Баха приблизил лицо к пузырю, пытаясь высмотреть, что внутри.

– Туда, туда! Нам туда нужно! Я вижу! – радостно завопил он. – Люди! Нас спасут!

– Чего?.. Какие люди?! – Павел тоже прильнул к пузырю. Перед глазами все расплывалось и искажалось, но это оказалось правдой – внутри, словно на экране, виднелся просторный светлый холл, колонны и силуэты людей, медленно перемещающихся по кругу, будто в некоем танце. Кто это еще такие?! Что еще за мираж?!

Баха попытался ухватиться за поверхность пузыря пальцами, затем ударил кулаком – раз, другой… Слегка прогибаясь, странное образование легко восстанавливало свою форму.

– Погоди! – запротестовал Соломон. – Мы ведь не знаем, что там такое, и…

– Заткнись, падла! – завизжал Баха, болтая ногами. – Это все из-за тебя, сука! – Он вытащил из кобуры пистолет.

Соломон отпрянул. Не обращая на него внимания, Баха ткнул стволом в пленку шара и выстрелил. Вспышка, грохот, волны, беснующиеся пузыри… Поверхность образования затрепетала, сморщилась, а затем… с треском лопнула! Мощный водоворот голубого сиропа подхватил Павла с громилой и втянул их внутрь того, что еще секунду назад было безобидным на вид пузырем.

Они упали на бетонный пол, буквально вывалившись из воздуха – голубое трепещущее пятно в метре над землей чавкнуло, завертелось маленьким смерчем и исчезло в широком раструбе диковинного аппарата, стоящего у стены. Мотая головой, Соломон вскочил, готовый к отпору. Он находился в большом полупустом зале, а напротив, ухмыляясь, стояли… четверо нелюдей-малготов, тех самых иномерных спецагентов, год назад выкравших из кафе Станнум! Хотя, возможно, это были и другие – Павел не различал их узкие белоснежные лица с темными раскосыми глазами. Двое из них держали на изготовку бластеры.

– Вы еще кто такие?! – прохрипел Баха и вскинул пистолет.

Один из малготов что-то выкрикнул, подняв руку, другие визгливо засмеялись. Баха попятился, а тот иномерец, что говорил, вскинул оружие на уровень глаз. Гопник взвизгнул и не целясь выстрелил в него. Дуло бластера ярко вспыхнуло – голова Бахи взорвалась, и грабитель грузно упал на пол; на месте лица было кровавое, запеченное излучением месиво. От него поднимался сизый дымок.

– Бли-ин… – испуганно прошептал Соломон, вскинув руки. – У меня нет оружия! Черт… Не стреляйте! Вы… понимаете меня?

– Понимаем, – усмехнулся по-русски другой иномерец – на его горле виднелся переводчик. – Ты по адресу, человек.

– Казм’аар шинга! – прорычал выстреливший в Баху малгот. – Барг’нда!

– Разберемся, Бруммер, разберемся, – ухмыльнулся иномерец. – Все он нам расскажет, ничего не скроет!

Они находились в ярко освещенной полупустой комнатушке: Соломон сидел, крепко привязанный к высокому и неудобному металлическому стулу, напротив – двое злобных малготов, на столе – бластеры. Все это напоминало полицейский допрос в американских фильмах, только не было большого темного стекла во всю стену, за которым могли бы находиться наблюдатели, да и листы бумаги с ручкой отсутствовали. Наверное, адвоката в этих местах требовать было не принято…

– Итак, – произнес иномерец, которого, как уже понял Павел, звали лейтенант Хор, и был он здесь главным, – твое имя, человек?

– Крашенинников Павел, – помедлив, ответил Соломон. – В чем меня обвиняют?

– Крашенинников Павел… – задумчиво протянул Хор. – Языческое имя, однако. Как ты попал сюда, диверсант?