Налеты не прекращались, хотя в них участвовали весьма ограниченные силы. Германское командование задействовало для этой цели группу I/KG54, возглавляемую капитаном Р. Линке (R. Linke ). В ночь на 12 июля дюжина «восемьдесят восьмых» сбросила бомбы на железнодорожный мост и западные окраины города в районе Святошино. Одновременно 11 Не111 из эскадры KG55 атаковали мосты через Днепр у Черкасс и Канева. И заявления немцев о разрушенных пролетах, и доклады зенитчиков из 286-го озад о двух сбитых бомбардировщиках оказались сильно преувеличенными.

Не слишком результативными были действия германских экипажей утром 12 июля. Они бомбили дарницкий железнодорожный мост, приспособленный также для движения механического транспорта, командный пункт и штаб Юго-Западного фронта в Броварах. Огнем зенитных орудий, а также средствами ПВО железнодорожных войск (два киевских моста охраняли части 56-го железнодорожного полка) удалось отогнать «юнкерсы», не дать им прицельно сбросить бомбы.

«Чайка» над центром Киева. Лето 1941 г.

Не добились успеха немецкие экипажи и при атаке каравана барж на Днепре, доставлявших груз топлива, боеприпасов и продовольствия на маневренную базу флотилии в Осокорках. К этому времени на реке развернули 3-й (Днепровский) отряд Пинской флотилии, включавший три монитора, две канонерские лодки, три сторожевых корабля типа «Пушкин», подразделение бронекатеров. 12 июля канлодки «Кременчуг», «Димитров» и штабной корабль «Припять» подбили один из немецких бомбардировщиков. Наибольшим успехом немецких экипажей в тот день было выведение из строя на трое суток телефонно-телеграфного кабеля через Днепр.

Основной удар в последующие два дня был направлен на передний край КиУР, позиции артиллерии, мосты и переправы через Днепр. Несомненно, немецкие летчики искали наиболее уязвимые и в то же время слабо защищенные цели. Им удалось, пользуясь отсутствием противодействия, нанести наиболее тяжелый урон нашим войскам на удаленных от Киева участках укрепрайона. Экипажи «юнкерсов» пикировали до малых высот в районе Крюковщина, Юровка, прицельно сбрасывая по одной бомбе.

Несомненно, германские авиаторы знали: близи Юровки находился опорный пункт «Крым», состоявший из трех ДОТов. Противник совершал систематически налеты также на войска и технику, передвигающуюся по автодорогам. «Тягачи с пушками на прицепе, машины, конные упряжки заполнили все шоссе, — свидетельствовал очевидец событий в пригороде Киева. — По обочине устало шагают запыленные пехотинцы. Время от времени из-за горизонта выскакивают одиночные фашистские самолеты, проносятся над самыми головами идущих и едущих. Разрывы бомб, струи пуль заставляют воинов разбегаться. Но вскоре сплошная река людей, машин, повозок снова заполняет шоссе и упорно продолжает свой трудный путь…» [38].

В первой декаде июля над Киевом действовали преимущественно неприятельские разведчики, которые на большой высоте регулярно появлялись над городом. В ночь на 9 июля 15 бомбардировщиков, по одному и парами, атаковали укрепления в районах Вишневое, Жуляны, Борщаговка, а через сутки — аэродром Васильков, где им удалось зажечь служебные здания и ангары. Непосредственно объекты Киева немецкие самолеты небольшими подразделениями бомбили 13 июля.

Более интенсивно действовали части 5-го авиакорпуса против железнодорожного сообщения и переправ. Немецкие воздушные разведчики 13 июля отметили скопление более 1000 вагонов на участке Киев — Бахмач, что было явной предпосылкой к успеху германских экипажей. «Генерал Кирпонос не хотел и слышать ссылок на налеты вражеской авиации, срывавшие движение воинских эшелонов, — вспоминал И.Х. Баграмян. — Он требовал принять все меры для ускорения перевозок» [39].

Эффективность налетов на переправы немцами оценивалась достаточно оптимистически. Отмечалось, что в мосты у Черкасс, Канева, восточнее Горностайполя, а также три киевских (видимо, имелись в виду мосты Евгения Бош, дарницкий и им. Петровского) было достигнуто 42 прямых попадания. Однако из-за сложных погодных условий бомбардировщики не могли взлетать с тяжелыми бомбами на борту, а фугаски SC250 и SD250 не вызвали существенных разрушений. Все же налеты неприятеля вызвали серьезное беспокойство советского руководства. Указания Генерального штаба от 14 июля, направленные маршалу С.М. Буденному, начиналась такими тревожными словами: «Противник начал систематические удары по мостам Днепра. При выводе [из строя] мостов Вам будет невозможно подвозить резервы и вывозить в тыл с фронта» [40]. В те дни Москва обещала оказать максимальную помощь Киеву в вопросах ПВО.

Одновременно была усилена охрана мостов и переправ через Днепр, назначены коменданты, закреплены части и подразделения из состава Киевского района ПВО. Особенно сильное прикрытие получили мосты в черте города, где бойцы отрыли окопы для круговой обороны. Всего имелось более 20 мест для перехода с одного берега на другой севернее и южнее Киева, а также в черте города. Так, мост у Окуниново, очень важный для снабжения войск 5-й армии, был продублирован паромной переправой; их охрану круглосуточно вели 97 человек из состава военных железнодорожников и строителей. Коменданту «переправы N 2» капитану Коменчуку из инженерного управления фронта оперативно подчинили 135-й задн ПВО и одну батарею 37-мм зенитных орудий.

К счастью для наших войск, бомбардировочная авиация 5-го авиакорпуса была весьма ослаблена к середине июля. Ее усилия распределялись среди множества целей, включая позиции обороняющихся советских армий, автотранспорт, некоторые аэродромы в районе Белой Церкви. Как уже отмечалось, германские войска затратили в эти дни значительную часть вылетов на нарушение железнодорожного сообщения на участках Казатин — Умань, Бердичев — Винница, Мироновка — Канев и Овруч — Киев, а также железнодорожного вокзала Корсуня.

Для ударов по мостам и переправам командование 4-го воздушного флота обычно выделяло по 8 — 10 экипажей из групп I/KG54 и III/KG55. Они бомбили одну из целей, перенося затем усилия на другую вдоль среднего течения Днепра. По немецким данным, два «юнкерса» за два дня были потеряны в районе Канева. 16 июля пара своих же «мессершмиттов» по ошибке напала на Ju88А N 5208; летчик сумел дотянуть машину до расположения своих войск, но при приземлении она превратилась в груду металла. На следующий день зенитчики 286-го озадн подбили Ju88 N 7085, который приземлился около понтонной переправы; никому из членов экипажа не удалось пробраться к своим войскам.

К середине июля существенные изменения отмечались в базировании KG51. Штаб и I группу направили на румынский аэродром Цилистея, около Бакэу, где переподчинили 4-му авиакорпусу. Вскоре III/KG51 убыла на отдых и пополнение в австрийский Винер-Нойштадт, передав во Владимир-Волынском уцелевшие машины для II группы капитана В. фон Фрайдебурга (W von Freideburg ), которая продолжила действовать на киевском направлении.

В журнале боевых действий эскадры «Эдельвейс» можно прочитать: «До 19 июля выполнялись вылеты в поддержку сражения за Киев, в рамках продвижения к Днепру. Среди атакованных целей были мосты через Днепр в Черкассах, железнодорожные узлы около Бахмача и Киева, шоссейный мост в Горностайполе и войсковые колонны в районе Новоград-Волынского, а также аэродромы в Нежине, Остере и Чернигове. Экипажи KG51 летали без перерыва. К этому времени ударная мощь соединения значительно снизилась, но потерь почти не было» [41].