- Не за что, - отмахнулась она. – Ты это заслужила. Твой род получит мое покровительство на долгие годы, пока будет служить верой и правдой добру и справедливости в этом мире. А теперь тебе пора. Ты и так здесь загостилась. Сейчас иди спокойно купаться в этом чудесном озере, и совсем скоро ты окажешься в нужном месте.

Купаться мне совершенно не хотелось, но ведь с Богами не спорят, так что со вздохом поднялась на ноги и отправилась к откуда-то появившемуся здесь озеру. Вода была довольно прохладной, что также не вызывало у меня приступа восторга от предстоящего мероприятия. Но делать нечего, зашла по пояс и поплыла. Длинное платье мешало нормально двигаться в воде, но раздеться перед купанием никто мне не предложил, а сама я совсем забыла об этом. Вдруг я почувствовала, что меня с неимоверной силой тянет вниз. Испугавшись, начала грести сильнее, но это совершенно не помогло. Меня затягивало все глубже. Выбившись из сил, устало опустила руки и тут же оказалась далеко под водой. Надеюсь, Пресветлая не собирается меня утопить в своих чертогах? Через силу решила довериться ей, закрыла глаза и просто расслабилась.

- Мел?! – услышала я взволнованный голос Сианского за моей спиной. – Ты очнулась! Успокойся. Мы всего лишь в озере, и тут неглубоко.

Резко развернувшись, наткнулась на стоящего по пояс в воде принца. Его мощный торс, покрытый капельками воды, в которых играли лучи палящего солнца, способен был поразить воображение любой женщины. Но я была слишком напугана, чтобы вообще здраво соображать. Попыталась нащупать ногами дно, но тут же ушла под воду. Сианский мгновенно оказался рядом, заключил меня в объятия и приподнял над водой.

- Мел, ты в порядке? – с тревогой уточнил он. – Ответь хоть что-нибудь!

- В роде жива, - прохрипела не своим голосом. – Хотя у меня опять был разговор с Богиней в ее чертогах. Это несколько дезориентировало. Чем все закончилось? Как мы вообще спаслись?

- Если ты сейчас скажешь, что тебе снова дали какое-то там задание, - напряженно ответил принц, - клянусь, я больше тебя вообще никуда не отпущу. Запру в субпространстве, и дело с концом.

- Что ты несешь? – вытаращилась я на него. – Какое еще субпространство? Лучше объясни, как нам удалось спастись и что с вулканом?

- Когда ты отключилась, - начал пояснять он, - я понял, что это конец, и из последних сил открыл портал. Не знаю, как мне это удалось. Но выбора особого не было, пришлось воспользоваться нестабильным переносом. Нас выбросило к подножью вулкана. Извержение магмы произошло, но оно не было фатальным. До долины лава так и не добралась. Я отнес тебя к озеру и попытался привести в чувства, напоив зельями из твоего запаса. Но ничего не помогло. Пришлось прибегнуть к последнему способу, я погрузил тебя в воду. Близость водного источника дала мне возможность немного повлиять на процессы в твоем организме. Я не силен в целительстве, но из-за особенностей дара, немного могу усиливать потоки жизненной энергии в теле и заживлять незначительные раны. Так как ты себя чувствуешь?

Послав в свой организм диагностический импульс, не обнаружила никаких повреждений. Магический резерв постепенно наполнялся сам, близость сердца мира давала о себе знать.

- Я в порядке, - сделала заключение из полученной информации. – Спасибо тебе, что снова спас меня!

- Не стоит благодарности, - отозвался принц, сосредоточенно глядя мне в глаза и все еще удерживая в объятиях. – Ты, как всегда, большую часть работы сделала сама. И что же тебе поведала Богиня?

- Без тебя я бы и половины сделать не смогла! - упрямо возразила. – Так что, благодарность вполне заслуженная. А Пресветлая просто поздравила с выполнением ее задания и пообещала свое покровительство моему роду на долгие годы в награду. Я уже вполне пришла в себя, поэтому ты можешь меня отпустить.

- Ну, хоть больше ничего не поручила, и на этом ей спасибо, - иронично улыбнулся Сианский, проигнорировав мою просьбу. – Раз ты хорошо себя чувствуешь, то мы вполне можем обсудить сейчас наши разногласия.

- Какие еще разногласия? – искренне удивилась я, вдруг осознав, что я нахожусь в объятиях принца в одном полупрозрачном нижнем белье, а в каком виде он, остается только догадываться. – Мы же уже все обговорили еще в Лаизате.

- Скажем так, говорила в основном ты, - сосредоточенно отозвался Оливер, не сводя с меня пристального взгляда. – Не находишь, что и мне нужно дать возможность высказаться?

Идея обсуждения чего-либо с Сианским в полуобнаженном виде посреди озера совершенно мне не импонировала, поэтому решила действовать активнее, чтобы хоть как-то от него отстраниться.

- Если ты так считаешь, - ответила, высматривая пути отступления, спиной к берегу стоял принц, зато немного поодаль был небольшой островок, не абы что, но все-таки на земле мне было бы значительно комфортнее, - то я не против тебя выслушать. Только давай хоть из воды выйдем и оденемся. Как-то я уже накупалась.

- Меня и так почти все устраивает, - ехидно ухмыльнулся он, уставившись в район моей груди, к счастью, почти полностью скрытой водой. – Только белье с тебя снимем, и вообще будет отлично.

- По-моему это лишнее, - напряженно ответила, уже понимая, что Сианский явно что-то задумал, и не факт, что мне это понравится.

- Конечно, твое белье в данный момент совершенно лишняя деталь, - согласно кивнул он, перемещая свои руки с моей талии к спине, где была застежка бюстгальтера.

Этого я уже вынести не могла. Резко ударив рукой по воде, обдала принца множеством брызг и ушла под воду в момент, когда он инстинктивно потянулся руками к лицу. Нырнув поглубже, постаралась от него отплыть подальше. Вынырнув на поверхность в нескольких метрах поодаль, услышала, как он от души рассмеялся.

- Мел, ты что, решила уплыть от водного мага? – весело уточнил он, не предпринимая попыток догнать меня. – Не хочу тебя разочаровывать, но у тебя нет шансов.

- Сианский, - прорычала, и сама прекрасно понимая тщетность своих действий, - что ты задумал?

- Меня просто умиляет твоя наивность в некоторых вопросах, - все так же весело откликнулся он. – Но раз уж ты сама не хочешь догадываться, я тебе подскажу. Я собираюсь завершить обряд истинного обручения прямо сейчас. Я ведь предупреждал, что как только