Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пока папа распахивал огонь для барбекю, Эрика с Грейс, в ярко освещенной вечернем светом кухне, готовили ужин. Сводная то что-то весело рассказывала, сидя на столешнице и поедая на ходу приготовленное Грейс, то быстро крутилась, помогая готовить, то обнимала свою маму, громко смеясь. Так заразительно, что даже ветер, подхватив её смех, разносил по узким улочкам. Я вдруг захотел, чтобы эта девчонка готовила и для меня. На нашей кухне, в нашем доме. Для нашей семьи.
— Мальчики, стол готов? — выглянула в окно Грейс, обводя взглядом веранду. — Ну, давайте же, уже все готово!
Я подловил момент, когда отец смотрел на свою жену и понял, каково это — любить. Когда взгляда от нее оторвать не можешь, чтобы она не сказала, чего бы не сделала.
Это был настоящий семейный ужин. Чертов первый семейный ужин в наших с отцом жизнях. И я впервые не хотел свинтить, нагрубить и испортить всем вечер. Я хотел остаться в нем подольше. С каждым, кто был рядом. С каждым, кто улыбался и создавал ту атмосферу, которой мне не хватало.
Или мне просто не хватало Эрики.
Всюмоюжизнь.
Глава 48
Tortured Soul — Chord Overstreet
Эрика
Теплый ветер сносил с пустых дорог опавшие листья, поднимал их в воздух и кружил над нашими головами. Как и семейную атмосферу, что я не чувствовала уже долгие годы.
Каждый из нас улыбался. Каждый был счастлив по своему, без придирок, ссор и ругани. Господи, да могла бы я мечтать о таком, впервые переступив порог этого дома?
Я по-настоящему обрела семью. Мама светилась от счастья, играя с Кристианом в немые гляделки, и я, сама того не осознавая, делала тоже самое с Джеймсом.
— А какая там архитектура! — завороженно рассказывала мама, на ходу показывая нам фотографии с отдыха. — Как же жалко, что вы отказались ехать с нами!
— Уверен, милая, дети отлично отдохнули без нас, — сделав акцент на «без нас», Кристиан внимательно прошёлся взглядом от меня к Джеймсу, и в какой-то момент широко улыбнувшись, подмигнул сыну. По телу побежали мурашки.
Я не боялась, что мама или Кристиан узнают о наших отношениях. Мне казалось, наши родители слишком молоды и понимающие, что препятствовать нашим отношениям. Но и кричать о нас на каждом углу мне не хотелось. Особенно, сейчас. Когда наша любовь ещё не окрепла, отношения были хрупки, как лепестки чайной розы.
Когда все перебрались в дом, замерзнув и насмеяшись, Кристиан пошёл за новой бутылкой виски, — прежнюю они выпили, как ни странно, вместе с Джеймсом, — мама осталась со сводным в гостиной, обсуждая, какой несносной порой я бываю, — а Джеймс не удержавшись, добавил, что всегда, — а я взбежала по ступенькам в комнату, переодевшись. Чтобы прийти в себя, поверить в реальность, я долго стояла перед зеркалом, всматриваясь в своё отражением.
Что за борьба происходила во мне?
Какое-то тревожное состояние. Будто что-то должно было произойти.
И я очень надеялась, что ошибаюсь.
В тот момент, когда голоса в моей голове самостоятельно переговаривались друг с другом, вводя меня в ступор, в комнату постучали. Пару секунд, и дверь распахнулась, а в пороге, с двумя бутылками вина, облокотившись на косяк, стоял Кристиан.
— Ты не спустишься?
— Конечно спущусь, я… — вновь вернувшись к своему отражению, я тяжело вздохнула и натянуто улыбнулась. — …просто зашла переодеться.
— Я войду? — проходя в комнату после моего кивка, сел на край кровати отчим. Мужчина как будто готовился сказать что-то важное, но вновь и вновь начинал, быстро замолкая. — Эрика, я знаю, что никто тебе. И как бы не хотел заменить отца, боюсь, что у меня не выйдет. Но позволь мне быть тебе хотя бы другом.
Шокированная выбранной им темой для разговора, я не знала, что сказать. Но была слишком тронута, чтобы промолчать.
— Кристиан, я…
— Когда вы с мамой приехали, для меня было крайне важным, чтобы ты чувствовала себя, как дома. Боялся, что не примешь нас с мамой, испугаешься поведения Джеймса…как бы не хотел держать всё под контролем, боялся навязываться тебе. Понимал, что ты девочка взрослая, и как узнал от сына, с характером, — после этих слов мужчина усмехнулся, а я опешила. — Ты вполне могла послать меня на все четыре стороны. А это бы расстроило твою маму. Поэтому, я предпочитал держаться в стороне. Старик струсил.
— Не говори так, — я неуверенно прошла к отчиму, сев рядом с ним. — Честно говоря, я мечтала, чтобы этот год быстрее закончился, и я могла вернуться домой. Но всё изменилось. И я благодарна тебе, мама, Джеймсу, обстоятельствам, что всё сложилось именно так. Это время, что я провела с вами, много чему меня научило. Возможно, я даже повзрослела.
— Джеймс тоже изменился. — внезапно переменил он тему, тепло улыбнувшись. — Эрика, это не моё дело, и я не то чтобы лезу, но ваши отношения…
— Вы знали?! — через чур громко вскрикнула я, внезапно чего-то испугавшись.
Отчим лишь посмеялся, пару раз кивнув, и приобняв меня за плечо, как это делал папа. Как будто мой отец.
— Мы с твоей мамой не такие уж и старый. Тоже недавно были юными и влюбленными…да что там, я год назад только узнал, что такое любить по-настоящему. Когда встретил твою маму. — и окунувшись в воспоминания, лицо Кристиана тронула какая-то мальчишеская усмешка. — Грейс изначально выедала мне мозг, что вы подружитесь. Говорила, всё к этому и ведёт. А потом, стала что-то замечать, и в какой-то момент подготовила меня. Не намёками, а завела тему про вас напрямую. Клянусь, после того что она всё предугадала, мне страшно жить с этой женщиной. На что ещё она способна?
И мы оба рассмеялись.
— Я просто хотел сказать тебе спасибо. С появлением тебя, Джеймс стал другим. Я никогда не видел сына таким. Его поведение, привычки, отношение к нам…он даже смотреть стал иначе. И больше всего я благодарен тебе за счастье сына. Чтобы у вас не происходило, вижу, как он меняется. Предполагаю, ради тебя.
— Я тут не причём. Просто Джеймсу не хватало вас. Все эти годы. Он такой упертый бара…ой, то есть парень, что не может сделать первого шага. И ждал его от вас, хоть и не мог признаться. Даже сам себе.
— Это он тебе об этом сказал?
— Слова
