Что касается личного состава советской группировки войск на Кубе, то с учетом безвыходности положения (отступать – некуда!) они были бы готовы выполнять свой долг до конца, в любых условиях, при любых потерях. Они были готовы воевать по-русски. Я сам это видел, чувствовал и знал. У нас просто не было бы другого выбора: никаких резервов у группы войск не было. Перебросить подкрепление за 11 тысяч километров морем в условиях морской блокады – невозможно. Надеяться нам тогда можно было только на себя, на свое оружие, на силу своего духа. Наши сухопутные войска и ВВС на Кубе были обеспечены боеприпасами на 10 суток, силы флота – на 30 дней. А что потом? Потом – только тактическое ядерное оружие. Но об этом мы просто не задумывались.

Несмотря на серьезность положения, в наших частях не было даже намека на панику или отчаяние. И не потому, что нам была безразлична своя судьба. Просто для советского человека, советского солдата воинский долг, приказ Родины были святы. Там, за тысячи километров от родных березовых рощ, мы были готовы умереть за наши идеалы. Все генералы и старшие офицеры, подобно мне, имели фронтовой опыт. Большинство младших офицеров, сержантов и рядовых родились перед минувшей войной или в годы войны, что во многом определяло их высокий патриотизм, уверенность в справедливость идей интернационализма. Эрнест Хемингуэй в свое время сказал: «Человека можно уничтожить, но его нельзя победить». Эта крылатая фраза в полной мере выражала тогда наши чувства и настроения.

В моральном отношении мы значительно сильнее американцев, и они, наверное, об этом догадывались. Это тоже служило сдерживающим фактором для американских «ястребов».

С началом Карибского кризиса Куба превратилась в единый военный лагерь. Боевой дух кубинского народа был тогда настолько высок, что никакие жертвы и угрозы его сломить не могли. Огромным по важности фактором, который поддерживал бы моральный дух кубинцев, было бы присутствие советских войск на Кубе. Фидель Кастро, политическое руководство страны, население Острова свободы осознавали то, что они не одни перед лицом могущественного противника.

Куба готова была отмобилизовать и поставить под ружье 350–400 тысяч солдат. Советская группировка войск насчитывала 43 тысячи человек. Это были внушительные силы для ведения обороны.

Для проведения морской десантной операции и заброски воздушных десантов Соединенным Штатам необходимо было бы иметь не менее чем трехкратное превосходство в силах и средствах. Даже с учетом возможных больших потерь советско-кубинских войск, понесенных в результате воздушной фазы войны, американцам нужно было бы выставить не менее чем полумиллионную по численности группировку войск. Таких сил у США не было. В ходе обсуждения возможных военных шагов США против Кубы в Пентагоне рассматривали численность армии вторжения на первом этапе в размере 50-150 тысяч человек. Такая малочисленная «экспедиционная армия» неизбежно «застряла» бы в болотах и горах Кубы, воюя против регулярных и партизанских формирований кубинских вооруженных сил и советских войск или их остатков.

На расширенном заседании Военного совета Группы советских войск на Кубе ее командующий генерал армии И. А. Плиев приказал привести все воинские части и соединения в полную боевую готовность. Войска были готовы встретить противника во всеоружии. Завершая Военный совет, Исса Александрович заявил: «Если противником не будет применено ядерное оружие, будем воевать обычным оружием. Нам отступать некуда, мы далеко от Родины, боезапасов хватит на пять-шесть недель. Разобьют группу войск – будем воевать в составе дивизии, разобьют дивизию – будем воевать в составе полка, разобьют полк – уйдем в горы…»

Затянувшаяся война на территории Кубы потребовала бы мобилизации значительных резервов США – и людских, и экономических, и военных. Неизбежно этот вооруженный конфликт, в конце концов, вышел бы за рамки локального и ограниченного. И вновь – соблазн применить ядерное оружие. Скорее всего, проигрывающей стороной или обеими сторонами в случае тупиковой ситуации, затягивания войны.

Ракетные войска стратегического назначения были созданы в соответствии с Постановлением Совета Министров СССР от 17 декабря 1959 года. Эта дата стала днем рождения отечественных «стратегов».

Создание нового вида Вооруженных сил СССР, оснащенных ракетно-ядерным оружием, было обусловлено объективной необходимостью.

США, став первыми обладателями атомной бомбы в 1945 году, в безудержном стремлении к мировому господству противопоставили себя Советскому Союзу и другим странам социализма, пошли по пути конфронтации и холодной войны. Окружив СССР плотным кольцом военных баз, упорно разрабатывая планы ядерного нападения на него, они создали реальную угрозу безопасности нашей Родины. Для ликвидации ядерной монополии США и нейтрализации их военно-стратегического превосходства наша страна вынуждена была принять решительные и неотложные меры по созданию ракетно-ядерного оружия.

Первые управляемые баллистические ракеты появились в конце Второй мировой войны в Германии. В Советском Союзе понимали важность исследований в области ядерной физики и ракетной техники. Еще в годы Великой Отечественной войны под руководством И. Курчатова была создана так называемая Лаборатория № 2, занявшаяся работами в области создания ядерного оружия.

17 июля 1945 года на Потсдамской конференции государств – победителей во Второй мировой войне впервые после победы собрались лидеры СССР, США, Великобритании и Франции. Накануне – 16 июля – в США состоялось первое испытание атомной бомбы. Трумэн хотел идти на переговоры о послевоенном устройстве с «атомной бомбой за плечами», поэтому он дважды настоял на переносе сроков открытия конференции. Лидеры государств-победителей разъехались из Потсдама 2 августа, но уже 6 и 9 августа США применили атомные бомбы по мирным японским городам Хиросима и Нагасаки.

В сентябре 1946 года президент США Г. Трумэн заявил: «США должны быть готовы вести атомную и бактериологическую войну против Советского Союза». И это были не пустые слова. Уже с 1946 года в Пентагоне началось так называемое ядерное планирование в отношении СССР.

В начале 1946 года был разработан план «Тоталити», в котором предусматривалось нанесение ударов атомными бомбами по двадцати советским городам. СССР из союзника во Второй мировой войне превращался во врага номер один. В июне того же года Объединенный комитет начальников штабов вооруженных сил США разработал новый план «Пинчер». Объектами поражения должны были стать двадцать крупнейших советских городов, на которые предполагалось сбросить пятьдесят атомных бомб.

По мере наращивания ракетно-ядерного потенциала США шел процесс уточнения планов ведения войны против СССР. В марте 1948 года в США был принят план ядерного удара по СССР под наименованием «Бойлер». На этот раз предусматривалось уничтожение двадцати четырех советских городов, которые должны были испытать на себе мощь тридцати четырех американских атомных бомб. К декабрю 1948 года в США в Вашингтоне рождается новый безумный план – «Сиззл». Ядерный потенциал США позволял им сбросить 133 атомные бомбы на семьдесят советских городов. По Москве планировалось нанесение ударов восемью бомбами, а по Ленинграду – семью.