были показаны отрывки из классических фильмов этого прославленного режиссёра и кинематографиста, под аплодисменты были оглашены лучший игровой короткометражный фильм («Оса») и лучший анимационный короткометражный фильм («Райан»).

К этому времени, не считая специальных наград за выдающиеся заслуги и технические достижения, из 24 основных номинаций уже были объявлены 13 штук. «Мистер Хьюз 2» собрал три золотых статуэтки в технических номинациях, «Столкновение» — две штуки. Прошла первая половина церемонии, которая оказалась весьма сжатой и недостаточно развлекательной. В этот момент на сцену под аплодисменты вышла Натали Портман с конвертом, где хранилось название лучшего документального короткометражного фильма. Она была одета в светло-чёрное шифоновое платье в греческом стиле с V-образным вырезом. Сексуальный, свежий образ завораживал.

— Воу! — приветливо выкрикивал Ван Ян, аплодируя.

Джессика рядом улыбалась и хлопала в ладоши. Ван Ян повернулся к ней, сказав:

— Она нынче выпускница Гарварда, мы отсюда можем учуять тот самый запах ботаника из Лиги плюща.

Он выразился как нельзя точно. Всё-таки юмор уместен не во всех ситуациях, а документальное кино как раз требует серьёзности, к тому же молодая девушка должна привносить некоторую изысканность, и Натали Портман, будучи популярным айдолом, хорошо подходила для оглашения данной номинации.

— Они достоверно задокументировали истории о жизнях, на которые повлияли аутизм, расовые и религиозные предрассудки, бездомность и сложные семейные отношения, — начала читать заготовленную речь Натали со сцены, когда затихли аплодисменты.

Обе руки сжимали конверт, взгляд был направлен прямо вперёд, лицо выглядело невозмутимым. Это был первый раз, когда она согласилась объявлять лауреата на «Оскаре», а поскольку её саму номинировали на лучшую роль второго плана, она сейчас впервые стояла на этой сцене перед более чем тремя тысячами знаменитостей и журналистов.

О боже! И как у волшебного юноши так хорошо получается? Проявлять галантность, увлечённо говорить, искромётно шутить… В голове Натали проносились хаотичные мысли, а рот тем временем механически читал заранее написанный текст. Был кое-кто, кто заставлял её немного понервничать, она посмотрела в сторону одного места для почётного гостя, продолжая говорить:

— Они — номинанты на премию за лучший документальный короткометражный фильм в этом году, и я выражаю им уважение. «Аутизм — это мир» — Жеральдин Вюрцбург; «Дети Ленинградского» — Ханна Полак и Анджей Целиньски…

— Мы сделали это. Не знаю, как вы, а я с 8 лет, сидя в ванной, репетировал эту оскаровскую речь… — Роберт Хадсон и Роберт Хьюстон, одержавшие в итоге победу за фильм «Времена великих: Детский марш протеста», на удивление отпускали шутки во время благодарственной речи.

После того как Джон Мэтисон благодаря «Призраку Оперы» стал лучшим оператором, почётный гость Джон Траволта вручил Яну Качмареку золотую статуэтку за лучшую оригинальную музыку. Этот польский композитор на 73-й церемонии заработал свою первую номинацию на «Оскар» и спустя четыре года со второй попытки наконец одержал победу благодаря «Волшебной стране». Ван Ян, будучи старым другом, испытывал радость за него и хлопал в ладоши особенно сильно. Для «Светлячка» это тоже была хорошая новость, ибо получалось, что два оскароносных композитора работали над музыкой!

— Не могу выразить словами, как я счастлив, спасибо, Академия, э…

Ян Качмарек в бабочке и очках выглядел очень культурно. Хотя внешне он не казался возбуждённым, интонация голоса и переминание с ноги на ногу говорили о бурлящей в внутри него радости. Поправив очки, он продолжил говорить в микрофон:

— «Волшебная страна» стала великолепным опытом. Марк Фостер (режиссёр) должен был быть здесь. Марк, спасибо тебе за твой острый ум и невероятный талант. Здесь присутствует Ричард (продюсер), Ричард Глэдстайн — человек, который лучше всех понимает, какой притягательной силой обладает музыка…

Пока зал хранил молчание, Качмарек с влажными глазами поблагодарил членов съёмочной группы «Волшебной страны», жену, родных, друзей и агента. Следует сказать, что получение «Оскара», являющегося одной из высших наград в киноиндустрии, приносит жгучее ощущение колоссального успеха. Качмарек, который всегда был спокойным и невозмутимым, от чрезвычайной радости начал говорить слегка сумбурно:

— Кто ещё остался? Да много кто, я так взволнован… Я должен воспользоваться случаем и поблагодарить Ван Яна за поддержку, за то, что он поддерживал «Волшебную страну».

На экранах телевизоров, которые смотрело несколько десятков миллионов американских зрителей, изображение переключилось на зал. Немало киноманов и фанаток либо заулыбались, либо возбуждённо выкрикнули: «Волшебный юноша!» В кадре Ван Ян, улыбаясь, подмигнул левым глазом и бодро издал возглас.

— Он человек с хорошим вкусом, полон энтузиазма и вдохновения. Его можно считать моим маленьким помощником, который помог мне с творчеством.

Похоже, что при упоминании волшебного юноши Качмарек вспомнил его юмор и, расслабившись, внезапно отпустил шутку, чем вызвал смех во всём Кодаке. Рассмешённый Ван Ян опять попал в кадр, он слабо пожал плечами и уже подмигнул правым глазом, Джессика рядом гордо улыбалась, обнажив зубы.

Качмарек на сцене тоже хихикнул:

— Я благодарен ему за то, что сегодня могу стоять на этой сцене. И ещё спасибо всем музыкантам, они незаурядные люди, но о них всегда забывают, это они превращают ноты в музыку, без них не существовало бы лучшей музыки. Спасибо всем, с кем я сотрудничал в Польше и здесь, в Америке, спасибо!

Новоиспечённый лучший композитор под бурные аплодисменты покинул сцену, после чего настал черёд награды имени Джина Хершолта за вклад в дело гуманизма. Это вовсе не была ежегодная традиционная номинация, а в этом году лауреатом стал Роджер Мейер. Он длительное время организовывал работу Фонда кино и телевидения, который являлся благотворительной организацией, предоставляющей социальную и медицинскую помощь голливудским кинематографистам. В то же время Мейер был первым председателем Фонда кино и телевидения и делал всё возможное для сохранения и реставрации киноплёнок.

— Ха-ха-ха!

Получив золотую статуэтку и поблагодарив фонд, студию Metro Goldwyn Mayer, которая поддерживала его деятельность более 20 лет, UCLA и Академию, Роджер Мейер внезапно рассмеялся и сказал:

— Ещё я должен поблагодарить моих родных! Они все сегодня присутствуют здесь, мои дети Пэтти и Ларри, невестка Дженнифер, сестра Флоренс, внучки Наташа и Анна, особо хочу поблагодарить жену Паулину, с которой я вместе уже 52 с половиной года!

Под непрекращающиеся аплодисменты, вслед за его словами, камера показала три поколения одной семьи в зале. Они радостно улыбалась, а Мейер опять громко произнёс:

— 52 с половиной года! И они говорят, что ничто не может длиться так долго в Голливуде? Что ж, любовь может! И забота о нас самих может! И искусство кино может, если мы его тщательно сбережём! Поэтому я продолжу трудиться и надеюсь на вашу дальнейшую поддержку, огромное спасибо!

Ещё недавно волшебный юноша высмеивал Голливуд за