В июле 1941 года США ввели против Японии экономические санкции, самым чувствительным элементом которых стал запрет на поставки нефти. Своей нефти у Японии не было, и именно ее отсутствие толкнуло Японию на войну. Собственно, когда японцы отказались выполнять ультимативное требование США о выходе из Китая, американцы и объявили эмбарго на поставки нефти в Японию. У Японии оставалось запасов нефти всего на полгода ведения войны, и поэтому она приняла решение начать масштабную и внезапную операцию против США в Перл-Харборе. Японцам нужно было прорваться к нефти.

Нападение на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года.

Президент США Франклин Рузвельт долго не решался на ввод этого эмбарго. Однако стремление Японии господствовать на Дальнем Востоке не оставило ему выбора. Япония ответила атакой на американский флот, который стоял в Перл-Харборе на Гавайских островах. В результате американцы надолго потеряли возможность вести войну на Дальнем Востоке, а японцы захватили огромные территории. Мало кто об этом знает, но территория, захваченная японскими вооруженными силами к 1942 году, почти вдвое превышала то, что смог захватить Гитлер в Европе. Но один из важнейших факторов, который погубил Японию, состоял в том, что она не смогла обеспечить безопасность своих нефтяных коммуникаций. Кроме того, японские летчики не имели возможности подготовиться к бою так же хорошо, как американские – те готовили своих пилотов очень долго и тратили огромное количество топлива. В итоге американцы уверенно побеждали в бою с японцами, которые, пройдя порой всего трехмесячную подготовку с несколькими полетами, бросались в бой. Об этом красноречиво говорит статистика: если в воздушных боях 1941–1942 годов, как правило, потери были 1 к 1,5 в пользу японцев, то в 1944 году в Филиппинском море соотношение потерь резко поменялось – 1 к 20 в пользу американцев, то есть на одного сбитого американца приходилось двадцать сбитых японцев.

«Если мы не получим бакинскую нефть – война проиграна», – говорил Адольф Гитлер своим генералам. Фюрер действительно охотился за бакинской нефтью. Смог бы он победить в войне, если бы получил советскую нефть? Вопрос спорный, а история не терпит сослагательного наклонения. Зато сегодня можно смело заявить, что «черное золото» в итоге стало проклятием для того, кто за ним охотился.

В 1942 году, когда стало понятно, что наступление на Москву провалилось, немцы ринулись на Кавказ для того, чтобы получить нефть. Это лишило бы Советский Союз топлива, а с другой стороны, дало бы преимущество Германии. Осенью 1942 года фашистская горная дивизия штурмовала Кавказ, до нефтяных месторождений Баку и Майкопа оставалось совсем немного. Когда немцы перерезали железные дороги к месторождениям, нефть на войну стали отправлять по морю – благо, она легче воды. Тогдашним министром нефтяной промышленности СССР был будущий руководитель советского Госплана Николай Байбаков. Он вспоминал, что в 1942 году его вызвал к себе Сталин и приказал сделать все, чтобы немцам не досталась нефть, пригрозив, что если они захватят эти промыслы и смогут добыть нефть, то Байбаков будет расстрелян. Впрочем, расстрел грозил министру и в том случае, если у немцев ничего не получится, но он погубит промыслы, и Советский Союз не сможет получить из них нефть.

Сначала было решено бросить в скважины арматуру, мешки с цементом и залить водой. Расчет был на то, что цемент схватится с арматурой, и доступ к нефти перекроется. Хотя в этом случае вскрыть скважины было бы уже невозможно никому: ни русским, ни немцам. Но оказалось, что мешки с цементом не разорвались, и скважины остались открытыми. Тогда решено было засыпать их песком и плотно забить. Песок с помощью промывки потом можно было вымыть наверх.

Бакинскую нефть Гитлер не получил. Ирония судьбы состоит в том, что в завещании он приказал сжечь свое тело дотла после смерти. Но его волю так и не выполнили по банальной причине – гитлеровским генералам во дворе рейхсканцелярии не хватило… бензина.

Принято считать, что самая страшная война, которая только может случиться, – ядерная. Поэтому страны, имеющие ядерное оружие, всегда имели на своей стороне дополнительный аргумент в любых переговорах. Но сегодня есть и более эффективная мера – нефтяной шантаж. Если резко обрубить поставки нефти или транзит газа странам-потребителям, жизнь там в буквальном смысле остановится. Так уже было в Европе во время нефтяного кризиса 70-х годов. Кто же так плотно посадил мир на углеводороды и кто впервые придумал новый вид оружия – транзит нефти?

Самая дешевая нефть в середине 1950-х годов добывалась в странах Персидского залива. Гигантские месторождения здесь обнаружились еще в 30-х годах XX века, и именно тогда началась эра серьезного использования аравийских углеводородов в интересах Европы и США. В это трудно поверить, но в те сказочные времена нефти на Земле было как грязи, в прямом смысле этого слова. Огромные масляно-черные озера отравляли пейзаж древней Аравии и Вавилона еще со времен его висячих садов. И только спустя четыре тысячи лет выяснилось, что эта маслянистая грязь, оказывается, стоит немалых денег. Сейчас в это невозможно поверить, но стоимость нефти на заре нефтяной лихорадки составляла всего 1 доллар за баррель. Но и это казалось страшно много! Казалось бы, при таких запасах нового источника энергии центр мира должен был немедленно переместиться в Персидский залив, и именно здесь должно было теперь поселиться мировое правительство, а Европа с Америкой должны были бы принять новые правила игры. Но не тут-то было!

В 1954 году президентом США стал генерал Дуайт Эйзенхауэр. Если спросить сегодня у рядового американца, чем он вошел в историю, то кто-то вспомнит, возможно, что он смог остановить войну в Корее. Зато почти каждый отметит, что именно он начал строить федеральные дороги, которые изменили облик Америки – удобные, широкие, скоростные. Именно при Эйзенхауэре настало время, когда США и весь мир начали буквально молиться на автомобиль. По статистике середины XX века, почти 90 % американских семей проводили свой отпуск, путешествуя на машине, а 9 миллионов человек переехали жить в пригороды. Именно автомобиль воплотил американскую мечту о загородном доме, и эта мечта стала реальностью благодаря дешевой нефти. Но постепенно дешевое «черное золото» превратилось для Запада в западню под названием «транзит нефти». Кто же впервые осмелился направить это оружие против Запада?

…У Египта своей нефти всегда было гораздо меньше, чем у соседей – Ирака, Кувейта, Саудовской Аравии. Казалось бы, безобидное государство? Так и было до 18 ноября 1954 года,