В это неопределенное время некоторые представители Императорской фамилии склонны были выехать на некоторый период за пределы России. Однако Временное правительство и Петроградский совет не желали выпустить великих князей за границу, опасаясь организации контрреволюционного движения. В двойственном положении оказались иностранные миссии при обращении в них представителей Императорской фамилии. Так, 4 (17) апреля 1917 года английский посол в Петрограде Бьюкенен направил в Лондон следующий запрос: «Великий князь Михаил прислал мне письмо и сообщает, что сумма денег, которую он хочет перевести в Англию, достигает 100 000 руб. Я ничего ему не ответил и был бы рад, если бы Вы ответили на вышеупомянутую мою телеграмму до предположенной поездки великого князя… в Англию» [447]. Вчерашние союзники и правители страны, таким образом, оказались заложниками революции.

С весны 1917 года великий князь Михаил Александрович продолжал жить сравнительно неприметно в Гатчине, не принимая участия в политической жизни страны. Накануне отправки Николая II и его семьи в Тобольск, получив на то разрешение от А.Ф. Керенского, Михаил Александрович простился с братом. Мы не знаем, о чем говорили они в последнюю встречу. Княгиня Е.А. Нарышкина, бывшая статс-дама царицы, записала в дневнике: «Приехал Михаил, Керенский его впустил, сел в угол, заткнул уши и сказал: “Разговаривайте!”» [448].

А.Ф. Керенский в одном из своих исторических трудов следующим образом дал описание этого события: «В ночь перед дальней дорогой я под свою ответственность разрешил царю свидеться с братом, великим князем Михаилом. Мне пришлось присутствовать при их прощании. Оба были заметно и глубоко взволнованы первой встречей после падения монархии. Долго молчали, не находя слов. Потом завязался обрывистый разговор с короткими незначительными фразами, характерными для таких кратких свиданий. Как Аликс? Как матушка? Куда ты теперь? И так далее. Они стояли друг перед другом, неловко переминаясь с ноги на ногу, время от времени хватая друг друга за руку, за пуговицу… Наконец стали прощаться. Кто мог подумать, что братья видятся в последний раз?

Великий князь Михаил хотел повидать детей, но я не мог позволить, визит его и так затянулся, время нас поджимало» [449].

Бурные события 1917 года не обходили Михаила Романова стороной. Он продолжал оставаться в центре внимания продолжавшихся политических разборок различных сил в борьбе за власть.

Известное «Дело фрейлины Хитрово» и был ли монархический заговор по освобождению в Тобольске царской семьи? До сих пор на эти вопросы нет четких ответов. Если говорить в этом деле о последовательности событий, то все началось с разведывательной поездки фрейлины М.С. Хитрово (1895–1952) в августе 1917 года в Тобольск.

Временное правительство торопилось с назначением для контроля нового своего представителя к царской семье, тем более что, выполнив свою миссию, 14 августа покинули Тобольск помощник комиссара П.М. Макаров и член Государственной Думы В.М. Вершинин. Беспокойство А.Ф. Керенского имело основание. Вслед за появлением в Тобольске царской семьи туда устремились некоторые из ее почитателей. 17 августа без специального разрешения приехала подруга цесаревен фрейлина М.С. Хитрово.

В дневнике императрицы Александры Федоровны от 18 августа 1917 г. имеется запись (на английском языке), где отмечалось:

«Появилась Рита [Хитрово], гуляла и сидела с Настенькой [Гендриковой]. Затем пришли люди из [министерства] юстиции, по приказу Керенского просмотрели все вещи, которые она привезла нам, а также просмотрели все вещи Настеньки, последней снова не разрешено выходить на улицу в течение нескольких дней и не посещать Риту [Хитрово]» [450].

Появление Хитрово в дневнике Николая II было зафиксировано следующим образом:

«18-го августа. Пятница.

Утро было серое и холодное, около часа вышло солнце, и день настал отличный. Алексей встал. Утром на улице появилась Рита Хитрово, приехавшая из Петрограда, и побывала у Настеньки Генд[риковой]. Этого было достаточно, чтобы вечером у нее произвели обыск. Черт знает что такое!

19-го августа. Суббота.

Вследствие вчерашнего происшествия Настенька лишена права прогулок по улицам в течение нескольких дней, а бедная Рита Хитрово должна была выехать обратно с вечерним пароходом!..» [451].

Вокруг этого инцидента развернулось целое следствие. М.С. Хитрово была под конвоем отправлена в Москву. Арест фрейлины получил широкий отклик в печати. Возникло даже подозрение о монархическом контрреволюционном «заговоре против республиканской власти». Оно оказалось несостоятельным, и дело было прекращено. Однако вернемся к началу его и изложим все по порядку.

О молодой фрейлине императрицы Александры Федоровны Рите Хитрово до сих пор мало что известно. В исторической литературе обычно приводятся ее краткие биографические данные, которые укладываются в несколько строк.

Хитрово Маргарита Сергеевна (17/30.10.1893–31.02/ 13.03.1952) — бывшая фрейлина императрицы Александры Федоровны, близкая подруга старшей царской дочери, великой княжны Ольги Николаевны (1895–1918). В царской семье ее просто называли Ритой. Родилась в Орловской губернии. В большой и дружной семье Хитрово было 10 детей, в том числе 6 братьев. Окончила Смольный институт благородных девиц, получив шифр фрейлины Высочайшего Двора. Во время Первой мировой войны сестра милосердия Царскосельского Собственного Ее Величества Государыни Императрицы Александры Федоровны лазарета (№ 3) в Царском Селе, где работала вместе с цесаревнами. В дни Февральской революции была рядом с царицей в Александровском дворце, но затем не имела доступа к «опальным венценосцам». Менее чем через две недели после отправки царской семьи в Сибирь поехала вслед за царственными узниками в Тобольск, взяв с собой письма для передачи Их Величествам, августейшим детям и лицам свиты. Имела намерение увидеть царскую семью и быть ей чем-то полезной. За самовольный приезд в Тобольск она 22 августа 1917 года была по распоряжению А.Ф. Керенского подвергнута обыску в гостинице, где остановилась, и аресту, а затем под конвоем отправлена в Москву (в Судебную палату), т. к. подозревалась в участии по подготовке «монархического заговора» по освобождению царской семьи. Допрос вел следователь по особо важным делам Павел Александрович Александров (1866–1940), но позднее за отсутствием улик была освобождена. Поддерживала переписку с царской семьей. Сама же Маргарита Хитрово в 1922 году писала в статье, опубликованной в эмигрантском журнале, что она поехала в Тобольск по собственной инициативе, желая быть вблизи от царской семьи. В эмиграции вышла замуж за офицера, участника Белого движения Владимира Георгиевича Эрдели (1883–1959). Скончалась в Нью-Йорке (США), похоронена была на кладбище монастыря “Новое Дивеево”.

Попытаемся восстановить и проследить ее жизненный путь, а также разобраться: какое отношение имела фрейлина Рита Хитрово к так называемому монархическому заговору? О нем весьма широко, навязчиво и упорно сообщалось в периодической печати Временным правительством.