Пока я оглядывала местность и думала, позади меня раздался шорох и звук падающих тел. Быстро обернувшись, я увидела Суо, у ног которого лежали мои телохранители! Только стоявшая рядом Аура не спала.

— Вот видишь, принцесска, я прав. Эльфы слишком самоуверенные. Теперь ты наконец-то воспринимаешь меня всерьез. Или я не прав и ты до сих пор надеешься поймать меня? — улыбаясь, проговорил раб.

Он был безоружен и при этом открыто стоял в трех шагах от меня! Вот он, мой шанс. Я прыгнула вперед и нанесла удар по ногам — убивать не буду, но убежать уже не сможет. Но это оказалось ошибкой. Суо просто размазался мутной полосой, и через мгновение Аура упала на землю, а я оказалась зажата в его руках. Он стоял у меня за спиной, а его жаркое дыхание било прямо мне в левое ухо.

— Ну как же ты не видишь, что я не тот, за кого ты меня принимаешь, — с горечью произнес он. — Или ты думаешь, что я родился рабом? Ведь ты прекрасно понимаешь, что это не так. Ты не знаешь обо мне вообще ничего, кроме имени, и при этом решила, что можешь делать со мною все, что пожелаешь. Запомни — я не раб, не игрушка и никому не принадлежу. А то, что я попал в рабство и был куплен твоей матерью, было всего лишь моей ошибкой. Мне ничего не стоило сбежать от тебя еще в столице, но тогда пришлось бы убить большую часть охраны, а возможно, и тебя, чтобы добыть ключ от ошейника. Поэтому я терпел все твои выходки, поэтому я притворялся неумехой, когда мы бились на мечах, и именно поэтому я тебя сейчас отпущу. Надеюсь, ты запомнишь мои слова и больше не будешь меня преследовать. Можешь передать своей матери, чтобы она больше не посылала своих подчиненных за мною, а то мне придется их наказать, так как я больше не собираюсь убегать.

Злость и горечь, звучавшие в его голосе пронзили меня насквозь. Я почувствовала, как ему обидно, но в то же время все мое существо горело от его голоса, от его дыхания, от его сильных рук, которые, не напрягаясь, удерживали меня. Я почти не понимала его слов и еле держалась на ногах. Так хотелось обернуться и прижаться к Суо, прильнуть к его губам и заставить его замолчать.

Закончив свою речь, раб медленно отпустил меня и отступил назад, а мое тело, предавая свою хозяйку, едва не последовало за ним! Я еле сдержалась, чтобы устоять на месте и не броситься на него. Щеки просто пылали, и я боялась обернуться к нему, чтобы он не увидел моего состояния. Ведь он раб, а я его хозяйка!

Хотя нет, уже не раб. Учитывая, что я не смогла поймать его, а он с легкостью обезвредил моих подчиненных, не стоит рассчитывать, что он сдастся. Придется договариваться. Во всяком случае, пока я не смогу найти способ его поймать. Следует притупить его бдительность и обдумать другой план. Ведь я не собираюсь его отдавать этой прилипчивой дочке ректора. Значит, необходимо быть к нему как можно ближе и постараться избавиться от конкурентки.

— Я согласна, что погорячилась. Но все равно, это не дает тебе права говорить со мною таким тоном. — Мой голос едва не задрожал.

— Тебе тоже никто не давал права оскорблять меня, но ты не только назвала меня рабом, но и напала. Да еще привела толпу помощников. И после этого ты думаешь, что я не имею права так разговаривать? — Опять горечь в его голосе.

Ну почему меня так трясет? Почему мне хочется обнять его и успокоить, чтобы не слышать этой горечи и обиды? Что со мной? Неужели я все-таки нашла того, кто мне дорог? Неужели мать права и я бесилась от неразделенной любви? Теперь понятно, почему мне было так плохо, когда я узнала о его смерти. Я думала, что никогда не найду суженого, а он столько времени был рядом. Ну теперь-то я никому его не отдам, даже если это будет стоить мне жизни!

Я обернулась и посмотрела ему в глаза:

— Да, ты прав. Я не имела права так себя вести. Если ты простишь меня, то обещаю, что больше не буду пытаться сделать тебя своим рабом. — Теперь-то я знаю, что мне нужен не раб, а любимый. Главное — наладить с ним хорошие отношения, чтобы потихоньку приблизиться к нему и приручить. Он будет моим, и я все сделаю ради этого!

— Хорошо. Будем считать, что мы пришли к соглашению. Но если ты опять вздумаешь напасть на меня или твоя мать пришлет своих подчиненных, то я уже не буду сдерживаться. А чтобы ты не сомневалась в моих словах, я тебе кое-что покажу.

С этими словами Суо вытянул в сторону руку ладонью вниз, и из нее посыпалось оружие! Все то оружие, которое пропало у моих подчиненных! Как такое возможно?! У него же нет при себе никакой сумки, которая могла бы содержать плетение пространственного кармана! Неужели он настолько умел, что она ему просто не нужна? Не прошло и тридцати секунд, как у его ног лежала гора железа.

— Ой, а вот это мое, — сказал Суо и, нагнувшись, поднял какой-то меч в черных ножнах. Спустя мгновение меч в его руках исчез, и Суо улыбнулся. — Ну, вроде все. Твои подчиненные проспят еще часа два, а мне пора. До свидания, Аэлита.

Парень повернулся и пошел в сторону дорожки. Когда он скрылся в кустах, я обмякла и рухнула на землю. Надо обдумать, как мне сделать так, чтобы быть как можно ближе к нему. А то не успею оглянуться — и эта полукровка его охомутает. Раз уж она так откровенно виснет на нем, то наверняка знакома с ним довольно долго. Но где он ее подцепил? Следует как можно больше узнать о конкурентке и ее планах.

Суо

Проснувшись утром, я умылся и отправился на чердак — тренироваться. Хотел было попрактиковаться в прыжках через портал с помощью нового амулета, но по здравом размышлении решил этого не делать. Не хотелось бы из-за ошибки оказаться впечатанным в стену. Поэтому до чердака я добрался по лестнице.

Пока тренировался, вспоминал события вчерашнего дня. Вроде бы все прошло хорошо. Поединок я выиграл, принцесску на место поставил и даже от ректора получил неожиданную поддержку. Теперь можно немного расслабиться и не бояться дроу. Сегодня меня ожидает испытание, а через три недели закончится мой контракт с Вираром, и я смогу спокойно учиться. Так что ближайшие пять-десять лет, я не покину академии. Только если в Гарн буду выходить, чтобы продать некоторые вещи, ведь за учебу надо платить. Хотя, как я успел узнать, можно и не платить, надо просто отработать на благо академии. Учитывая мои познания в бытовой магии, это для меня один из лучших вариантов. Мало того что я сохраню все ценности, которые стащил из дома, так еще и попрактикуюсь в применении полученных знаний.

Через два часа я, весь в поту и с гудящими мышцами, залез в душ. Пока я нежился под струями воды, сигналка сообщила, что к моему дому кто-то приближается. Интересно, мне дадут спокойно отдохнуть или нет? Вроде бы я никого сегодня не аду, а испытания вообще назначены после обеда.

Когда в дверь начали стучать, я уже успел наскоро обтереться и напялить штаны и рубашку. Открыв дверь, я от удивления застыл на пороге — снаружи тяжело сопела Ника, нагруженная сумками, в сопровождении подруги и Клода, которые также были загружены по самые брови.

— А что это у вас? — только и смог вымолвить я.

— Стоит и пялится, нет чтобы помочь бедным девушкам, — прорезался голосок Агнес.